怡情小築（第4/7頁）

　　凱撒英勇地沖了上去，對著打攪它美好洗澡時光的入侵者一頓咆哮。

　　“二貝，下去！”四阿哥的厲聲吆喝起了反作用，外衫的一角全面淪陷。

　　凱撒嘴裏含著東西，發出低沉的嗚嗚聲，擺出了決鬥的架勢。

　　楚言呆呆地看了一會兒，忍不住放聲大笑。可兒也躲到一邊，捂著臉偷笑。

　　四阿哥臉上掛不住，指了楚言斥道：“沒用的東西！挺乖的一只狗，竟被你嬌縱成這樣，連自家主子都認不得了！還不快把它拉開！”

　　楚言站起身，打了個響指：“凱撒，回來！不然就跟著他走。”

　　凱撒愣了一下，想明白利害，趕緊跑回來，對著楚言直搖尾巴。

　　楚言安撫地拍拍它，對四阿哥微笑：“自家主人還是認得的。”

　　四阿哥低頭看看被撕扯壞了的衣擺，無奈地搖頭：“真是什麽樣人養出什麽樣狗。”想起方才的情形，也有些想笑，看見一旁的可兒，咳嗽一聲，繃住了臉：“我怎麽聽說，你前幾天在集市上昏倒了？”

　　楚言賠笑道：“天太熱，一時有些中暑，早沒事兒了。”

　　“這麽大的人，連自己都管不好，總要讓人操心。” 四阿哥冷哼，目光如電，往可兒身上一掃：“連主子吃飯睡覺都伺候不好的奴才，還是趁早發落出去的好。”

　　楚言一時沒想明白自己算他話裏的奴才還是主子，看見可兒臉色發白，渾身打顫，忙說：“四爺有話好說，別嚇唬可兒。”

　　“嚇唬？哼！你不但管不了狗，丫頭也不會調理，一樣沒上沒下。”四阿哥冷冷地看住可兒：“你給我記住，你家姑娘再有個頭疼腦熱的，打你罰你還是輕的，自個兒幹脆點，卷鋪蓋去浣衣局。”

　　可兒撲通一聲跪了下去，哆哆嗦嗦地應了聲是。

　　楚言自然知道四阿哥要威脅的人是她，連忙乖乖認錯：“從今以後，奴婢一定多多吃飯，多多睡覺，不生病，不惹事兒，不討嫌。”

　　四阿哥嘴角微翹，卻直搖頭：“你這德性！幾時才能真改過來？老大不小，都要成親的人了，還總要讓人念叨，你不煩，我都嫌煩。自個兒的事兒當心點，別讓十三弟不放心。”

　　頓了一頓又說：“十三弟府裏沒人做主，也沒個得力的管事。你有空就過去看看，缺什麽東西要什麽人手，回頭跟四福晉說一聲。”

　　聽著楚言答應了，四阿哥點點頭，想想沒什麽可說的了，點點頭，飄然離去。

　　可兒松了一口氣，一屁股坐在地上動不了了。自從太後定下十三阿哥和姑娘的婚事，她就受到小姐妹們羨慕奉承，不由得飄飄然起來。等姑娘嫁進十三阿哥府，十三爺寵著姑娘，姑娘護著她，那她在那府裏還不是——竟做起了小管家奶奶的美夢，竟忘了還有這麽一位黑臉的“太上皇”呢！

　　理智告訴她，不管從哪一個方面來說，她再去十三阿哥府都是不合適的。然而，一想到也許很快會失去一月兩次的放風機會，楚言就要抓緊時間利用這份特權，早出晚歸，卻沒什麽地方可去。與八阿哥九阿哥有關的生意完全交割了，其他幾處早就托付給蕓芷，眼下的敏感時期更要離遠些，以免發生什麽事情影響那些女子的生計。佟府那些女性長輩和洛珠嬤嬤最津津樂道的就是將要舉行的婚禮，自然是敬而遠之。而盛夏的北京城，決不是郊遊納涼的好去處。

　　某天，楚言迷迷糊糊地就逛到了那個府門前，不知不覺地就被迎了進去，然後就在那個寬敞又涼快的屋子裏，痛痛快快地看了半天書。有一次就有第二次，楚言漸漸放不下那些竹子，那個院子，和那些書。

　　十三阿哥有什麽事兒，那府裏有什麽事兒，秦柱都會一五一十地向她匯報，也不管她想不想聽。十三阿哥隔一陣子也有信給她。

　　這日，十三阿哥在信中說他摔跤扭傷了腰，被勒令靜養，每日呆在帳篷裏十分無趣，要楚言尋幾本有趣耐讀的書送去解悶。楚言一時好心，將從前聽說的後世的名聯趣聯故事中，撿了幾條上聯列在信中，讓他動動腦子，打發時間。

　　十三阿哥回信比她想得要快，不但把對子全對上了，有的還對出了不止一條，直呼有趣，再來，又附來兩條上聯，要楚言對下聯。

　　楚言哪裏會這個？心中後悔不已，她那點國文底子，也只能在一樣理工科出身的朋友中顯擺一兩下，與十三阿哥對陣，可不是班門弄斧，貽笑大方？眉頭一皺，又生一計。從小她讀得最多的，是推理偵探小說，現代的外國的都不好搬，中國公案小說迷信色彩太濃沒意思，老外高羅佩的《狄公案》 正好拿來一用。當下冥思苦想，憶起兩個案子，隱去真相，只概括地寫案情，也不管前後經過究竟交代清楚沒有，就寄去請這位協掌刑部的狹王破案。