下卷 帝國之光 紅眸（第2/6頁）

忍住泛起的淚，莎拉接過衣服擰幹，抑住愁緒打趣，“好了，去曬起來吧，別把衣服搓破了，現在可沒錢替艾利買新的。”

奧薇將濕衣搭在屋外的晾架上，惹起麻煩的艾利又晃過來，不死心地探問：“你覺得拉斐爾這個人怎樣？”

奧薇反問：“你和他怎樣認識的？”

“他是工廠的分區管事，頭腦和人緣都很棒，與我這樣的粗工不同，很受工廠主器重。”見妹妹似乎有興趣，艾利沾沾自喜，“他來自尼斯，薪酬可觀，每天都有人約他用餐以推銷自己的女兒。我可是好不容易才把他請回來的。”

“你工作的地方究竟是做什麽？”艾利剛要大談特談，奧薇已經轉到了另一個問題。

“是處理一種特別的晶石。執政府出資建的，規矩非常嚴，好在薪酬比其他工廠要高。”好不容易從數百人中通過了甄選，艾利引以為豪。

“什麽樣的晶石？”妹妹似乎對工廠更關注，艾利略感失望，但還是有問必答，“我以前也沒見過，一種淡藍色的能量礦石，每道工序要十分小心，車間也管得很嚴，不許工人隨意走動。”

奧薇沉默了許久，擡手撫平濕衣上的褶痕，“艾利，以後最好離拉斐爾先生遠一點。”

“為什麽？”艾利不明所以。

緋紅的眼眸擡起來，奧薇沒了笑容，“我不喜歡他。”

走過一樓門廳，年輕的拉斐爾先生向房東太太問了聲好，接過一壺奶茶，爬上樓梯打開了自己的房門。反手鎖好門，為自己倒了一杯香濃的奶茶，拉斐爾抽出筆灌滿墨水，想了想，在精致的信紙上寫下了第一個字母。

我最尊敬的朋友：

我得報告一個不那麽美妙的訊息，恐怕我們最擔心的那件事已經成為了現實。

那個不可思議的方案並不僅僅停留在虛無縹緲的構想，它被強有力的命令賦予了生命，即將在帝國各地盛開。我親眼見識了它所帶來的驚人的能量，比此前預想的超出一百倍。我敢斷定在不久的將來，西爾會因此發生翻天覆地的變化。

就如我們曾經談及的，這種變化導致的未來令人憂心。我將嘗試進一步接觸，取得少許核心的奧秘，當然這並不容易。西爾的執政官十分警惕，用嚴厲的措施防範意外，或許必須用一些冒險的方法，我會盡一切可能。

祝安好

您忠實的　拉斐爾

午休時分，艾利在休息區用毛巾拭汗，正和工友談笑，忽然肩膀被人一拍，回過頭一看正是拉斐爾。“拉斐爾？”盡管奧薇一度叮囑，但拉斐爾的親切早讓艾利將提醒拋到了一邊。

“方便的話，下班後我再去你家吃飯？”

仿佛幸運突然降臨，艾利喜出望外，“當然！歡迎之至。”

“謝謝，我知道這很冒昧，可燉肉太美味了，奧薇又是那麽可愛。”拉斐爾微笑。

“很高興你喜歡，奧薇一定也會高興的！”艾利簡直心花怒放，打定主意回去說服妹妹改變心意，難得拉斐爾不介意眸色，這麽好的男人絕對不能放過。

上工的汽笛響了，工人陸陸續續進入工房，無法再多說，艾利邊走邊興奮地回頭，“就這麽說定了，放工後我等你。”

艾利沒等到晚餐。踏出工廠大門的一刻，尖厲的警報突然響起來，警衛沖過來壓倒了懵懂無知的艾利。排隊離廠的人群一陣混亂，紛紛哄嚷議論，將門堵得水泄不通。工頭喝罵著關掉了報警器，從捆得結結實實的艾利口袋中翻出了一枚小小的、引起大禍的淡藍色晶石。

“混賬，規定過不許偷晶石，違禁者一律扔進監獄。等你被砍掉雙手就明白什麽叫後悔！蠢材！”

艾利的臉龐血色盡失，思維一片混亂，不明白這東西怎麽會到了自己的口袋。茫然地在人群中尋找可以求助的人，卻只看到一張張圍觀的臉。艾利無力地翕張著嘴，被粗暴的警衛拖了出去。

“艾利！”

從混沌中清醒過來，艾利看見妹妹的臉在鐵欄外。見到緋紅的眼眸，仿佛塞滿亂絮的心一下被沖開，他像一個委屈的孩子，聲音都變了，“奧薇！”

“艾利，告訴我怎麽回事？”女孩半跪在牢邊，從提籃中取出粗面包和切好的肉幹遞進去，“別擔心，媽媽很好，我請了鄰居嬤嬤陪她說話。”

艾利眼眶一紅。“我不知道，我真的不知道，奧薇你相信我。我根本不知道那塊該死的晶石怎麽會到我身上。或許是工作的時候掉進去的。我真的沒有偷。他們都不相信，說一定有人指使……”

艾利又急又快的話語紊亂不清，奧薇耐心地勸慰，“好的艾利，我知道。我們還有一點時間，你先吃東西，慢慢告訴我怎麽回事。”

柔和的安撫讓艾利稍稍平靜了一點，他這才覺得餓得發慌。抓起面包邊啃邊說，最後艾利才想起來，“奧薇，你是怎麽進來的？”