怡情小築（第3/7頁）

　　竹林果然經過修整，整潔爽利，一條鵝卵石鋪就的小徑將她引到一個小小的月亮門。門內，沿著低矮的院墻，隨意生長著一些蕨類植物，廊下錯落有致地擺放著珠蘭吊鐘等等十來盆耐陰盆景，新刷的粉白墻壁，青石灰瓦，墨綠的油漆，淺綠的紗窗。

　　楚言贊道：“好清靜！好幽雅！這屋子是重新蓋過的吧。”

　　“是。”秦柱恭恭敬敬地跟在後面，嘮嘮叨叨地解釋說：“爺讓人把原先的屋子拆了，把地下的竹根竹鞭全掘了起來，把地基受損的地方整了整，才又蓋起這屋子。爺說屋子緊挨著竹林才有趣，又怕一不小心讓竹子又長了進來，就讓人挖了一條兩尺多寬的深溝，兩邊用磚砌了，中間填上石灰，又在那溝上面起了這堵矮墻，溝裏挖出來的土方就倒進了原來那個池塘，把那個池子填平了，沿著墻邊上鋪出一條小路，直通主屋。姑娘若是從那邊過來，還要近些。”

　　“好大的工程。皇上沒把十三爺派工部去，真是浪費了人才。” 楚言搖頭失笑，一邊走上台階。

　　屋子扁寬，三面開窗，雖然建在林蔭裏，采光卻很好。一側窗邊是盆景架，此時架上只有兩盆蘭花，天氣不好的時候，外面那些盆栽也會被搬回這裏。這一小半作了暖房，剩下的是遊藝室，桌案上供著瑤琴圍棋，架上擺放著琴譜棋譜投壺空竹骨牌連環等等。屋內的家具幾乎全是竹制，陳年竹子的暖黃色調平衡了周圍的冷色，清涼自在。

　　穿過一道細湘妃竹垂簾，進入第二進，最顯眼的是當中一架紅木屏風和屋角一張紅木大床。只有兩邊各開一扇小窗，室內光線有些昏暗，絲織蚊帳反射出柔和的暈光，平添一股靜謐溫暖。屏風後面是盥洗室，地方不大，只有一個櫃子，也沒有什麽箱籠，只做偶爾小憩之用。

　　楚言有些驚喜，她一向喜歡簡約舒適自然隨意的家居，厭倦了皇宮裏的奢華繁復，想不到十三阿哥在這個方面還是一個知音。第三進又會是什麽樣？懷著期待的心情，她推開那道鏤空雕刻糊了潔白宣紙的紅漆木門。

　　眼前一亮。頭兩進依稀還是原先的建築格局，最後一間利用填池造出來的土地擴出去，變成了一個四方的大房間。迎面開了兩扇大窗，飛檐高高挑起。一扇窗前是寬大的書桌，整齊地擺放著文房四寶，另一扇窗前對面放著兩張靠椅和一張小幾。左右兩邊，一面是幾乎要頂著天的書架，堆了大半架的書，另一面的博古架上除了供著幾件古玩，還零七八落地放著硯台徽墨，畫軸字帖，甚至匕首板指。空地的中間是一張烏木嵌雲紋大理石圓桌，配著幾張圓凳。明亮寬敞，爽朗大方，又與後面兩間的雅靜小巧不同。

　　站在窗口向外看去，下午的陽光透過假山上的太湖石在地上映出光和影的奏鳴曲，一條小路從台階下蜿蜒伸出，消失在假山旁一叢灌木之後，院子不大，那頭幾本芭蕉，這邊幾株海棠。

　　楚言撲嗤地笑出聲來：“那頭是館，這邊是怡紅院。十三爺真好心思！花這麽大手筆弄這院子，難怪窮了。”這些錦衣玉食奢侈品堆裏滾大的公子少爺，不講究時不講究，一旦講究起來真不含糊。

　　“爺喜歡亮堂通風，這屋沒有糊紗窗，有人在時，非得點個香薰薰蚊蟲。”秦柱手腳伶俐地點起熏香，賠著笑問：“姑娘剛才說瀟什麽館什麽紅院，可是給這地方起了名字？”

　　“不是。我隨口謅的。”楚言走到書架前，隨手翻看起來，打開一本唐代傳奇，居然都是沒有見過的故事，不由自主走到窗前坐下，埋首其間。

　　秦柱微微一笑，輕手輕腳地走了出去，不一會兒又折回來，悄悄地在小幾上放下一杯茶和一小盤點心。

　　凱撒不知在那裏滾了一身騷臭回來，楚言讓可兒幫著給洗個澡，一邊大力搓揉，一邊絮絮叨叨地數落。凱撒閉著眼，甩著尾巴，哼哼唧唧地，十分享受。

　　楚言氣苦，還真應了四阿哥那句話，她鬥不過這狗少爺！心裏正尋思著要不要把這狗兒送回四貝勒府，凱撒突然警覺起來，樹起尾巴，嗷嗷直叫。

　　“你也知道四爺家的飯不是好吃的？知道就老實點！再敢滿處撒野，給我惹禍，看我不把你送回四爺府裏吃牢飯。”

　　斜地裏，一個涼涼的聲音插嘴說：“我家的飯怎麽就成牢飯了？”

　　楚言嚇了一大跳，咕咚一下坐到了地上，裙子都弄濕了，傻傻地擡頭，對上一雙戲謔打趣的黑眼睛。這人這一向對她不理不睬，今天怎麽找來了？