第18章 衛國太子

◎他端坐在那裏，就像一塊內蘊光華的寶石。◎

馬車就這樣載著他們原路返回，略有顛簸的路上，車廂裏沉默無聲。

祝淩今天被迫醒得早，如今下完了棋，困意上湧，在車廂裏閉目養神。

不知過了多久，祝淩聽到“哢嚓”一聲，她睜開眼睛，看見蕭慎打開了金籠的籠門。

籠中的幾只燕子瑟瑟發抖地縮成一團，看著那打開的籠門，竟然都沒什麽反應。

他提著籠子湊到窗邊，略微晃了晃，籠裏的燕子發出驚慌的鳴叫，隱隱有些淒厲。

———沒有一只試著飛出去。

蕭慎笑了笑，又把籠子放回了原處，轉頭就對上祝淩睜開的眼睛。

“公主醒了？”

“有些困乏，小憩了片刻。”祝淩道，“勞陛下記掛。”

她站起身來活動了一下因為久坐而有些僵硬的身體，從桌上拎過了籠子，那幾只燕子依然縮成一團。

祝淩拿出最靠近籠門的那一只，它的羽毛還沒有幹透，摸起來有些潮濕。

祝淩把它放在手心裏，又把手伸出窗外，許是昨晚下過一場暴雨的緣故，今日的天空碧藍如水洗，兩旁綠樹如蔭，微風裏有花香，一派生機勃勃的景象。

燕子在她手心裏不安地撲騰著翅膀，最終振翅飛向了廣闊的天地。

從這一只燕子飛出去後，籠子裏的其他燕子仿佛受到了鼓動，展翅離開了這個精致華美的囚籠。

“公主就這樣把它們放了？”

“陛下。”祝淩收回手，“它們不敢出去，不是不向往自由，而是怕踏出牢籠的那一刻，就再也沒有了選擇的機會。”

動物對危機的感知是很敏銳的，越是危險，越不會隨意試探。

謹小慎微，才能在這危險的世道上活下去。

……

馬車從官路靠近城門時，祝淩通過車窗看到了一列長長的車隊，為首的馬車素雅精致，車沿上掛著摻了金線編織而成的流蘇，在陽光的照耀下，低調中帶著奢侈。

風吹過雲錦織成的窗簾，窗簾上下翻飛間，隱約能看到車廂裏端坐著一個清瘦的人影。

兩輛馬車擦肩而過，守門的士卒根本都沒有檢查，便為蕭帝的車架放了行。

祝淩感慨：“衛太子也來了。”

雲錦的窗簾上，正是一只展翅欲飛的金烏。

“一前一後，衛太子和大皇子倒是配合得好。”蕭慎說，“公主啊，這次你可躲不過去了。”

“我沒想過躲。”祝淩滿目認真，“我從不受制於人。”

蕭慎目光從她腰間的玉佩上一觸即離：

“是麽。”

他意味不明地笑了笑，不再說話了。

傍晚，蕭國王宮已是掌了燈。宮女侍從在宮殿裏來回穿行，玉盤珍饈不斷地被送往帝舒殿。

訓練有素的宮娥魚貫而入，安靜、高效且沉默。

這是一場接待別國來使的宴會，比她上次所經歷的規格更高。

祝淩坐在大殿右側，恍惚間覺得是昨日重現，只不過這一次被集火的倒黴對象，換成了衛國太子和大皇子。

一聲宣唱打破了寂靜：

“衛國太子到———”

祝淩的目光轉向聲源處。

有人踏著夕陽的余暉進入了殿內，峨冠博帶，意態風流。

步伐不緊不慢，舉手投足盡是風姿。

待他落座後，祝淩擡眼，細細地打量他。

他剛進來時逆著光，不太看得清容貌，如今能看清了，祝淩只覺得，這衛國太子與建模的形象不太相似。

瘦，極瘦，仿佛整個人只剩下一把骨架子，但這種近乎病態的瘦削感無損他的氣度，他端坐在那裏，就像一塊內蘊光華的寶石，誰也無法忽視他的存在。

“衛國大皇子到———”

大殿門口的喧唱聲再度響起。

衛修竹來了。

他這次穿得比在普照寺裏正式得多，依舊是湘色的衣衫，其上繡著鵷雛的紋樣，大袖層層疊疊覆壓，腰上掛著價值不菲的美玉，氣度凜然，昨日有些輕浮的神態，如今竟是尋不見半絲了。

不知是誰安排的座位，衛修竹和衛太子的位置靠得極近，在不知情的人眼裏，還以為這勢同水火的兩兄弟關系多好似的。

衛修竹落座的時候，面色有一瞬的僵硬和不自然。

祝淩看見蕭煦眯了眯桃花眼，似乎有些愉悅。

祝淩心下了然，安排座位給兩人添堵的人，八成就是他了。

在所有人都到齊之後，蕭慎也現身了。

大殿裏樂師開始奏樂，伶人翩翩起舞，觥籌交錯間，讓人生出一種和樂融融的錯覺來。

“前幾年陛下登基，因著身體緣故未能前來，我一直心懷遺憾。”衛太子的聲音同他的容貌一樣溫和，不疾不徐，雖有些氣力不足，卻無損清雅，“如今我衛國欲與蕭國結盟約，開商路，守望相助，互通有無。”