第四十三章

牛束仁在那含糊其辭, 猶豫不決，牛二娘子追問未果, 一把奪過牛二手中的茶盞自己喝了，冷笑：“常言道：良言難勸要死的鬼。夫君一面怕得兩股發抖，一面又不知幫哪個兜著攬著, 到時吃了官司，悔得腸子青。”

牛束仁看她粉面含威, 嘴角帶嗔, 色/心頓起，挪到牛二娘子身邊坐著：“你我夫妻，一床被下的恩情，我吃了官司, 你豈有不心疼的？ ”

牛二娘子笑：“好厚的臉皮, 你自有什麽杳娘、紅桃、迎兒的在那心疼，我卻是半點不心疼的。同林才作得夫妻，有難誰要與你一同飛。”

牛束仁又氣又笑，他既愛紅又愛綠，去了梅邊又宿柳畔，對自己的正經娘子卻也不會薄待。二人少年夫妻，牛束仁有財有貌、知情識趣，算得潘驢鄧小閑，牛二娘子嘴上怪嗔, 喝喝幹醋, 若真出了事, 還不跟摘了心肝似的。

“你正經把事說透，須眉男子藏頭露尾，扭扭捏捏的，沒得讓人惡心無趣。”牛二娘子輕嗤一聲，“午間聽聞河裏出了浮屍，我看你唬得白了臉，便知你心頭有鬼。沈都頭那邊的禮，送得突然，他自要疑你另有他求，偏你自家一口咬定他會疑你與女屍有關，這可不是不打自招？”

牛束仁頓足，離座一揖到底，戲言道：“再沒想竟娶了個女諸葛回來。”

“我不及你，只嫁了個冤家。”牛二娘子橫眼，“他日人老珠黃，不知要被棄到哪個柴房，連領席子都沒有。”

牛束仁連忙賭咒發誓：他日若有此等斷情負義之舉，管教自己天打雷劈。

牛二娘子笑：“你也少在那裝模樣，我是個不信鬼神的，天底下負心薄幸的男兒何其多，哪個沒起過誓剖過心？也沒見天爺真打下雷閃將他劈死。”催道，“你倒是快把事說清楚，我雖是婦道人家，不比你在外行走有見識，不過，多個人也多個主意。”

牛束仁默了片刻，方低聲道：“我猜疑那個女屍是苟大伯的一個妾。”

牛二娘子推他，怒道：“你這人好生不爽快，要說不說的，別人說一句留一句，你說一句倒要留個十句。就算死的確實是苟家的妾，與你有半分的相幹？你倒在那嚇得跟只慌腳貓似的。”

牛束仁險些被推下榻，一頭栽倒，他非但不生氣還給牛二娘子陪禮：“娘子聽我細說，那個妾與我還有幾分瓜葛……”見牛二娘子睨他，堆起笑，“你莫要誤會，實不是我送的。”

牛二娘子咬牙：“我自是知道不是你送的，你見了色好的，只往房裏拉，哪會往門外攆的。”

牛束仁笑：“好好的，又要生氣。”將當初在街市調笑一個賣花女，又遭沈拓出手相護的事說了一遍。“季明府剛剛到任，手邊無可用之人，他見沈大郎正義有勇，遂將他辟去當巡街都頭。我罰銀失了顏面 ，賣花女得訓斥羞躁了臉。再沒想到，後來竟在苟家撞見她，因識得，難免就留心些。”

牛二娘子皺緊了眉：“我是不愛與苟家來往的，他們家亂得很，烏煙瘴氣，苟娘子又好強尖刻。上次在他家坐下不到盞茶的功夫，便拿簪子戳得一個剛留頭的小廝滿臉血，怪嚇人的。”

牛束仁道：“你只知其一，不知其二，他們倒是天生的一對。”悄聲道，“苟大伯掏空了身子，房中之事全賴紅藥相助。他好顏面，對此忌諱得很，對外裝得好脾性，在家只拿妾侍通房出氣，一個不好，便將人打得半死。

前幾日我去苟家尋他吃酒，正好撞見他親信指揮著舊仆拿席子卷了什麽事物，偷偷摸摸從角門出去。

當時也沒留心，吃酒時，往常那個賣花女會來溫酒布菜，那日換了一人，我便隨口問了一句。誰知苟大伯答得甚是奇怪，道：回娘家數日未歸，說不得與什麽少年郎君跑了。

旁邊為我們布菜的通房聽了這話，卻失手打翻了酒杯，駭得色變討饒。

我那日只過一耳朵，哪會在意？今日河裏出現浮屍，才往這上頭想。”

牛二娘子聽得花容失色，直抓了牛二郎的手：“我平日只看不慣他們家的行事，再沒想到他家竟到了這般地步。”然後又問，“夫君可有什麽打算？可是想為苟家遮掩？”

牛二郎嘆氣：“你又不是不知道咱們與苟家的交情……”

“夫君說這話也不臉紅。”牛二娘子譏笑出聲，“什麽交情？銀子的交情？不過利益往來。 ”

“娘子雖然聰慧，只這節卻不懂。我們牛家與苟家、朱家向來同氣同聲，連成一片，互通有無。與他們二家相比，咱們家這些年經營得當，看似強於他們，實則底氣不足。苟家也有門道，識得州府的通判，說不好這事到最後也是不了了之。”

牛二娘子見他又哀聲嘆氣上了，鄙夷：“夫君真是爛如軟泥，搖擺不定，不似大丈夫。”道，“夫君可願聽我一言？”