第122章 至揚州

柳賀一路乘船,沿著大運河抵達了揚州城。

揚州風景秀美，加之又是兩淮鹽運的核心地帶，富庶比之鎮江府猶有過之,但柳賀卻無心欣賞揚州城中的美麗風光，他急著趕去漕督衙門向吳桂芳報道。

吳桂芳是嘉靖二十三年的進士，比張居正、李春芳早一科，如今以漕運總督的身份兼撫鳳陽,漕運總督府通常設在淮安,但也有設在泰州、揚州的時候,因漕運總督所管並非僅漕運一事，也有兵備、海防、錢糧等。

柳賀此次出行只帶了一位管家。

剛考中進士時,他只在翰林院修史，所涉庶務不多，因而不需要一位專門的管家來為他處理雜事，而在柳賀輪值誥敕房、晉升日講之後,毋需他主動去找,便有數人上門自薦，想要在他手下投效。

柳賀官當得雖不大，對管家的要求卻並不低。

要當朝臣的管家,所轄自然不是後院之事，那一點事楊堯也能處理得過來,如張居正的管家遊七,嚴嵩的管家嚴年，其聲勢往往不遜於朝廷大員，他們既能遊走於朝廷官員之間,為閣臣與其他官員牽線搭橋,也能在暗中替官員處理私事,即官員在外的代言人。

柳賀謹慎地篩了許久，最終挑中了一位名為顧為的舉人。

此人年已過四十，會試不第後便在順天府大興縣一處學堂內任館師，柳賀考察後發現，顧為不僅學問紮實，於軍事、河道、農桑和算術上都有獨特的見解，算是這大明朝的全能型人才。

可惜在這科舉定終身的年代，這樣的人才注定得不到重用。

四十歲以前，顧為多次赴考科舉，想擔一任親民官為百姓做些實事，會試三年一考，顧為年輕時還不覺疲累，然而人至中年以後，他精力便大不如前，之後考的幾回文章還不如年輕時，之後顧為也只能歇了考進士的心思。

柳賀被貶至河道，他原以為顧為不願隨他而行，誰知顧為二話不說收了包袱，同柳賀一道來了鎮江府，眼下也同去揚州赴任。

顧為是山東人，年輕時也曾遊歷過南方各地，他與柳賀一邊看河兩岸的風景，一邊聊起了兩淮鹽事。

南直各府的營收大項，一個是漕，另一個則是鹽。

鹽運收益在大明朝的國庫中占據了一半，而經由揚州放出的鹽引產生的收益則占整個大明鹽運的一半，是以兩淮鹽運使雖為從三品官，若是一省布政使，鹽運使是不樂意幹的，往往要升至巡撫才算升官。

揚州城中如今有漕督府，也有鹽運使司，知府衙門的風頭都被大大蓋過。

……

柳賀到了漕督衙門，出示了吏部發放的敕牒，之後巡門兵卒前去匯報，稍候了片刻，就見一青袍官員出外道：“閣下可是柳同知？”

“在下正是。”

“下官南京工部主事李化龍，見過柳同知。”

南京工部主事為何會在漕督衙門，其實和漕督衙門的配置有關。

按現代的觀點，漕督衙門這種就是典型的部/委/辦/局，專攻某個條口的，和地方上不同，放在地方上，一縣、一府、一布政司都有具體官員負責具體事務，漕督衙門的事能不能辦成，還是得看地方的配合程度。

漕督衙門下設常盈倉和抽分廠，前者主要負責儲存和轉運漕糧，後者則是管理船廠，負責船只的建造，如今各船廠的頭目通常由錦衣衛衛所指揮負責。

除此之外，漕督衙門中也有管河、管洪、管閘、管泉的官員，都由工部出人，其中管河者往往是工部郎中，管洪、管閘、管泉者多為工部主事。

眼下這李化龍，正是南京工部的主事，他的駐地在徐州洪，因吳桂芳決定在徐州治水，李化龍便也先來漕督衙門報道。

“漕台可在府中？”柳賀問。

柳賀比預定期限早來了兩日，他原意是早些見到吳桂芳，誰知吳桂芳去巡查河堤了，要再過一日才能返回揚州。

“漕台早有囑咐，若是柳同知到了，就先看看黃河徐州段的文書。”

徐州眼下是大明朝的重要水利樞紐，連接南北的交通要道，因京杭運河與黃河傍城而過的原因，徐州每隔三年就要發生一次水患，柳賀手中的文書便記載了洪武朝至今徐州遭水患的情形，真是叫人不忍細讀。

但每一份文書柳賀都看得極其細致。

這些文書多是衙門之間的公文，於水患發生的時間、地點、情形、受災人數多有描述，但公文的通病就是廢話連篇，柳賀需要仔細提煉，才能真正收獲有益的信息。

其實在隆慶以前，徐州水患並沒有現在這般嚴重，以往黃河大水往往是在山東、河南二地，即便徐州有水患，也多集中在豐縣、沛縣二地，但到了隆慶年以後，黃河則往往在邳州，水患比以往更重。

柳賀認真讀著文書，中途衙門中的小吏給他送了些吃食，柳賀一邊吃，目光也不離文書，花了近一日的時間便將厚厚的文書看完了。