第二章 姜梨

薛芳菲甫一睜開眼，便覺得耳邊嘈雜。她費力地動了動手指，只覺得身子沉得要命，再一動，忽然明白過來，並非身子沉得要命，而是身上蓋的被子太沉了。

“姑娘……姑娘可怎麽辦呀……”

棉被本來很薄，卻因為發了潮變得冰冷沉重，捂在身上難受得要命。她掀開被子，覺得胸口舒服多了，慢慢地坐起身。

下了一夜的雨，山風更寒，庵堂靠柴房的一間屋子裏，有女子的抽泣聲不斷傳來。

身邊的哭泣聲戛然而止，就著桌上昏暗的燭光，映入眼簾的是一張難掩驚喜的臉，她道：“姑娘醒了！”

離鶴林寺不遠有一處庵堂，比起鶴林寺香客絡繹不絕，這庵堂則就看起來冷冷清清，幾乎空無一人。

姑娘？

山路雖崎嶇，山上松石深秀，茂林修竹，景色倒是很好。尤其是住持通明大師，更是遠近聞名。據說在松鶴寺禱告也十分靈驗，因此許多人不惜跋山涉水來到鶴林寺，只為上一炷香。

薛芳菲一愣，打量著面前人。面前的丫頭不過十五六歲的模樣，眼睛腫得跟桃核似的，長得倒是可愛，只是瘦骨嶙峋的模樣令人看著心酸。她穿著不合身的深藍布衣，渾身上下沒有一件首飾，看著薛芳菲傻兮兮地發笑。

青城山上的鶴林寺是名寺。

叫她姑娘，莫非是丫鬟？可就算她在桐鄉未出嫁時候身邊的丫鬟，也不至於穿得這樣寒磣。

世道就是這樣，人走茶涼呢。

薛芳菲一個激靈回過神來，不對，重點是，她不記得自己有這麽一個丫鬟。她嫁到燕京後，四個貼身丫鬟，兩個後來嫁了人，剩下兩個，在宴客那一日出事後，沈玉容的親娘要把兩個丫鬟也打死，被薛芳菲苦苦哀求才攔住，給放了出去，後來伺候她的那些人，想來也是永寧公主的眼線了。

如意心中嘆息一聲，看了看手裏冷掉的茶，又能如何？先夫人已經去了，姜二小姐又是這麽個不惹人愛的名聲。

永寧公主！眼前突然飛快閃過一些畫面，薛芳菲想起來了，分明是永寧公主來挑釁，她被永寧公主的下人勒死。難道她沒死麽，怎麽可能？永寧公主這樣斬草除根的人，不可能留下她的性命。

可就算知道了，似乎也沒什麽變化。

難道……她被人救了？是沈玉容，還是其他？

姜二小姐姜梨五年前因犯錯被送到廟裏學規矩，五年來，姜家似乎都沒這麽個人。如今家中做主的是季淑然，姜家嫡出的千金小姐也就只剩下姜幼瑤一個。首輔大人正室嫡出的千金小姐如今就快要熬不過這個夏日，而府上上上下下卻無一人知道。

薛芳菲直直地看著小丫頭不說話，小丫頭的傻笑停止了，有些害怕，小聲道：“姑娘……姑娘？”

至於她們說的那位“熬不過這個夏日”的人，應當就是姜家二小姐姜梨了。

“你是誰？”薛芳菲問。話一出口她就愣住了，似乎有什麽不對勁，卻又想不起來究竟是哪裏不對勁。

屋子裏的夫人是當今首輔姜元柏的繼室夫人，季淑然。那少女便是首輔千金，季淑然的親生女兒，姜家三小姐姜幼瑤。

小丫頭更著急了，她說：“姑娘，奴婢是桐兒啊！”

真是個可憐人啊！如意心裏這麽想著，腳步未停，托著銀盤往廚房去了。

桐兒？薛芳菲想不起來有這個人。

“別說這個了。”婦人卻換了另一個話頭，“聽說新科狀元的婦人前幾日病逝了，明日還得登門吊唁。”她的聲音聽起來十分同情，“年紀輕輕的怎麽就病故了？真是個可憐人啊。”

“姑娘，”桐兒看起來像是要哭了，她道：“姑娘，奴婢知道您心裏不痛快。二小姐他們怎麽能搶了您的親事，那是夫人在的時候為姑娘定下的親事。寧遠侯他們家怎麽能幹出背信棄義的小人勾當！還有老爺，姑娘，奴婢知道您怨老爺，可是您不能看不開什麽都不要了啊，您不為自己想想，也要為夫人想想，夫人在天之靈若看到您這樣，該有多難過啊！”

緊接著，少女獨有的嬌俏聲音響起：“管她做什麽，也不看看自己是什麽人，什麽人家都敢攀扯。”

薛芳菲茫然地看著小丫頭哭天搶地，心裏卻想著這和寧遠侯有什麽關系。薛芳菲知道寧遠侯世子，沈玉容的妹妹沈如雲她的小姑子就很愛慕寧遠侯世子，燕京城出了名的美男子。可這和她有什麽關系？

屋中靜寂了一會兒，美婦人溫和的聲音響起：“老爺最近公務繁忙，這些小事就不必叨擾他了，等空暇的時候我親自與他說吧。”

小丫頭兀自哭得出神，外面突然一個驚雷，照亮了屋中，寒屋破舊，被衾冰冷，也照亮了薛芳菲自己。

“大夫說熬不過這個夏日，要不要告訴老爺……”