兒女火鍋情

我一直以為，火鍋好比江湖。

江湖火辣，人事拼殺，世情像一口大鍋，逼得每個人硬著頭皮往各個方向翻騰，跑得滿頭大汗，根本停不下來。

有客棧的地方，都應該兼賣火鍋，一幫錚錚的漢子劫完鏢，無論搶了財，還是劫回冤枉入獄的弟兄，通通來這兒把嘴吃得血亮，滿面紅光，額頭、鬢角、腦皮上滲出黃豆大的汗，汗後來揮發了，徒剩一些人情味。

放在現代，人們更願意拿火鍋比喻人生，因為它萬物包容，能把各種各樣的食材融入其中。關於火鍋的故事有百千萬種，但總離不開一個情字，這個故事，和情同樣有關。

小爽是湘妹子，兩截紅繩綁起兩個麻花辮，來到重慶後，在好妹子火鍋店應聘為服務生。湘妹子大都生性活潑，所以她手腳利索，傳菜飛快，一口紅油大鍋，兩手拎起直直端上桌面，毛肚、黃喉、生牛肉、蒿子稈、魔芋絲、薄羊肉片、青筍等總能迅速地碼好，麻利送到客人跟前。

一周後的某一天，她端起蝦滑，細心地往客人身邊一站，勺子刮下白白嫩嫩的蝦肉，卻不料客人的鹹豬手爬上小爽的屁股，旋擰著一揪，小爽甩下勺子，破口就是大罵：死不要臉的，你媽死啦。

一天她笑吟吟地去門口送客，不久就聽聞一陣打架的聲音，有人大喊：阿保訓小弟啦。小爽扭頭看門外，一幫黑道人士出現在好妹子火鍋店的正門口，帶頭的那個一臉癩子，頭上的黃癩尤其像和尚頭上被燙的戒疤。

癩子戴個墨鏡，一腳踢在一個小弟的襠下，小弟疼得齜牙咧嘴，在地上翻來覆去地打滾。癩子又抽出自己的皮帶，將它挽在手裏，朝小弟的右手使勁抽去。小弟連滾帶爬打算逃跑，又被癩子死死按住，暴抽右手。整個過程，讓小爽和街面上的人看得心驚肉跳，癩子從頭到尾沒有說過一句話。

癩子是啞巴，當地的地頭蛇，大家都叫他癩子阿保，有謠言傳說癩子阿保的江湖背景很玄乎，十歲那年父母離異，父親移民新加坡，自此不再管他，母親遠嫁香港，放下狠話不許阿保再聯系她。母親離開重慶那天，阿保長了一臉黃癩，發了一陣高燒，醒來後就再也不會說話了。後來他混入黑道組織，從偷雞摸狗到放高利貸，後來漸漸做到老大，常常在這條街上收取保護費。

有人說啞巴能有今天全憑心狠手辣，因為嘴說狠話能泄恨，嘴不能說話，心才能夠毒辣。還有人說，公安部不管他，是因為部長從小看阿保長大，覺得他身世可憐，他也從沒真正害人，所以對他只是禁閉教育幾日了事。

小爽遇見阿婆，是在半夜。那天火鍋店老板親自來店，招待他遠方的朋友，四個人圍坐在一口鍋旁，紅亮亮的底油一直咕嚕，吃著火鍋就著酒，每個人喝得臉紅脖子粗，半夜才離去。小爽送老板和朋友出門時，發現客人將喝剩的涼茶罐隨意丟在門口，她正欲去拾，擡頭看見一個瘦骨嶙峋的老太婆伸出手去撿，她有些佝僂，手腕細如枯樹枝，恰好擋在了老板面前，老板就上去踢翻了阿婆的鐵皮罐，一聲大吼：快些滾，大半夜不睡覺竟在這嚇人。

待老板揚長而去，小爽趕緊關店跟隨阿婆，一路跟到阿婆家裏，原來阿婆的家就在斜對面的巷子尾。小爽拎了滿滿一袋子涼茶罐、可樂瓶，把它們全部甩到地上，再一個個用腳踩扁。小爽又遞給阿婆廢棄報紙，細聲問：你住在這裏？阿婆接過報紙，說：你是誰？小爽說：我是小爽，好妹子火鍋店的服務員，喜歡辣椒，最愛吃火鍋，就過來隨便看看，阿婆你怎麽住在垃圾堆裏？阿婆像是自言自語又像是失憶，她說：你要幹嗎？這裏是我的家。小爽就說：我以後過來看你好嗎？

從那以後，小爽連續三天半夜送鐵皮罐、飲料瓶到阿婆那裏，如果老板不在，小爽還會從廚房翻箱倒櫃偷來鹵牛肉等熟食，用保鮮袋裹第一層，第二層用當天的晨報，小爽把它們一股腦塞到包裏，送來給阿婆。

到了第四天半夜，小爽正拿著包摸出店門，正趕上癩子阿保率人在隔壁強行索要保護費不成，一腳將店主踹出老遠，恰好撞到貓著腰的小爽，包裹登時飛了出去，菜翻在地上，全部變得臟兮兮的。

小爽咬著牙，半坐在地上，眼睛銅鈴似的瞪著阿保，阿保先是愣住，旋即使勁拍手，仿佛代替了哈哈大笑，用手語讓小弟告訴她，原來大家都是同道中人，他們明搶，小爽暗偷，沒關系，咱們後會無期。

說完阿保擺擺手，帶著人徑直朝阿婆家走去。黑燈瞎火中，小爽看到眾人圍繞阿婆成一個圈，阿婆的枯手顫巍巍捏著一疊錢。小爽往地下啐了一口口水，心裏想，連太婆的錢也搶，癩子阿保，去你媽的。