上卷 黎明之祈 智者

溫森伯爵為人謙遜低調，品位高雅、見解獨特，對時局點評切中利害，總能將紛繁的事物三言兩語剖析分明，開闊的思維加上智慧的見解，令修納受益匪淺。

漫長的航程中，兩人的交流更多地像是授課。

伯爵深入淺出地談論制度、君主、議會、地緣政治、階層沖突等主題，從學者的角度解析，引領修納接觸各類學說及軍事研習，諸如棱堡攻防、火炮運用、兵勢優劣等等，甚至引導他學習上流社會的談話技巧、禮儀規範、品酒擊劍……溫森廣袤的學識令人嘆為觀止。

盡管不懂伯爵為何慷慨無私地傾囊而授，但修納確實從中獲得了極大的提升。以前所未有的視角認知事物，眼前仿佛展現了一個全新的世界。

時間飛一般滑過，當船駛近帝都，兩人的友情也已積澱深厚。與秦洛兄弟般的情誼不同，溫森像一位全方位的導師，親切和藹又備受尊敬。

“書恐怕會給你帶來麻煩，所以我送你這個。”臨別前夕，伯爵將一套衣服交到修納手中，“我讓仆人把衣服改了一下，希望你不介意這微薄的贈禮。”

簇新的衣服熨得幹凈筆挺，修納接在手中一時無言。

“修納，你很特別，以你的頭腦加上堅毅的性格，注定將有所成就。”伯爵話語微頓，神色不無惋惜，“可惜這段時日太短，假如有機會進皇家學院修習對你會更有幫助，只是平民必須有推薦信，而我目前又處境不便……”溫森伯爵沒再說下去，他像對待紳士般與修納握了一下手，“很高興和你度過的這段愉快時光。”

“我很好奇。”疑惑在心底盤旋多時，修納最終問出來，“為什麽教我？您真不明白我會怎樣運用這些知識？”

“我有一種奇怪的預感，你會為這個時代帶來某種變化。”溫森意味深長地眨了下眼，心照不宣，“就個人而言，我很期待。”

“即使可能出現您所不願見的局面？”

“那也是神的旨意，就如神讓我們相遇。”溫森含笑而答。

修納凝視良久，深深鞠了一躬，不是對貴族，而是對一位尊敬的長者致禮，“多謝閣下的教導，但願再次重逢不會令您失望。”

“哦……”伯爵緩了一瞬，平淡地答道：“我想不太可能。盡管我在船上相當自由，實質上卻是被帝國判處死刑的犯人，如今既然被押送到終點，我時間也不多了。”

死刑犯？修納不可置信地盯著伯爵。長達數月的講授期間，溫森伯爵自始至終從容不迫，從未流露過半分即將面臨死亡的陰影。

溫森平靜地翻著心血凝成的著作，“我寫的東西不被時代所接受，某些文章讓一些議員感到不安。受這樣的判決我已經很僥幸，至少逃過了審判所。”

“您身邊有六名衛兵？”一瞬間做了決定，修納掃了眼距伯爵十步外的護衛。

“謝謝修納，無須替我設想逃走。”溫森溫和地否定，他坦然自若，仿佛死亡不過是一場遠遊，“命運女神對我十分寬厚，既讓我生而得享優裕自由的生活，又讓我領悟到學識與思想的樂趣，甚至還能將淺薄的思維編著成書留給後世，我已十分滿足。”

修納蹙起眉，“為您的見解和智慧而死？我不認為合理，該死的是下這道愚蠢命令的人。”

“感謝你替我不平。一些朋友也曾為挽救我的生命而盡過最大努力，判決已是無可更改。”摘下單片鏡慢慢擦拭，溫森睿智的雙眼蘊著看透世事的沉靜，“我的思想對皇權與貴族而言是毒藥，他們不願看見隱在表層下的激流，寧可閉上眼睛掐滅警告的聲音。這個帝國腐朽、墮落、搖搖欲墜而又拒絕任何改變。”

“與其聽憑那些朽爛的議員裁斷，不如活著見證未來。”修納換了一種方式勸說，“難道您不希望親眼見證歷史的走向？”

“修納，我得承認你的話很有誘惑力。”伯爵目光閃了一下，相當愉悅地笑了，“可我不能，陛下給了我特權，我卻用這特權去質疑自身階層的存在意義，這已是一種背叛。何況我托庇家族才得以獨立寫作及思考，同樣負有責任維護我的家族榮譽，不能讓它因我而蒙上汙名。既然我作為一個貴族而生，也該像一個貴族而死。”

“我不能看著朋友無辜送命。”修納並不放棄，“逃走不會傷害任何人，真正的親人摯友都不希望您毫無意義地死。”

“謝謝修納，很高興能在生命結束前遇上你。可我不願挑戰法律的尊嚴，盡管這尊嚴已被濫用。請你理解。”伯爵意志堅決，儒雅的面孔初次呈現出貴族的驕傲，“你的人生才剛剛開始，擁有廣闊無邊的前景。請替我看著帝國的演變，這樣縱然離去，我仍能與世界同在。”