下卷 帝國之光 宿命（第3/6頁）

大副湊近詢問：“船長，現在怎麽辦？要不要停下把那女人撈上來？這會不會影響交易結果？”

“說什麽蠢話？西爾人的重型火炮不是鬧著玩的，沒聽見他們已經到碼頭了？”摩根冷哼，望著海岸煩躁地咒罵了一句，“就算掉下去的是我，船也得朝前開！”

坍塌的棱堡仍在燃燒，滾滾的濃煙籠罩了整個行省。這塊空蕩蕩的領地上遍布著執政軍的士兵，但依然有兩個人借著濃煙的遮蔽躲過了全面搜查，悄然逃入了某一間地下密室。

這座不為人知的密室上方是最普通的村宅，地下卻有幾個隱蔽的房間，藏有可供多日的食物及淡酒，更有窺視孔觀察外界的動靜，設計得極其隱秘。

深秋的夜晚很冷，幸好密室裏儲備有衣物被褥。奧薇在另一間房換上幹燥的衣服，點亮一盞遮光的晶燈，端著走回來。微弱的黃光映著臉龐，遮蓋了寒冷導致的蒼白。

鐘斯正在狼吞虎咽地吃東西，連日奔馳讓他的體力降到了極點，直到又幹掉一瓶淡酒，他終於有余暇說話，緊擰的眉毛顯得十分兇惡，“你到底是誰？”

她正擰開淡酒頑固的瓶蓋，似乎沒聽見質問。

鐘斯緊緊盯著她，目光疑惑而銳利，“我曾經有個下屬，極度聰明又極度愚蠢，直到她幹了足以把自己送進地獄的事，我才知道她竟然是一位公爵小姐。”

封閉的密室靜謐無聲，鐘斯低沉地說道：“她是林晰的堂姐，如果不是那次意外，她應該接替林將軍成為族長。告訴我，為什麽林晰會對你叫她的名字。”

良久，低垂的長睫擡起來，鮮紅色的眼眸閃了一下。“很高興你還記得我，鐘斯中尉。”

鐘斯褐色的臉膛因震愕而僵滯。

她找出兩個酒杯，擦去灰塵倒上淡酒，平靜地將其中一杯推給鐘斯，“十年了，我一直想感謝您當年的照顧。”

鐘斯每一條皺紋都寫滿了驚疑，“你是……林伊蘭？”

“您不是已經猜到了？”

“這不可能！”

淡酒驅走了寒氣，也讓她的情緒更加安定，“除了一位密友，沒人知道我還活著，現在又多了您。”

“你的臉……”鐘斯重新仔細地打量，而後搖頭，“不，你和她根本是兩個人。”

從長相到身高，從體態到頭發再到瞳孔的顏色，完全找不出共同點，唯一相似的或許是性情與實力。

“您大概不知道，在您服役多年的休瓦基地地下藏著一個秘密……”她以最簡單的描述解釋了神之光，“槍決之後朋友替我更換了軀體，重生為現在的模樣。這件事太復雜，又牽涉了太多秘密，請原諒我的隱瞞。”

隨著傾聽，鐘斯臉上變幻了無數種神情，最終是一片恍悟後的釋然。“難怪……”鐘斯沒有再說下去，猛灌了一口酒。

她推開酒杯，扯起一方絨毯覆住肩膀，將談話從過去切入現實，“現在請詳細說明艾利是怎麽回事。”

“是我的錯，你信守承諾拯救了所有人，我卻沒看好他。”鐘斯粗糲的臉龐露出自責，開始了述說。

在分別之後，他趕往拉法城，很快找到在偏遠的村落棲身的母子二人。他偷偷潛入，在信件的幫助下取得了這對母子的信任。借著暗夜的掩護，他帶著兩人逃脫監控，在另一個城市安頓下來。

選擇城市是為了利於隱藏，但卻帶來了另一個麻煩。與消息閉塞的村落不同，城市中鋪天蓋地的魔女流言讓艾利疑慮重重。一次他在酒吧與人口角引起旁人注意，又讓城市警備隊獲知了真實姓名，立刻被視為重犯羈押。

鐘斯只來得及護住莎拉逃到安全地點，將她安頓妥當後，他一路追趕押送艾利的隊伍，始終找不到機會下手，只能眼睜睜看著他被送入帝都戒備森嚴的審判所。他只能潛回沙珊尋找她一同解救，卻看見一座空城，最後他捉住一個傭兵探問，千鈞一發之時趕到了碼頭。

話到尾聲，鐘斯變得遲疑，盡管她跳下船遊回來，但獲悉了她的真實身份之後，他不確定昔日的公爵小姐是否願意冒險營救全無血緣關系的艾利。

聽完一切，她沉默地思考，美麗的臉龐看不出任何痕跡。

鐘斯忍不住問：“你會救他嗎？”

她看了他一眼，忽然心緒一動，“你很關心艾利？”

鐘斯啞然，半晌後才道：“是莎拉很擔心。”

一線微妙的氣息讓她覺出了意趣，“你擔心莎拉？”

鐘斯回避她敏銳的目光，掩飾性地咳了一聲，耳根隱約發燙。

端詳著鐘斯前所未有的窘態，她柔美的唇角漾起了微微的笑，“莎拉是個好女人，我一直覺得該有個好男人照料她。”

假如鐘斯愛上莎拉，絕對是個驚喜。他們年齡相當，又經歷過長久的獨身生活。莎拉的細致體貼會給鐘斯最溫暖的照料，強悍的鐘斯也會是莎拉最理想的依靠。單純的艾利一定會為母親高興——毫無疑問，這將是一個完美家庭。