第31章

周安明這才把新姨娘的境況告訴妹妹，原來這位顧姨娘還有一位兄長，與周安明是認識的，只是不大熟識，這位兄長已經隨父親被斬首，原本有個小廝，也算是個忠仆了，這種境況下還想法子照看著小姐和小少爺。

罪臣之後的日子是十分難過的，親戚都避的遠遠的，兩姐弟都是從大牢裏出來的，個個光身子，都一身原本的衣服，一應事物都無，還是那小廝拿了自己的財物，在城門洞兒附近租了個木頭棚子，安頓兩姐弟住了，又照應飯食，雖說饑一頓飽一頓，總算有了個落腳的地。雖說什麽也不會，平日裏出城撿柴火，遇到有人家辦紅白喜事，因小少爺會寫字，去替人寫禮單档子事物單子之類，也能得一頓吃。

就這麽著，在城墻根兒混了一年。

那小廝原是官宦人家伺候的熟手，又機靈懂事，也有人見他仗義，存心幫他一把，把他薦到了魏國公張家的四房的門上做小廝，舊年裏頭周安明有了造化，張氏歡喜的了不得，帶著周安明回了幾趟娘家，那小廝在二門上碰見了，認得周安明，就上前請安磕頭。

周安明算是無意中知道了這事兒，知道了境況，心中就有了打算。

他對周寶璐說：“人我也見過，模樣兒算不得頂好，可勝在大家子養出來的小姐，舉動都不同，不是一般姨娘比得上的，又在那樣的地方混了一年，還能保住身子，自然有她的聰明剛強處，跟我說過了，只要能養活弟弟，今後能娶上媳婦，生出兒子來，給地下的父母兄長延了香火，就足夠了，我才定了這個主意。”

周寶璐點頭：“有孝心總是好的，必有些可取之處。”

這位顧小姐這樣的身份境況，一分錢嫁妝也沒有，還有兄弟要養，要嫁出去做平頭正臉的夫妻是難了，除非在村裏尋，可她又哪裏能做農活呢？只怕連伺候農村的婆婆也不行的。農村的婆婆搓揉起媳婦來，從不遮掩，動輒打罵，略嬌氣些都不行。

給周繼林做姨娘，好處是有的，主母賢良不拿捏人，這一條就比許多人家好的多了，主母又無嫡子，周繼林也不過三十多歲，連模樣都是好的，顧小姐若是有手腕能籠絡住周繼林，只怕比在外頭嫁個普通人家做平頭正臉的夫妻還強。

就看她如今有沒有手段收拾住王姨娘了。

不過看她如今還沒進門，就能叫周繼林把王姨娘忘的幹幹凈凈，只怕這手段是不缺的，想來做小姐的時候學到的治家手段，加上出來後學到的市井手段，這王姨娘是招架不住的。

大哥哥這人選還真選的好。

周寶璐笑道：“還真要多謝大哥哥了。這樣為我們打算。”

周安明知道這個妹妹是明白人，只是笑著說：“一家子說什麽謝，只是怕二嬸娘知道了怪我。”

“大哥哥放心。”周寶璐說：“有我在呢。”

周寶璐心中也明白，周安明趕著這個時候來跟她說這件事，無非就是為著善後，侄兒為叔父謀外室，說起來並不好聽，先說清楚了，今後萬一有事了，也有知情人能夠轉圜，是以周安明聽她這樣一說，果然就放心了。

到近晌午的時候，陳氏已經接了顧姨娘進門，除了接人的轎子，另外還跟了一輛車，大概是周繼林給她置的箱籠，進門來先給陳氏和周繼林磕頭，待得午飯後，打聽得靜和大長公主歇了午覺，起來喝完一杯茶，陳氏就要帶了顧姨娘去給靜和大長公主磕頭。

周寶璐就笑道：“我先去瞧瞧祖母，把祖母哄喜歡了娘再來。”

說著一徑去了寧德院，張氏也正在靜和大長公主房裏伺候，周寶璐見了禮，坐到靜和大長公主身邊，說些閑話，張氏笑問：“大姑娘我瞧你的項圈兒，那瓔珞好像不是原來那個？”

周寶璐就笑道：“伯娘記的清爽，我前兒才換的，爹爹也不知怎麽這麽高興，回來就給我個盒子，說是大姑娘了，穿戴要多經心些，我打開瞧了，一匣子紅寶石，我就串了個瓔珞，老祖宗您瞧好看吧？”

靜和大長公主就拿了眼鏡細看，笑道：“我們家璐兒的手也巧了。”

周寶璐抿嘴笑：“我瞧著我爹爹這陣子高興，進出都帶風，就哄著我爹爹，再給我一匣子好珠子，爹爹已經答應了，回頭我串朵花兒給祖母帶。祖母一帶上，保準年輕十歲！”

又轉頭對張氏笑道：“伯娘也有。”

靜和大長公主笑著說：“璐兒這嘴就跟抹了蜜似的，最會哄人，也就你在我跟前，我就能多笑笑。”

張氏笑道：“這就是璐姐兒的孝心了。”

正說著話，陳氏便進來了，先給靜和大長公主請安，靜和大長公主說：“你身子不好，只管在屋裏歇著就是了，不必講這些禮。”

陳氏笑道：“兩三天沒過來，也要過來問問母親安好，另外還有一件事。”