第一百一十九章

一處僻靜的宮苑內，大門緊鎖，院中不見侍人婢女的身影，凸顯冷清寂寥。

雨下個不停，一道道水流滑過屋脊落下檐角，垂掛成透明的水簾，遮擋駐足廊下的身影。

蓮夫人靠在廊柱旁，探出一只手，接向垂落的雨線。

透明的水珠滑入掌心，滾動著聚集成一團。

纖細的手指攥緊，水流溢出指縫，滑過青筋凸起的手背。

“幾日了？”

展開手指，蓮夫人低頭看向掌心，計算住進宮苑的時日。她一直在擔心，唯恐自己變得無用，再次被送回巷道。

困境中抓住救命稻草，哪怕希望渺茫，無論如何也不願放棄。

她期待正殿來人，又懼怕來人。

希望林珩能用到她，畏懼制藥的手藝被人取代，變得毫無價值。

雨聲持續不斷，本是嘈雜的響聲，意外撫平她的焦躁，讓她獲得短暫安寧。

她在廊下站了許久，思緒逐漸飄遠，似陷入重重迷霧，一時間難以抽身。

院門開啟的聲音傳來，她未能立刻察覺。直至幾道身影穿過庭院，出現在水簾對面，她才驟然回神。

馬塘持傘站在雨中，兩名侍人跟在他身後，一左一右扭住花顏的手臂，牢牢控制住他。

花顏低垂著頭，長袍染血，樣子十分狼狽。

公子齊刺傷他的左肩，經過簡單包紮，傷口不再流血。一路走來風雨交加，傷口被雨水浸濕，越來越痛，他無法獨自站穩，只能由侍人拖拽向前。

見到蓮夫人，馬塘上前半步，沒有拐彎抹角，直接說明來意：“君上旨意，請蓮女制藥，類日前所配。”

“給此人？”蓮夫人看向花顏，開口詢問。

“正是。”馬塘回頭看一眼花顏，補充道，“此人觸怒君上，然有用，暫不能死。”

蓮夫人心領神會。

用毒不算難，有前例參照，事情輕而易舉。

麻煩的是此人身上有傷，看上去傷勢不輕，既要用毒又要讓他活著，劑量和成分需得斟酌。

“需半日時間。”在心中衡量一番，蓮夫人實言以告，“他有傷，藥性太烈會損傷性命，要重新調配。”

“好。”馬塘之所以把人帶來，也是考慮到這一點。聽蓮夫人說明情況，沒有贅言，約定來取藥的時間便轉身離開。

目送他的背影消失，蓮夫人深吸一口氣，帶著涼意的氣息湧入肺中，她的煩惱一掃而空，頓覺神清氣爽。

“我有用，便有活路。”

她沒有在廊下停留，轉身返回廂房。

制藥要去新設的藥房，她需提前準備，避免到時手忙腳亂，產生不必要的麻煩。

一門之隔，馬塘押送花顏一路疾行，將他送往暴室。

暴室本為關押宮內罪人之處，先君在位時，先後有數名妾夫人被送入此地。有的死在囚室內，紅顏化為枯骨；有的僥幸被釋放，人卻變得瘋瘋癲癲，很快也香消玉殞。

幽公薨後，今上沒有妻妾，暴室就被閑置，形同封閉。

看守暴室的宮奴百無聊賴，每日裏格外清閑，懶洋洋地靠坐在台階上閑話，半點沒有之前的警覺。

馬塘來時，幾名宮奴正聚在屋檐下躲雨，縮著脖子袖起雙手，不停插科打諢。

這般懈怠實在不成樣子，馬塘心生慍怒，眉間皺得能夾死蒼蠅。

跟在他身後的侍人不敢出聲，一個個噤若寒蟬。

花顏卻在這時擡起頭，看向廊下的宮奴，眼底閃過嘲諷。

晉侯威風八面，宮內也不過如此。

“爾等平日就是這般懶散？”馬塘面色陰沉，突然開口。

宮奴們悚然一驚，飛速轉過身，望見雨中的一行人，頓時驚得魂飛魄散。

顧不得雨水冰涼，幾人快步走上前，匍匐在地不敢作聲。回憶之前所為，很不能給自己幾個巴掌。

“奴、奴有罪。”

宮奴額頭觸地，清楚玩忽職守是何等罪過。

想到宮內的種種刑罰，霎時間冒出冷汗，一個個抖如篩糠。

馬塘走近幾人，凝視他們半晌，意外沒有施加懲處，反而叫他們起身：“爾等看守暴室，理應盡職盡責。如今日這般已是觸犯規矩。”

“奴知罪。”宮奴彎腰垂首，臉色漲紅。

“今日不予懲戒，但要知錯能改。”馬塘話鋒一轉，令侍人拖來花顏，對宮奴道，“此人觸怒君上，爾等謹慎看守，不能讓他死，可明白？”

宮奴心生詫異，壯著膽子擡起頭，視線迅速掃過花顏。看清他的模樣和衣冠，頓時有了計較。

“塘翁放心，奴等一定辦好。”宮奴拍著胸口保證。

馬塘點點頭，命一名侍人留下，其後轉身離開，大步行入雨中。

“帶上人，去囚室。”宮奴們空閑太久，今日重操舊業，都是精神抖擻。

侍人負責監督和傳話，看著宮奴們施為，全程不發一言。