潮州巷 • 吃鹵水鵝的女人（第3/8頁）

有點發愁。很快，抖擻精神到店裏去。

雖然有了我，我知道爸爸還是想要一個兒子。潮州人家重男輕女。不過他待我，算是“愛屋及烏”吧。

他倆都要做生意，便托鄰居一個念六年級的姐姐周靜儀每天順便帶我上學放學。回家後我會自動做好功課才到店子去。

我明白念書好。

如果我一直讀上去，我跳出大油大醬洪爐猛火的巷子機會就大些了——即使我崇拜爸爸，可我不願做另一個媽媽。尤其是見過外面知識和科技的世界。今天我回想自己的宏願，沒有後悔。

因為，爸爸亦非一個好丈夫。

每當媽媽念到他之狂妄、變心，把心思力氣花在另一個女人身上時，她惱之入骨，必須飽餐一頓，狠狠地啃肉嚼骨吮髓，以消心頭之恨。“吃”，才是最好的治療。另一方面，她一意栽培我成材，希望寄托在我身上了。

我念書的成績中上。

我是在沒有爸爸，而媽媽又豁出去展本事把孩子帶大的情況下，考上了大學，修工商管理系。

在大學時我住宿舍，畢業後在外頭租住一個房間，方便上下班。漸漸，我已經不能適應舊樓的生涯——還有那長期丟空發出怪味的無聲無息的天台練功房，我已有很多年沒上過天台去。

爸爸沒跑掉之前，我也不敢上去，後來，當然更沒意思。

不過，我仍在每個星期六或日回家吃飯。有時同媽媽在家吃，有時在新開的店裏。我們仍然享受美味的，令人齒頰留香的鹵水鵝——吃一生也不會厭！

而客人也贊賞我們的產品。

以前在鄰档的九叔，曾不得不豎起大拇指：

“阿養的老婆好本事，奇怪，做得比以前還好吃呢。味道一流。阿養竟然揀個大陸妹，是他不識寶！”

媽媽當時正手持一根大膠喉，用水沖洗油膩的桌椅和地面。她淺笑一下：

“九叔你不要笑我了。人跑了追不回。幸好他丟下一個攤子，否則我們母女不知要不要喝西北風。月明也沒錢上大學啦！”

她又冷傲地說：

“他的東西我一直沒動過，看他是否真的永遠不回來！”

九叔他們也是夫妻档。九嬸更站在女人一邊了：

“這種男人不回來就算了。你生意做得好，千萬不要白白給他，以免那狐狸精得益！”

“我也是這樣想。”媽強調，“他不回來找我，我就不離婚，一天都是謝太——他若要離，一定要找我的。其實我也不希望他回來，日子一樣地過。”

她的表態很矛盾——她究竟要不要再見謝養？不過，一切看來還是“被動”的。

問題不是她要不要他。而是他要不要她。

大家見婦道人家那麽堅毅，基於同鄉一點江湖義氣，也很同情，沒有什麽人來欺負——間中打點一些茶錢，請人家飽餐一頓，拎幾只鵝走，也是有的。

媽媽越來越有“男子”氣概。我佩服她能吃苦能忍耐。她的脖子也越來越長，像一條歷盡滄桑百味入侵的鵝頸。

她是會家子，最愛啃鵝頸，因為它最入味，且外柔內剛，雖那麽幼嫩，卻支撐了厚實的肉體。當鵝一只只掛在架子上時，也靠鵝頸令它們姿態美妙。這爿新店，真是畢生心血。

“媽，我走了，明天得上班。”

把我送出門，目光隨我一直至老遠。我回頭還看見她。

她會老土地叮嚀：

“小心車子。早起早睡，有空回家。”

她在我身上尋找爸爸的影子。

但他是不回家的人。

我轉了新工。

這份新工是當秘書。

女秘書？律師樓的女秘書？

這同我念的科目風馬牛不相及——也是我最不想幹的工作。

近半年來經濟低迷，市道不好，很多應屆的大學畢業生也找不到工作。我有兩三年工作經驗，成績也不錯，情況不致糟到“饑不擇食”。

我是在見過我老板，唐卓旋律師之後，才決定推掉另一份的。我知道自己在幹什麽。

——唐卓旋“本來”是我老板。

後來不是了。

當我上班不到一星期，一個女人打電話來辦公室。

我問：

“小姐貴姓？”

“楊。”

“楊小姐是哪間公司的？有什麽事找唐先生？可否留電話待他開會後覆你？”

我禮貌地盡本分，可她卻被惹惱了：

“你不知我是誰嗎？”

又不耐煩：

“你說是楊小姐他馬上來聽！”

她一定覺得女秘書是世上最可惡的中間人。比她更了解男朋友的档期、行蹤、有空沒空、見誰不見誰……甚至有眼不識泰山！女秘書還掌握電話能否直駁他房間的大權？一句“開會”，她便得掛線？

她才不把我放在眼內。

唐律師得悉，忙不叠接了電話，賠盡不是。他還吩咐我：