上卷 黎明之祈 贈禮

意外的挑釁者是個麻煩，尤其是對林伊蘭轄下的女兵安姬而言。

西爾國男女皆可入伍，服役期間被一視同仁，混亂的男女關系不足為奇。普通女兵很難在等級森嚴的軍隊中保持幹凈獨立，多半淪為玩物。據說戴納曾以保護為餌引誘安姬投懷送抱，隨著新鮮感逝去，諾言顯然已化為泡影。戴納每次露面總摟著不同的女兵，當著安姬的面也不改調笑，公然視其如無物。

望著被擊倒在地半晌爬不起來的安姬，林伊蘭心底一嘆，在記錄本上畫了一個叉。戴納對安姬的心理影響過大，即使什麽也不做，只要他在場安姬便會慌亂緊張，與同伴的配合更成問題，她甚至把一個做支撐動作的隊友踢開。林伊蘭感覺有必要對她進行單獨訓練，否則以近日的表現，戰時她將極其危險。

訓練結束，林伊蘭留下了安姬。

女兵清秀的臉龐帶著不安，眼袋下兩抹陰影更顯憔悴。盡管她挺直了腰端坐，手指卻僵直地覆在膝蓋上。

“安姬，你最近的表現是怎麽回事？”

林伊蘭的聲音不高，女兵卻像被刺痛般不安，“對不起，長官。”

“身體不適？”林伊蘭試著尋找理由。

“沒有，長官。”安姬顫了一下，“是我的錯，我會努力。”

“不單是體能問題，你和隊友無法協作，完全沒有默契可言。”安姬仿佛把戰友當成了危險的敵人，充滿了警惕防衛。安姬垂下頭沒有說話。

“你以前的記錄是良好。”回答依然是沉默。

林伊蘭不喜歡逼問，但必須找出症結所在，“因為戴納？”

安姬的手驀然捏緊，指節青白。林伊蘭收入眼底，“這個緣故應該不會導致你對隊友的排斥。”

“我……長官，我會克服……”

“這不是小問題，一旦上戰場，你丟掉的不僅僅是自己的性命，還會牽累身旁支持你的隊友。”

安姬的眼睛出現了淚光，神經質地咬唇。

“告訴我原因，否則我只能向鐘斯長官報告，你已不適合待在作戰部隊。”最後一句話擊潰了安姬殘余的意志，她控制不住情緒抽泣起來。

“對不起，長官。”眼淚接二連三地滾落，將深藍色的制服浸濕了一大片，“……請不要……我……我……”

遞過手帕，林伊蘭靜靜地等對方平復。過了好一陣，安姬終於止住了哭泣，轉為徹底的頹喪。

“究竟發生了什麽事？”

“數月前戴納中尉表示對我有興趣，想和我上床。他不是第一個，我想他或許可以讓我擺脫做其他人性奴的境地，就答應了。”

“其他人是誰？”

安姬道出三個名字，均屬同一連，但不屬於林伊蘭的小隊。

“他們威脅你？自何時起？”

“從我來休瓦開始，以前……當然還有別人。這是軍隊的慣例，誰都知道女兵是為了讓男兵享用而存在。”安姬的臉蒼白而麻木。

“為什麽不向鐘斯中尉報告？”

“中尉不會管的，這是常態。”安姬話中溢滿了苦澀，“他討厭戴納撈過界，但更看不起無能的人。”

林伊蘭垂下眼沉默了片刻，“後來又怎樣？”

“我順從了戴納，他揍了那三個家夥。隊裏的人瞧不起我，因為我向外人投誠脫褲子。”安姬的聲音變得斷斷續續，凹陷的眼眶通紅，流下了羞辱而憎恨的淚，“沒多久戴納厭倦了我，開始打我……甚至當著他下屬的面強奸我，最後還……叫他們一起……”

無力報復又落入了尷尬羞恥的處境，暴力的陰影帶來強烈的身體排斥，安姬本能地恐懼每一個男人接近。林伊蘭理解了因由，卻為如何處理而感到棘手。

過了半晌，從情緒中平靜的女兵等著最後的裁決。

“安姬，”林伊蘭困難地開口，“你的遭遇令人憤怒，更不該承擔所有不公，但現在的你無法成為合格的士兵，上戰場等於送死。我不能讓你在這種情形下繼續服役……你是否考慮過申請退役？”

“不，長官，請不要把我從軍隊趕出去。”安姬絕望而悲哀地懇求，“除了當兵我什麽也不會，離開這兒只會餓死，求您別這樣做。”

“你的父母家人呢？”

“我父母全死了，哥哥等我成年就把我丟進了軍隊。雖然薪餉極低，但至少還能填飽肚子，我沒有其他選擇。”

“試試去別的城市找個工作？你還年輕，軍隊並不是個好地方。”

“我一無所有。”被困境折磨的女兵神色慘淡，“軍隊糟透了，可沒有哪種正經工作會要一個一無所長的年輕女人，除非是做流鶯。我不想淪落到那個地步。”

面對潮濕哀求的雙眼，林伊蘭陷入了兩難，無法判斷怎樣的決定才是正確。

休瓦基地的結構猶如一個剖開的雞蛋：外圍數萬士兵構成防衛最嚴密的區域，守護與隔離兼具；核心是休瓦研究中心，蘊藏著帝國最頂尖的科技。內外兩片領域獨立存在，互不相涉，低級士兵甚至無從察知研究中心的存在。從這一點上看，很難分辨基地的設立究竟是為了休瓦這座重城，還是為了研究中心。