下卷 帝國之光 斷頭台（第2/5頁）

秦洛短暫地沉默。

奧薇輕描淡寫，“你可以選擇，但別幻想欺騙，記住你是在對魔女起誓。”

秦洛終於蹙起眉。魔女長期周旋於林氏和利茲人之間，從她身上可以探知的情報極為可觀，為此他不介意以虛假的承諾敷衍。但這女人的要求太過離譜。盡管他不在乎自身名譽或魔女詛咒，卻不願意拿摯友冒險。而一旦拒絕立誓，魔女會開槍自殺，連死刑都不復存在。這一結果更糟，他很清楚，帝國的民眾需要一場殺戮魔女的狂歡。

遠處的天空突然亮起來，爆起了一串奪目的煙花。

每年朔月節的夜晚都有民眾自行燃放煙花，場中眾人誰也沒有在意，奧薇卻目不轉睛地凝望。

絢麗的火焰不斷綻放，黑暗的夜空驀然變得流光溢彩，璀璨奪目。無數繽紛的光影閃亮，百種千姿、嬌嬈萬方，凜冽的冬天即將來臨，這是一年中最後一個節日。

閃爍的微光映出了魔女纖細的輪廓，她靜靜地佇立，仿佛被煙花奪去了靈魂。

秦洛不動聲色地打量她的視線，“好吧，我以我最重要的朋友生命起誓，絕不對你施加死刑外的任何刑罰及侮辱，放棄一切訊問及審判，這樣你滿意了？”

最後一縷煙花寂滅，她終於收回視線，幽暗的紅眸沉靜無光，一如帝都深暮的黃昏。

槍落在地上，荷槍實彈的士兵蜂擁而上，將魔女銬了起來。

“我認為該將她處以火刑！”威廉近衛官氣憤難平，一早闖進了司法大臣的辦公室。

秦洛懶懶地打了個哈欠，“別這麽憤怒，西希莉亞可不曾受到任何傷害。”

“那女人連接近西希莉亞都是褻瀆！”威廉咬牙切齒，火冒三丈，“我真不敢相信她竟然敢動這種瘋狂可憎的念頭！”

完美地解決了人質危機的司法大臣客觀地評價：“不能否認這很有效，她成功地換取了兄弟的自由。從另一面看，這種行為很崇高。”

相較之下威廉十分激動，“那是她清楚自己已經走投無路，除非挖出那雙眼睛，西爾根本沒有她的容身之地。”

秦洛搖了搖頭，“親愛的威廉，你應該理智點。”

“理智？”威廉氣得翻了個白眼，“我認為她一定有什麽邪術，西希莉亞竟然代她求情，說她雖然是敵人卻高貴仁慈彬彬有禮，舍己救人的行為更值得欽佩，憑毫無根據的謠言判決，完全是一種不公！”

秦洛正在喝咖啡，猛然笑得嗆咳起來，顯然昨夜滿心安慰妻子的威廉受到了沉重的打擊，以至於大失風度。

扯出手帕擦了擦嘴，按鈴讓侍從換了一杯咖啡，秦洛戲言調侃，“或許你該依此向修納建言，為西希莉亞展現一下寬仁的胸懷。”

“我更想把她的兄弟抓回來，讓兩人一起上火刑柱。”

“這有點困難。”秦洛澆熄了威廉的熱望，“接應的人是個老手，沒留下任何可追蹤的線索。”

威廉極不甘心，“算她僥幸的好運，我真想看她再見到兄弟時痛哭流涕的樣子。”

“她比你想象的更聰明。”秦洛淡淡提示，“還記得她看煙花吧？我猜是她和接應者約定了某種記號，一看就知道艾利有沒有成功脫身。”

威廉怔了怔，“既然您發現了，為什麽不下令追捕？”

“把所有放煙花的人都抓起來審問？”秦洛漫不經心道，“別傻了，重要的是捉到魔女，那個叫艾利的蠢小子根本無足輕重。”

“您準備怎樣處置她？”

“盡快處刑，這樣流言也能盡早平息。”秦洛隨口回答。

想起那雙奇特的紅眸，秦洛忽然有一絲失神，頓時明白了修納的感受。那種黯淡絕望又極度平靜的眼神，的確非常像……那是記憶中伊蘭最後的眼神，十年前他曾經覺察卻選擇視而不見，仇恨和自私讓他的心腸變成了鐵石……

秦洛將精致的瓷杯湊到唇邊，很快又擱下，咖啡已經冷了，味道變得分外苦澀。或許是這一緣故，秦洛胸口有些發悶，他收攏文件，決定自行處理魔女一案，避免修納觸碰。

魔女已經身處審判所，不日將被公開處刑。這一轟動的消息猶如深潭中投下石子，迅速擴散開來。

以撒仍在沙珊行省，接到這個消息已經是數日之後。他煩躁地來回踱步，失控地咒罵，無法理解奧薇怎麽會蠢到仍在西爾，甚至落入執政府手中，更想不通那幫精明的蠢貨竟會如此迅速地行刑。最終他坐下來寫了一封信，令暗諜以最快的速度送達帝都，交給帝國執政官。

另一個小城郊外一輛停憩的旅行馬車內，長途跋涉的疲倦讓車夫陷入了昏睡，鐘斯撕爛手中的報紙，看了一眼昏迷中的艾利，拉下帽子蓋住了自己的臉。一百六十裏外的某個村落，莎拉還在焦急地等待。