第70章

如果說從揚州和整個運河流域我能看到的還是一片片的農田， 不論是種草還是種的莊稼，至少還在種東西的話，越是靠近海邊，就越不對了。在我的記憶裏這裏雖然不如蘇南那樣繁華， 但是沿海城市， 在整個國家範圍來說，還是屬於經濟條件想對較好的地區， 尤其這是還產鹽。

原本我以為至少要經過天災的發酵， 社會才會真正的動蕩起來， 看到這裏破衣爛衫的流民開始多了起來， 他們三五成群在一起，偶爾看向我們的時候， 眼睛裏的光， 讓我戒備起來。原本我打算安置了還在和聽雨他們， 我和常遠單獨出來，現在看來要改變主意，這裏必須一起走， 不能分開。

我們的馬車到了海邊，眼前是一大片的泥沙灘塗，再遠處是正在挑鹽泥的灶戶。凡是被海水的浸泡過的鹽堿地，零零散散長著一叢一叢的半枯萎的鹽蒿子， 這天氣一日比一日冷， 這鹽蒿子，也該枯萎了。我蹲下摘了一根鹽蒿菜， 放在嘴巴裏咀嚼，鹹澀清苦的味道從味蕾上傳來。常遠學著我，摘了蒿子放嘴裏，我對他道：“如果是春日的嫩菜涼拌起來倒是不錯。”

“你什麽時候都想著吃！”他說我，我給他介紹道：“鹽蒿子這玩意兒就喜歡生長在這種高鹽分的土地裏，如果在饑荒的時候，倒是可以救一救饑荒。”

“兩淮若是饑荒，這天下還有飽食的地兒？”海灘一個個赤著腳，挑著泥的，臉曬地紅地發紫，紫的發黑的鹽工，來來往往，常遠有些遺憾地道：“我前世走的太少，聽地太多。”在信息不通暢的年代，真假信息幾乎我從分辨。

村莊處，裊裊青煙，空氣中也彌漫著柴薪的煙火氣。馬車帶著去村莊裏，這裏全是灶戶，每家每戶都是靠煎鹽為生。破草棚，幾口大鍋，這是灶戶給我的最為直觀的感受，暴利的產品，利潤從來不會留給生產勞動者，古今通用。

“走吧！咱們回城裏！”常遠說道，畢竟還在還在車上，已經鬧騰地不行了，我與他一起上了車，車上我對他說道：“我記憶裏鹽是靠曬出來的，肯定不是煮的！應該是先從灘塗中引入海水，然後分級曬。曬幾天引入後面一個池子提高濃度，再引入下一個池子。”

“如果下雨呢？豈不是功虧一簣？”

“傻啊！不能建上面有棚子的池子的，如果下雨了就將海水引入這些池子裏。每個池子旁邊配一個有棚子的池子，如果下雨就開閘放入這裏，不是嗎？等雨過了以後，再用水車將鹵水引入曬池裏。這樣不就行了？當真最後面要煎熬，柴薪也費地少的多了。”我們倆訪了幾家鹽工家，走訪下來，他們的生活十分的艱辛不足以描述他們的艱難。

帶著馬車回了海陵縣縣城，打聽下來整個縣城只有一家客棧，得了就住那裏吧！在路人的指點下，我們才找到了那一家門臉已經認不出是客棧的客棧。櫃台上沒有人，寄松前前後後叫了很多遍，才出來一個矮小的男子，他轉入櫃台後面我跨了兩個台階，站在了櫃台後，露出他一口的大黃牙問道：“客人是要住店？”

“四間客房有嗎？最好在一起的，我們住店！”寄松問他。

那店家一臉高興笑得跟菊花似的，道：“有！有啊！”

我看著腳下泥地，連塊磚也沒鋪，又看了看黑灰的墻，墻上那掛著的蜘蛛網，這有多少年頭不住這樣的地方了。吟風小聲地說道：“這個地方能住嗎？”

正在我們猶疑的時候，那老板張口：“一夜房費十兩紋銀！”我靠！這是搶劫嗎？還真是特麽的黑店啊！就是京城最好的客棧也沒這個價。

我上上下下地看了看，也覺得可能住不了，常遠已經轉頭道：“算了，我們去驛站吧！”

“客官，咱們這個縣城就我們一家客棧，你們隨便去哪兒，我只是勸您別後悔！”那店家人小，精氣神十足。

“這樣啊，那到時候就回來唄！”

“那時未必有房了！”他回答地很是鏗鏘有力，讓我見識了什麽叫做秤砣雖小但是能壓千金。

“這樣啊！”我聽常遠的語氣猶豫了，猶豫中帶著一點點好事，我想想自家娃還在這車上。要是咱們都是成人出行也就算了，可還帶著孩子呢，萬一這是賣人肉包子的黑店呢？

“那就住下吧！”常遠果然要多事了，好吧！在外他是一家之主，那就住下？我還沒反應過來呢，那老頭就大叫一聲：“來客了！”

聲如洪鐘的聲音出來，一黑胖高壯的女人從裏面跑出來道：“來啦！”，手裏拿著一個大勺子，這個形象讓我噎了一噎，想想我平日時常如此，常遠一叫，拿著菜刀，鍋鏟奔到院子裏，不知道那個樣子與這位嬸子是否如出一轍。常遠在我耳邊道：“你放心，你輕巧如燕子，她笨重如老鵝，不一樣。你那是俏皮可人。”