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“老佛爺駕到!皇後娘娘駕到!”
明月、彩霞奔了出來,見到太後等人,雙雙跪落地,發抖地說:
“奴婢叩……叩見老……老佛爺!”
“你們的主子呢?”太後大聲問。
“主子……主子……去……去……逛花園了!”彩霞一緊張,胡亂答了一句。
“主子……去……去……逛花園,逛花園……”明月趕緊跟著哼哼。
太後和皇後對看。太後盛怒地一挺背脊:
“哼!逛花園?我們進去等她們!”
太後沒有等多久,小燕子和紫薇回來了。永琪和爾康不放心,一直送到漱芳齋。小燕子一溜煙地溜進院子,見到院子裏靜悄悄,就回頭招呼大家:
“放心!沒事!”
小燕子說著,就沖進大廳去。沖得太猛,撞到一個直挺挺的人身上,擡頭一看,竟是太後。再一看,皇後、宮女、太監等人黑壓壓地站了一屋子。明月、彩霞、小鄧子、小卓子哭喪著臉,全部跪在地上發抖。
最可怕的,是容嬤嬤、桂嬤嬤,帶著其他幾個嬤嬤,手裏各拿一根雞毛撣,正虎視眈眈地站著。
小燕子大驚失色:
“老佛爺!您……您怎麽在這兒?”
太後昂著頭,看著打扮成小太監的小燕子。紫薇、金瑣、爾康、永琪都走了進來。大家通通變色了。紫薇、金瑣急忙請安:
“老佛爺吉祥!皇後娘娘吉祥!”
“老佛爺吉祥,皇額娘吉祥!”永琪趕快跟著喊。
“臣福爾康參見老佛爺,參見皇後娘娘!”爾康硬著頭皮請安,心裏直打鼓,這一下,要怎麽辦才好?
太後的眼光冷冷地打量著大家,看到紫薇和金瑣,也打扮成小太監,爾康和永琪,都穿著便服,心裏火大,半晌不語。皇後擡高下巴,帶著冷笑,也看著大家。
空氣僵了一會兒。然後,太後靜靜地開了口:
“你們打扮成這個樣子,去哪裏了?”
小燕子一急,就哀聲地開了口:
“回老佛爺,沒有辦法了,我好想出去玩,以前都是令妃娘娘做主,我就可以出去!可是,現在娘娘全心在照顧小阿哥,不管事,我不知道要問誰,就求著五阿哥和爾康,帶我們出去!”太後不疾不徐地追問:
“又去‘看菩薩’了?”
小燕子不敢再隨便回答,就求救地去看爾康和永琪。
“回老佛爺……”爾康往前邁了一步。
太後立刻伸手阻止:
“爾康!你不要想盡辦法幫她們解圍了!你一直是我最喜歡的一個小輩,總覺得你是個有思想、有深度的孩子。但是,你現在竟然也變得這麽荒唐,這麽輕浮!讓我太失望了!”
爾康一怔,慚愧地拱手低頭:
“老佛爺教訓得是!臣慚愧極了!”
太後陡然提高了聲音:
“兩位格格,一個阿哥,一個禦前侍衛,都是身份高貴的人,居然做些離經叛道的事!你們貴為阿哥格格,打不得,罵不得!”就走上前去,拉住金瑣的耳朵,“你是紫薇格格帶進宮的?你叫金瑣?”
金瑣嚇壞了,被拉得好痛:
“是!是!我是金瑣!”
“跪下!”太後厲聲喊。
金瑣慌忙跪下。
“容嬤嬤!桂嬤嬤!給我先打這個丫頭!”太後盛怒地喊。
“喳!”
兩個嬤嬤,就上前去,揮著雞毛撣,狠狠地抽向金瑣。
紫薇一看,魂飛魄散,飛撲向前,擋在金瑣身前,張開手痛喊:
“老佛爺開恩!不要打金瑣,她和我情如姐妹呀!”
太後厲聲喊道:
“主子犯錯,全是這些奴才不懂事,為什麽不勸?我今天不罰兩個格格,這些奴才,非打不可!”
兩個嬤嬤拼命抽打金瑣,紫薇攔在前面,容嬤嬤管他三七二十一,一齊打。金瑣眼看紫薇要跟著遭殃,就拼命推著紫薇,哭喊道:
“小姐,你讓開吧!有我一個人挨打就夠了!求求你,不要管我了……”
小燕子、永琪、爾康一看情況不對,全體跪下了。
“老佛爺!我錯了!都是我的錯!請你饒了金瑣!”小燕子喊。
“老佛爺請息怒!老佛爺請開恩!”爾康、永琪也喊。
太後驚愕得一塌糊塗:
丫頭,也值得你們大家下跪嗎?就是下跪,還是要打!”
雞毛撣繼續噼裏啪啦地打向金瑣,金瑣痛極,只得用手去擋,雞毛撣就打在手腕上、手背上,痛得她淚如雨下。
“還有兩個宮女,也給我打!”太後喊。
其他嬤嬤就上前,開始抽打明月、彩霞。三個姑娘被打得哀哀喊叫:
“饒命啊!不敢了!奴婢知錯了……救命啊!救命啊……”紫薇再也控制不住,抱著金瑣,哭了。
小燕子也無法控制了,跳起身子,就飛躥上前,去搶奪那些雞毛撣。