第十六章

一

王大花提著木桶來到邵府院子的時候，邵夫人正邀了幾位太太在家裏打牌。可是，原本說好的陳太太突然變卦，現在三缺一。幾人商量著晚飯去哪裏吃時，王大花進來了，大家高興起來，這下不出門就能吃著王大花的手藝了。

閑聊了幾句，王大花要去做飯，邵夫人拉住她，硬要讓她湊數打牌。王大花沒打過麻將，不想玩，邵夫人說：“磨指頭的事，玩吧，贏了是你的，輸了算我的。”

王大花只好坐下，聚精會神看著抓到手的牌，卻不知如何是好。打了半晌，王大花覺得渾身都不自在，隱約聽到邵登年在旁邊的書房裏打電話，像是在安排兩個貨船明天出港的事。

王大花連著點了好幾回莊，邵夫人替她拿了不少錢，王大花過意不去，執意要去找邵先生過來，邵夫人同意了。

王大花來到邵登年的書房外，就聽到邵先生對著電話說：“……那兩船白糖不要從香爐礁走，遠點吧，去大連灣碼頭，那裏的眼線能少一些。那三車皮芝麻的賬回頭我算，你別管了……白糖的賬……走大發貿易公司……對，是吳知德的。”

王大花剛要推開門，又聽到邵登年說：“大連幾個碼頭的生意都做不下去了，我們也不要跟吳知德走的太近，他名聲不好。”

王大花敲了敲門，走進書房。邵登年看了眼王大花，對電話說：“好了，先這樣吧，你知道吳知德是個什麽樣的人就行了，敬而遠之吧。”

王大花說了邵夫人請他去打麻將的事，邵登年猶豫了下，還是過去了。

在邵府做完飯，王大花回去找到夏家河，說了在邵府裏聽到的事，夏家河大感意外，不過，這個消息也跟韓山東那裏得到的一個消息合上了拍：最近，很多有船運買賣的大公司都做不下去生意了，可一些小公司的船運生意不但沒怎麽耽誤，反倒更多了，這些小公司幕後的老板，都跟一個人有瓜葛。這個人，就是邵登年。

王大花回到家裏，剛推開門，鋼蛋哇地一聲哭開了，像受了天大的委屈。王大花慌了，忙問鋼蛋咋了，一旁的金寶說是哥哥寫字不好，姑姑不讓他吃飯，還打了手板。原來，這些日子孫雲香一直在教兩個孩子念書寫字。鋼蛋調皮，老是不好好學，為此沒少挨孫雲香的打罵。

王大花拉過鋼蛋的手一看，腫得老高，像個饅頭。

“哭給娘看也沒用，字寫不好，該打！”王大花恨鐵不成鋼。

鋼蛋止住了哭聲，只是抽噎著，好久才平息下來。挨了打，鋼蛋說什麽也不在家裏念書了，要跟娘去店裏打下手。

可是，不識字怎麽行？王大花自己不識字，這輩子凈受人欺負，無論怎麽說，她都不能讓孩子也做個睜眼瞎。打是親罵是愛，先生打他手板，是不想他以後受人欺負。王大花拉過鋼蛋的手，說：“以後好好寫字，把字寫漂亮了，先生不就不打了嗎？”

鋼蛋乖巧地點了點頭。

夜裏，起風了。黑色的烏雲翻滾著，把天上的月亮瞬間就給吞沒了。夜越發幽靜，越發黑暗。屋裏，鋼蛋已經睡下了。王大花拿著個雞蛋，給他敷著腫脹的手心，眼裏的淚水無聲地滾落下來。

二

孫世奇一直沒給田有望找活，為了有個交代，倒是給王二花介紹到了碼頭，去給出大力的工人洗衣服。在孫世奇看來，王二花一家在花園口惹了日本人，現在能幫她找到個差事，已經算是燒高香了。

田有望挺不樂意，覺得當初在花園口，王二花跟著他，雖然不能保證頓頓吃山珍海味，但也算是吃香喝辣吧，這怎麽到了大連，還要給那些碼頭工人洗衣服？他不認這個命。

王二花知道大連不比花園口，現在咱兩手能抓的除了口氣，啥都沒有，不憑力氣幹活，從嘴裏摳不出錢來。要飯的都得有個飯碗。現在田家落難了，落難不怕，怕的是沒飯碗。自己又不是什麽大家小姐，嬌生慣養的，怕啥？靠著自己的雙手吃飯，再苦再累，心裏也踏實。

王二花的活兒找到了，王大花心裏的一塊石頭落了地，就尋思著，讓孫世奇多留意，往後還是得給田有望也找一個活兒。到時候，就可以一心跟著夏家河幹革命了。

田有望自打來大連以後，差事沒找著，一直在王大花的店裏幫忙打雜。可是這田有望好吃懶做，除了嘴皮子上的功夫，別的本事沒有。就是在店裏幫忙，也總是拖拖沓沓，嘴裏還一個勁兒地抱怨，心上是一百個不樂意。田有望心裏認定了是王大花連累了他們兩口子，才落得現在喪家之犬的處境，所以指望王大花養著那是理所當然。再者，田有望好賭，手裏一旦有兩個小錢，就往賭坊跑，以至於日日捉襟見肘。現在，他是削尖了腦袋，到處尋幾個小錢的主兒。