第14章 目的何在

約莫一盞茶的時間，在屋外的徐含章再三再四地說自己錯了之後，倚著迎枕打盹的老夫人睜開眼睛：“聒噪得煩人。行了，讓他下去吧，就說我知道他的孝心了。要是真讓他跪久了，老爺回來又該尋我的不是了。”

朱嬤嬤笑道：“哪兒能呢，老公爺什麽時候為這些庶子婢妾下過您的臉？老公爺心裏可是最明白不過的，這世上啊，也就只有您是他的正頭嫡妻，死後都要合葬在一起的人。”

老夫人平淡說：“我這邊罰了他，那邊再補，又有什麽不一樣？”

朱嬤嬤見老夫人只是隨口一說，並不十分在意，也不多勸，只徑自出去將話帶到，送走了徐含章後，便又回到屋子裏頭。

屋內的丫頭在這時候也都陸陸續續出去了。

只有朱嬤嬤，再坐回老夫人身旁，等著自己的老主人說話。

屋內只有蠟燭燃燒發出的小小爆響，好一會後，盯著屋內博古架上擺設看的老夫人說：

“善姐兒今天晚上說的話，你都聽見了。”

“是。”朱嬤嬤輕聲應道。

“真奇怪。”老夫人自言自語。

朱嬤嬤想了想：“確實，這府裏怎麽會有人想要害五姑娘呢？從我們整個府裏來看，大少爺二少爺並幾位老爺才是中流砥柱，從四老爺家裏來看，那周姨娘一貫是個老實的，再說她還有兒子，而五姑娘以後到底是要嫁出去的……”

“我不是說這個。”老夫人打斷對方的話，“我是說善姐兒為什麽會主動來跟我說有人要害她這些話。”

朱嬤嬤一愕：“老夫人，您是五姑娘祖母，五姑娘跟您說也是情理之間。”

“可她還沒有跟她父親母親說。”老夫人一言指出其中關鍵，“我是她祖母不錯，但祖母再親能親得過生身父母？你知道老四媳婦自從嫁進來之後盼兒女盼到了什麽個地步，好不容易膝下有了善姐兒，真出了什麽事情，為了善姐兒，哪怕要拿走她的命她說不得也是肯的。還有老四，他平素在女色上頭從沒有什麽念想，周姨娘是為了延續子嗣納了，納了之後他有了孩子，也就撩開手了，多年來一直都守著自家的媳婦，若是他妻子不能再生，那善姐兒就是他唯一的嫡出女兒，他怎麽可能不去管善姐兒？有這樣一對父母，善姐兒出了事情，為什麽不去告訴他們，要瞞著他們，只管來告訴我？”

這天晚上朱嬤嬤和老夫人一起聽徐善然說話，但她當時只驚訝於這七歲的孩子成熟得不像個孩子，遠沒有老夫人想得那麽深刻。

她情不自禁地問：“那五姑娘是為了什麽呢？”

這問題一出，老夫人倒是笑了。笑了之後，她緩緩說：“我也不太想得明白。事情到現在都兩個月了，善姐兒一直將話憋到現在才說，而一個小女孩子家家，又不可能不信任自己的父母……也許，她其實並不覺得，這件事情有多值得重視？”

“怎麽可能！”朱嬤嬤忙道，“這便是擱我們這裏也是要下死力氣查的事情！五姑娘還小，也許是被嚇著了一開始沒有反應過來？”

“你看她今日的樣子哪有一點被嚇著了沒有反應過來的模樣？”老夫人反問朱嬤嬤，“我倒只看見她條理清楚，一點也不怕我，還一一駁了我的話。你大老爺在她這個年紀，可還沒有她這份膽量。”

老夫人並不如同常見的婦人那樣寵愛自己的孩子。

還在閨中的時候，因著父母無子，這唯一的女兒就如同男孩子那般養大，不拘什麽書籍道理，只要是有用的，老夫人都有看過學過，小小年紀就開始幫著父母理事掌家，自小就養成了說一不二的性子。因此老夫人的兒女也好，現在的孫輩也好，或多或少都有些怕著老夫人，除了固定的晨昏定省之外，並不常有孩子特特跑過來承歡膝下。

但心腹心腹，便是自個心肝脾肺一般的存在。

呆在老夫人身旁幾十年了，朱嬤嬤怎麽不可能知道老夫人心頭所思所想？在她看來，自己的老主人對於孩子，照舊和天下間所有的母親一樣，都疼入了眼底，疼進了心裏。只是或許是小時候充男孩子養的關系，老夫人對孩子的愛並非是見不得孩子吃上一點虧，甚至有些時候，她還刻意要叫一帆風順的孩子們吃上一些虧。

“見得多了，應對多了，以後出去，才不至於措手不及。”

這是老夫人曾經對朱嬤嬤說過的話，也是老夫人多年來一直的想法。

實在是跟老公爺一樣的性子。朱嬤嬤暗自沉思著，雖則這樣一來幾個子女個個成器，但因為多年的習慣，就算長大後子女們明白母親的苦心，也只能十分恭敬，不能十分親近……也不知道老夫人後來有沒有些後悔？

暗地裏的念頭歸念頭，在老夫人說話間，朱嬤嬤已經笑著說：“大老爺開竅得晚比不上，可五姑娘又比不上二老爺了吧。”