第10章 番外一（下）

回到嵐院後，周朔扶著姜佩兮坐下，問她扭傷的藥在哪。

姜佩兮搖了搖頭。

周朔又說請大夫來看。

姜佩兮不願意：“不用，我歇歇就好了。”

周朔問她扭傷在哪，姜佩兮說是腳踝。

他便蹲下身，隔著衣料，一點點揉捏。

嵐院雖說是臨時收拾出來的，但畢竟是姜氏主家的待客之地，招待貴客之處，奢華典雅，斥資不菲。

周朔自幼貧苦，根本看不出來有什麽不對勁。在他眼裏，只要能遮風擋雨，就是不可多得的好地方。

看姜佩兮心情低落，周朔便想找些話題。外頭插著許多梅花，他問道：“佩兮原來喜歡梅花？”

姜佩兮不知這從何說起：“怎麽說？”

周朔揉捏的手一頓，廳堂水瓶裏插的都是梅花。

微妙的猜測使他開始試探：“我看著附近幾株梅花開得很好，想來是悉心栽培的。”

但這個院子只有花瓶中剪下來的梅枝，根本沒有栽種梅樹。

周朔從沒誇過花草，見他誇贊梅花，姜佩兮便想帶他看江陵最好看的梅花。

“另一處的梅花開得更好，哪怕在白雪中也很熱鬧，我過兩日帶你去看。”

他擡頭看向她，她沒有否認。

她會連自己從小住的地方，有沒有種梅樹都不知道嗎？

周朔是看不出院子的好壞，但他卻清楚每個世家都有專門住外客的地方。畢竟建興也有，他也會去別家住。

建興外嫁的女郎，她們回來多是住自己原來的地方，畢竟那麽大的世家，不至於幾個院子都要占用。

那些只能住到客院的外嫁女，要麽是沒父母兄弟庇護，要麽是周氏看不起她們的夫婿。

他不願再深想這些昌盛繁華下的世態炎涼，只答應了她，“好。”

江陵為他們舉辦了家宴。

廳堂明亮，華燈璀璨。

姜瓊華身披華服，眉間畫著精致的花鈿，鮮紅的唇瓣襯得容顏如雪。她的眉眼本就嬌艷，此刻黛眉紅唇的妝容更將她的美艷全數凸顯了出來。

這樣的美人任誰看了也會心動，只是美人半闔的眼中滿是疲憊與冰冷。

這場家宴，沈議沒來，說是突然病了。

姜王夫人也沒來，她現在已一心禮佛，不再接待任何外客。

姜杭被侍女抱過來的時候，伸著手要母親抱。

姜瓊華接到懷裏後教孩子認人，指向姜佩兮，“杭兒，那是姨母，是母親的親妹妹。”

姜佩兮聽到這句擡頭看向上首，正好與姜瓊華的目光相對。

孩子膩在母親懷裏，不肯見客。

片刻後，姜佩兮聽到阿姐說：“真是沒規矩。”

周朔淡笑，接下了話：“孩子還小，多是認生的。畢竟是第一次見，還不認識。”

聽到周朔這樣說，姜佩兮才想起來，姜杭是她出嫁後才生的。這是她第一次見孩子，理應給這個小外甥見面禮。

但她是臨時決定回江陵的，當時那個情景，她哪還記得有個等她見面禮的小外甥？

現在在大堂上，她總不能把頭上的釵環拿下來送他吧？

就在姜佩兮面上冷凝而心裏一團亂麻時，周朔轉身從沛榮手上拿過檀木雕花紅匣，交給了姜氏的侍女。

“這是我們夫妻的一點心意，薄禮簡陋，不成敬意。”

姜佩兮攥著衣袖的手不覺松開，她看向周朔。

他總是很周到。

碗盤珍饈間，清冽的酒香自酒樽散開。

熱酒傾倒在杯盞裏，清透純凈。

姜佩兮毫不動心，顧自吃菜。

她在周朔面前耍酒瘋就夠了，在這邊實在丟不起這個臉。

“佩兮，這是你愛喝的酒，不喝些嗎？”姜瓊華說著，便拿起了酒盞，“來，阿姐敬你。”

對上她的目光，姜佩兮有些茫然，做了主君後都是這樣嗎？

為什麽阿姐看她的目光，和周興月看她的目光如此相似呢，裹挾著冰冷與厭惡的敵意。

見姜佩兮沒反應，周朔端著酒盞起身，“佩兮扭傷了，不能飲酒，朔代飲為敬。”

姜瓊華笑了聲：“哦？佩兮如今竟這麽聽話了。”

姜佩兮看著眼前艷麗高傲的阿姐，只覺得陌生，她從前……不是這樣的。

她不敢再看阿姐的眼睛，只能一直低頭吃菜。

惦念盼望了兩年的菜肴，如今吃在嘴裏味同嚼蠟。

建興沒有她喜歡吃的，現在江陵也沒有了。

親厚的姐妹無言以對，這場她鬧著要回家的最後局面，成了姜氏與周氏的會談。

周朔和姜瓊華的對話逐漸脫離個人，他們變成兩家的談判代表，為著周姜兩家的利益沖突展開爭取與妥協。

姜佩兮聽著就頭大，她留神看了眼周朔。

他的神情認真而謙和，哪怕是正在對利益進行赤丨裸裸地謀取，臉上也不見貪婪與欲求。

姜佩兮擱了筷子，專心看身姿曼妙的舞女起舞。