第四十八章

一場冬雨淅瀝瀝下個沒停，晨間起身, 指尖寒浸浸的, 淘米時凍得骨頭生疼。

只可憐沈拓與施翎因命案在外奔波，夜間歸來, 二人的鞋都是透濕的, 腳裹在濕鞋裏一天，凍得發白起皮。

何棲心疼，備好熱水，讓二人睡前燙了腳，又去寒又解乏。沈拓還好些，施翎確是累得夠嗆, 困倦乏極，又不忍拂何棲美意, 兼又不耐餓，常常嘴裏叼了糕餅泡著腳就睡了過去。

沈計欲待捉弄, 到底不忍，動手將他雙腳搬到床上，扯過棉被蓋好。伸手試圖拿下他嘴邊糕點時，施翎卻是嚼巴幾下閉著眼吃掉了。

沈計訥訥收回了手，他與施翎兩個, 吃啥啥沒夠，肚中總感空空。何棲沒嫁入沈家前, 二人半夜餓得拿水頂饑，何棲嫁進後, 廚房日日備著火，灶裏溫著饅頭炊餅糕點。

施翎睡前總要摸到廚房將肚子塞到喉嚨，他自個也汗顏，自家跟個無底洞似的，因此將身家盡掏與何棲，只留了些許酒錢在身邊。

何棲還未開口拒絕，施翎早已紅臉跑遠了。沈拓笑道：你只管著收著，他比我還沒成算，有余的也只換了黃湯。

何棲思量一下，只將那錢一分為二，一半取了家用，一半另拿匣子裝了收好。

道：積少成多，日後阿翎娶親，也是一筆花用。

沈拓將她抱入懷中，低嘆：沈拓三生有幸，才得阿圓此生。

何棲笑：也不知哪個說你口拙的？慣會哄人開心。

沈拓又她抱得緊了些，道：肺腑之言。

這雨也不知什麽時候停，何棲嘆氣，濕寒入骨，實在難受。

曹家做著棺木，刨木板時刨下的刨木花是引火的好物，許氏心細，讓家中夥計裝了一麻袋與沈家送來。

夥計傳話道：“師母讓我遞話與沈娘子：刨木花引火煙少易燃，比細柴好，沈娘子只管用著，每月家中送一袋過來，不夠用沈娘子不要外道，只言語一聲。”

何棲謝過後，又道：“姑祖母家中人多，鋪裏能出產多少刨木花，卻又饒出一袋送來。”

她要拿賞錢給夥計，夥計連忙推辭：“沈娘子客氣，這銅錢小的委實不能受。”又笑回道，“小的雖在曹家做工，年中也拜了師父學手藝呢。”

何棲聽聞笑著收回了錢，又包了餡餅與他，另拿一個小提籃，裝了幾掛鮮面兼一罐酸筍，叮囑道：“這是用雞子揉出的面，小哥代我謝過伯母。”

曹家夥計接了提籃，披了簔衣揖禮復命。

何棲引了火，刨木花好用，奈何木柴受潮，仍被煙氣嗆了幾口。取了歷書，湊近火膛，一邊烤著火，一邊翻看冬至節期。盤算著總要買幾吊紙錢、做一桌祭食祭拜一番。

鍋中燉了豬腳姜片黃豆，燉得透爛，味好又滋養，何棲覷著火候，只架了一根柴，小火煨著。

廚下這邊撂開手，思索片刻，找了何秀才道：“阿爹，冬至祭拜，不如分開兩處？阿娘那我們另備祭品可好？”

何秀才心中雖屬意如此，皺眉道：“好雖好，卻繁瑣了些。”

何棲道：“一種祭品備個兩份，不添麻煩。家中宅內又備有紙錢祭器供桌，我們只需拿籃子裝了酒和祭食，過去祭了先祖阿娘小郎他們，大家過個小年。”

何秀才嘆道：“難為你想得周全。”又道，“冬至大如年，縱是貧家也是積累假借，備宴祭祖，怕是不好雇車。”

何棲道：“等大郎歸家，我與他說一聲，讓他先一日借一輛車來，兩家又近，往返不費多少時辰。”

何秀才笑著點頭，又看窗外灰魅魅的天，止不住的冰雨，念及沈計，道：“大郎和阿翎有差使也罷了，小郎在學堂讀書，天寒路滑，我如他這般大的時候，家中還備著車，養著小廝，不似他這般風雨裏來去。”

何棲幫著何秀才歸整桌案，道：“這便罷了，只前日半路急雨，他怕濕了書，將那書袋塞在衣裏抱著，自個淋得跟只落湯雞似的，好懸沒受涼。我一時沒忍住，訓斥了他一場。”她罵了沈計後，又灌了他一碗釅釅的姜茶。

何秀才看她一眼，不解：“阿圓有對此有顧慮？”

何棲為難道：“疏不間親，阿爹，我雖出於好心，怕是有所僭越。”

“胡說。你是他長嫂，長嫂為母，何來的疏？小郎又豈是不識好歹之人。”何秀才訓道，“阿圓，多思則疑，你該學學大郎的心性。”

何棲心有隱憂，何秀才卻至純之人，到底不好多說，笑道：“阿爹平日對大郎多有嫌棄，偏誇的也是你。”

何秀才笑：“我向來是非分明，有一說一。”

何棲道：“也沒見阿爹當面說他的好。”

何秀才老臉一僵，擺手：“誠自心不在言。”

何棲知道他拉不下臉，掩嘴輕笑：“我去看看豬腳有沒有煨爛，先端一盅與阿爹吃，也好暖暖身子。”