第88章

抵達東菏的第一時間, 姜佩兮就見到了周七。

三年的南蠻任職，使他滄桑許多。如今又被派了這麽一個吃力的差事，他的狀態可以說算是不修邊幅。

姜佩兮向他詢問周朔的蹤跡, 得到的答案和周三給出的一樣。

下落不明。

姜佩兮又問他東菏的災情。

當前阜水的水位沒再上漲，預估接下來幾日不會有大水沖入東菏。

這邊河壩塌了兩處, 還有幾處出現缺口，他們正在修補, 以防下一次漲潮。

奈何目前災民暴動頻繁, 他們修壩很受影響。

他們周氏的事, 姜佩兮不好多插手, 只告訴周七她調了一些糧食過來，等到後讓他自行分配。

周七跟她道謝，又提到建興的賑糧怎麽也催不過來。

姜佩兮不解：“可三縣公明明往東菏送了不少糧食。”

“路途遙遠，層層盤剝，不論發出多少賑糧，最後到東菏的都所剩無幾。”

“東菏已是這種情形, 他們還敢貪贓？”

周七笑道：“為什麽不敢呢？”

“牽一發動全身。現在東菏情況緊急, 我騰不開手去收拾他們。等這邊事情結束，我再跟他們秋後算賬？”

他神色自如, 臉上仍掛著得體的微笑，“可等東菏事情了結, 他們只要用如今貪下的贓款賄賂建興那些老東西, 再跪到主君面前涕泗橫流地求情, 受些不輕不重的處罰，事情也就這樣過去了。”

姜佩兮不禁蹙眉, “過去？縣公也默許事情就這麽過去？這是包庇。”

“不然呢？”

周七轉眸看向面色憤慨的女子，“不讓事情這麽過去。我揪著不放, 再去南蠻待三年嗎？”

姜佩兮一怔，“縣公當初去南蠻……”

“也就這些破事。當初興月想從輕處置，我不肯，太生氣就動了私刑。”他仿佛已經接受這不公，只無奈攤手。

“然後就被丟去南蠻了。要不是東菏這活沒人幹，我還回不來呢。”

周七話頓了頓，笑著打趣自己，“說實話，我真沒想到我能回來。我本來以為，我至少要在南蠻反省到明年，主家才會給我將功折罪的機會，調我回來呢。”

看著周七面上率性的笑，姜佩兮感慨他對自身境況的準確預知。

倘若不是東菏出了這事，他確實要明年才會被調回建興。並且他的將功折罪，是被主家逼著休棄發妻，另娶韓榆。

過往在心頭浮現，姜佩兮想到前世裏周七和周三聯手發動的叛亂。

原來叛亂的“因”早已埋進土壤。

周七性情坦蕩，直率爽朗，說話不軟和，又有一腔的意氣。幾乎把建興權貴得罪了個遍。

故而前世周七反叛失敗，建興所有人都主張以殺絕患。

他是周朔一力保下的。

周朔曾點評周七，“他是個俠客，我很敬佩他。”

盡管政見不合，但周朔和周七的私交一直很好。

逢著節日，她和周朔會去跟他們夫妻一起吃飯。

俠客好酒，周朔每次都會給他帶不少玉液。

被軟禁的周七心有不忿，見面後總要挖苦幾句周朔。

周朔不接他的話，默默給他斟酒。

等周七喝上頭後，他就又攬著周朔的肩引其為知己，然後痛罵周氏子弟的無能與種種不成器。

自始至終，周朔只是沉默地聽。

姜佩兮不懂為什麽周七會覺得周朔是他的知己，明明周朔一句話不說，從不贊成他的觀點。

韓榆則每次都很無奈，尷尬地向他們道歉，說周七是發酒瘋，請他們別往心裏去。

他們每次見面的最後，都會重復一段對話。

醉醺醺的周七問他：“周氏還會好嗎？”

“我不知道。”

“子轅啊子轅啊，你是身處歧途而不知。”

“我別無選擇。”周朔回答已醉的他。

關於他們周氏的事，姜佩兮持有的原則是——看。

她是姜氏的人，沒有資格插手周氏，更沒有必要。

假若不是周朔生死一線，姜佩兮前世絕不會插手建興的暴/亂。

如今看到周氏貪腐如此嚴重，盡管她心中憂慮，但也不會多管閑事。

姜佩兮告訴自己，她來東菏是為了找周朔。

這邊無論是破損的河壩，還是受苦的災民，都不是她來此的意圖。

在勸自己繼續冷漠旁觀的理智下，姜佩兮去了周朔消失的地方。

她看到浩浩茫茫的水面，一眼過去望不到頭。

明明是七月的炎夏，站在水邊的姜佩兮卻覺得森森寒意不斷往身上湧。

她皺眉看著水面，這波光粼粼的阜水奪去了無數人的生命。

陪伴姜佩兮出行，並負責保護她的楊宜看向水面也不由感慨：“寒氣怪重的，裏頭不知有多少屍體。”

“掉進去的人，還能出來嗎？”姜佩兮問楊宜，也在問自己。

“誰知道呢。反正裏頭死屍不少。”