第十四章

那男子的眉眼與施二叔有些相像，身材精瘦，頭發高高用銀冠束起，身著寶藍色直綴，手執折扇，展開露出‘知進’二字。

施玉兒猜測他應當是施二叔嫡親的親戚或者是柳氏長子，但她之前聽人說過，柳氏長子在外求學，一季一歸，去年秋闈落選後更是上進，至今仍未歸家。

她稍往後退兩步，心中有些拿不定主意，但又聽他喚自己‘堂姐’，心中的猜測便真了幾分。

“瑉堂弟。”

若是未見此人，施瑉在她心中應該是個上進的孩子，可是復觀其人，卻似乎與傳聞不一。

施玉兒聽那些婆子說，施瑉年少聰慧，早早便得了秀才名號，每日學習更是刻苦，屋中燈火時常亮到寅時方滅，次日清晨便又早起誦讀文章，若是如此，此人該是有些靈敏之氣，或如尋常儒生般周正守禮，斷不會如此輕佻。

她又擡眼，見施瑉面容憔悴，眼底青黑，心中雖有疑惑，卻不再多言。

施瑉此時亦在打量著她，他搖了搖手中折扇，目光輕輕掃過，似覺有趣，便湊近兩步，仔細打量。

眼前女子臻首娥眉，眼波風流，的確是難得一見的美人，可如此美人雖難見，卻也不是再無旁的女子可以比擬，依他看，還是那廣州二府的花魁娘子風情萬種，更勝一籌。

聽聞林表哥執著於此人，他的心中才生出兩分好奇，今日一見，雖也明白其中緣由，卻覺不至於此，是太誇張了些。

美人雖好，卻不比風流來的妙，堂堂舉人，卻拘泥與一區區女子身上，更是惹人笑話。

鵝卵石小徑旁栽種的桂花樹下泥土松軟，翻起細細的濕泥，有孩童用石子寫字的潦草痕跡。

屋內，沈臨川微微側耳，眉間輕蹙，復而松開，然後輕喚施恪，“你兄長回來了。”

施恪雙眼頓時圓睜，左右張望了一周，然後問道：“沈夫子何出此言？”

兄長比他年長近十歲，他們兄弟二人相處時間短，情誼亦不算多麽深厚，如今突聞此言，施恪心中驚詫更甚於驚喜，忙拉住沈臨川的手又問道：“夫子您為何如此說？”

“我記得你與我說過，你兄長單名一個瑉字對麽？”沈臨川偏頭向屋外，示意他看過去，“他似乎在與施姑娘說話。”

施恪頓時有些局促，往外張望了一眼，思索片刻，還是說道：“那我去與長兄問好後便再回來。”

“去吧。”沈臨川將竹筷用帕子擦凈，不動聲色繼續聽著外面的動靜。

這邊，施玉兒不知施瑉為何意，見他逼近，便往後退，然後忽見身旁躥出一小小身影，定睛一看，竟是施恪。

施恪站在她的身旁，似乎同她一般怯怯，小手揪著自己身前的衣擺，對施瑉喚道：“大哥。”

施瑉步子頓住，似乎是沒想到會在此見到他，於是將折扇收起，面上浮現出一分笑意來，“恪兒，你竟然在此。”

“我昨日回來的晚，母親憂心擾到府上眾人，便未大張旗鼓，”他對施恪招手，“快過來，讓長兄好好看看你。”

施恪望了望施玉兒，又轉頭望了眼沈臨川，才慢慢挪著步子走過去，不像是面對自己的嫡親兄長，更像是見一位陌生人。

施玉兒不好貿然離去，見二人說話，只能又後退兩步站在耳房門旁，待二人話閉知會一聲後再離開。

她看著施瑉蹲下身細細問著施恪近來的狀況，心中頓時生出一分羨艷來，她父母血脈單薄，別說嫡親的兄弟，就連表親都沒有，唯一一位便是祖父那輩的叔祖。

若是家中尚且有嫡親的親戚，那她也不必到今日這般境況。

施玉兒的目光從二人身上移開，將心中的幾分哀愁拂去，然後轉頭看沈臨川，見他正用飯，細細的咀嚼著碗裏的米飯，姿態從容並不如尋常男子般粗魯，不由得多看了幾眼。

他動作很細心，或許是由於不便視物的緣故，身前用一方帕子接著，以免飯菜掉落在身上，一只手扶著碗身，一手執筷，他並未夾菜，而是一口一口的將碗中米飯用盡。

施玉兒忽然在想，會不會是因為他看不見，又沒有人可以幫他，故而才不去夾碗裏的菜。

這個想法或許有些荒謬，她又看了兩眼，見他擱筷，心中頓時不是滋味，一個成年的男子，一小碗飯能吃飽麽？

眼見施瑉與施恪還在說話，施玉兒便一俯身鉆入門中，放輕步子走到沈臨川身前將食盒蓋子掀開，果然見裏面還有一個海碗裝著的米飯。

她沒有說話，而是幫他把碗中的飯盛滿，然後放在他的身前。

瓷碗放在桌面發出輕微的聲音，沈臨川長睫微掀，往碗邊摸去，然後輕聲道：“多謝施姑娘。”

施玉兒一愣，不禁問道：“我並未說話，你如何知曉是我？”