第538節 談話（一）

在廣州城茫茫多的富貴人家中，宗府毫無疑問屬於第二档次的大宅門。

宗家首任家主，早在嘉靖年間，就以一個窮秀才的身份中了進士，順理成章改換門楣。這以後宗家日益繁茂，子孫世代浸淫科考之道。百多年下來，宗家雖說沒有出過什麽名臣大儒，但是舉人秀才卻從未斷過供給，是標準意義上的書香門第，孔孟之宅。

到了崇禎年間，專精聖人之學的宗府，依然屹立於廣州城中。其府內有現任的江西道員，也有現任的甘肅縣令，亦有在家坐館的舉人秀才，所謂仕宦人家是也。

出自這樣一處孔孟之地，想也知道，身上沒有功名，文不成武不就，偏偏又是庶出的宗府七少爺宗本，日子過得是有那麽一點點壓力的。這大約也是宗本今日站在府門前，深深吸氣，做足心理建設後才進門的原因了。

邁步而上，宗本在門子的招呼聲中，從偏門踏入了府中。

占地廣闊院落重重的宗府裏邊，自然是人來人往的。明末經濟崩潰人口膨脹，大批失業底層無處容身，只好投身於豪門做仆役尋求溫飽。這樣一來，豪門自然就會形成蓄奴的風氣，因為蓄奴成本大大降低了。

身為宗府排行第七的少爺，即便是庶出，宗本這一路走來，也會遇到向他行禮的下人。這時候宗少爺自然是本色出演，統統給予溫和笑臉，貌似一片祥和之氣。

然而事情不能看表面，要看細節的。當某個管事模樣的人對宗本作態行禮，然後未等他回應便直起腰大搖大擺走人之後，宗本在宗府的真實地位也就隱約可見了。

奴大欺主的節目，自有封建社會以來，每時每刻都在上演，古今中外唐宋元明概莫如是。強如晚明第一在野黨黨魁，復社領袖張溥，同樣因為是庶出，所以年少時照樣被家中奴仆譏笑“塌蒲屨兒何能為”。

宗少爺對剛才一幕視若無睹，因為他從小到大早已習慣。

就這樣，他一路來到了府中議事中庭，在堂屋見到了族兄宗翰。

宗府現有的核心族人一共分了兩支。這其中宗翰不但年齡最大，而且是管著族中事務的長房長子，外帶頭上頂著一個秀才帽子，遠不是宗本這個沒功名的二房庶子能比的。

進了堂屋門，宗本等到稟事的兩個下人走後，便從下首椅子上起身，恭敬上前，對著坐在上首的宗翰深深一鞠：“見過大兄”。

“七弟來了。嗯，無需多禮，坐。”

頭戴四方平頂巾，穿一身青色寬袍。宗翰此人年逾五十，臉型消瘦，下頜留著一綹花白的山羊胡。大抵是常年呵斥各色人等的緣故，宗本的這位族兄臉上線條冷硬，屬於不苟言笑的那種。

“多日未見，大兄可安好。”

雖說在座兩人是同輩，但是論起歲數來，宗翰可是整整比宗本大了一輪十二年還有余，所以看上去老氣許多。

“嗯，家中一向無事。倒是你，旬月未見，可是那濠鏡澳出了什麽差錯？”

……

前文說過，宗本的本職工作是個商行掌櫃。那麽他的商行在什麽地方呢？不在廣州城，也不在城外碼頭，就在澳門島上。

濠鏡澳這一處商行，可以說是宗本安身立命的根本之地了。早在十年前，當時受到族人排擠的宗本，便毅然帶著自己多方籌措來的一點本錢，到蕃人盤踞的小島上開了一家商行。

不過宗本雖說在族中吃不開，但是一旦出了府門，那麽宗家的牌子還是能打出去用一用的。於是他一邊借著家族旗號組建大明貨源開拓走私渠道，一邊在澳門小心經營，這些年下來，倒也讓他打出了一片天地。

“呵呵，好教大兄知曉，濠鏡那裏，去歲不但沒有麻煩，倒還多了些生發。”

宗本現在的身份，大約等於和家族公私合營的外派獨立掌櫃。他一年中大多數時間都會在澳門和廣州兩地奔波，每隔一段時間，再回府中交賬。

今天宗本之所以回府，從明面上說，也是為了做年終匯報：澳門那邊由於海商船期的關系，宗本通常在翻過年後才做賬的。

一邊報告著好消息，宗本一邊從袖袋中掏出了幾張黃紙單子，雙手遞給了上首的大兄。

“去歲到埠蕃商實多，櫃上積屯的貨物大半出清。呵呵，算下來也有小四萬兩銀，是比往年多了不少，算是旺年了。”

“嗯，不錯。”

看過黃紙上的賬目，饒是宗翰原本一臉的不假辭色，此刻也露出了稍許笑模樣。

“呵呵，大兄過獎。”宗本中國式的謙虛一句後，稍稍往前一步，從側面指著下一張單據說道：“櫃上剩余的南貨也已找到下家。如今只待過幾日蕃人船發，便可銷賬。屆時除過七成今歲辦貨的款子外，照老規矩，余數都可解送回府。”