第324章 過臘八節

“臘七、臘八兒，

凍死寒鴉兒。”

臘月初八的吉安村，進入了一年之中最為寒冷的時節。風是一陣緊著一陣地刮個不停，村子裏的院落全都籠罩在青灰色的嚴寒裏。後山邊上的小溪覆蓋上了厚厚的冰蓋，夜裏就開始飄雪點子，大雪籠罩下的泥瓦房也顯得格外肅穆，物極必反，也就是從這天開始，吉安村的人們開始了對來年春天的憧憬。

臘八兒是一個非常重要的節日，“臘”這個字本來的意思就是獵取禽獸的肉用以祖先祭祀，所以這一天所處的月份才被稱之為“臘月”。臘八節裏自然是少不了臘八兒粥配上臘八兒蒜的，暖暖和和喝上一碗臘八粥，既應了典故，又飽了口福，確是樁美事。

小米、豆子、棗兒、板栗、花生仁兒和白糖等等食材合並在一處，咕嘟咕嘟煮成一鍋，嘆氣似的沸騰。粥煮成了之後，板栗必定已經稀爛到認不清楚，花生粒兒吃起來已經軟面，而棗子必定已經大了三四倍……

自然了，臘八兒粥是中兼收並蓄、來者不拒的食物，各家各戶所用食材不盡相同，家裏有什麽往裏頭投放就是了。舍不得放大米小米？沒事兒，糯米、紫米、黍米（也叫黃米，樣子有點兒像小米不過顆粒略大些，黏性較大）、雞頭米、薏仁米，統統都成，赤豆、蕓豆、綠豆、花生豆，端看各家今秋收成，家裏孩子多、或者家底兒富裕些的，大棗小棗葡萄幹兒、果脯蓮子只管加去，沒人管你，均融匯於一鍋。

熬煮時滿室的溫暖芳香，入口時更有天下幹果糧食皆入我腹的滿足感，喝兩口粥，夾一瓣臘八兒蒜，蒜泡得色如翡翠，而醋裏也融入了些蒜辣味，色味雙美。

而此地還有打臘八冰的習俗，寅時大人們就會起床去打臘八冰了，有這樣一種說法，誰家最早打來臘八冰，那麽來年莊稼就會大豐收。一背簍一背簍的冰從溪邊打上來，幹凈的砸碎了放鍋裏消融成水用來熬臘八粥，家裏的牲口也會掰些碎冰喂它們，“吃了臘八冰，四季不生病”。

其實這溪水雖說不上臟，但大冷天喂冰，杜芊芊覺著還是容易導致拉肚子的。不過季桂月喂了家裏幾只雞，杜芊芊也沒阻止，大過節的，討個好意頭也不錯。

剩下的大塊臘八冰就要獻給漫天神佛、獻到寄托著莊稼人所有希望的田地裏、甚至院墻幾個角落都擺上了冰塊兒，以祈求來年的風調雨順。

而忙午飯時，杜芊芊第一樣忙的不是已經準備好的各色食材，而是山藥。

還記得兩個多月前刨山藥的場景。

她和櫻子、阿青三人背著個背簍，割山藥蔓、刨山藥。

別看山藥的根莖長得笨壯粗老，可是山藥長在地上的藤蔓部分卻十分秀氣，小綠葉子對生，呈可愛的心臟形狀，開花季節還會開出極秀氣的白色小花，最有趣的是，葉腋間還會長出小豆豆，就是人們通常說的山藥豆，大的有鵪鶉蛋的個頭，小的則像花生米。

比較嫩的山藥蔓可以喂雞、家裏困難的，還能當蔬菜吃。霜降前是火秧，而霜降後就是條秧。其實最規範的方法是用手攥著藤蔓，但是那時候天已經開始冷了，她們仨就一起割了往後頭卷，嘗嘗會將藤蔓連根拽起來。

藤蔓割了去，就根據山藥的長勢，前後左右分別下一鎬子，最後一鎬務必要用力，盡量將整顆山藥全部兜出來，若是用力不當，會在山藥上留下磕碰，甚至會將山藥攔腰砍斷，不過反正都是自己吃，倒也不打緊。

野兔子們蜷伏躲在隱蔽的地方，有時候就離她們不遠，等刨山藥快要刨到它們跟前了，忽然竄出來撒丫子狂奔，倒將她們嚇了一跳，以她們的身手，是決計追不上野兔的。蟈蟈也很多，阿青說她小時候還吃過大肚子蟈蟈，可是杜芊芊是無法想象的。

偶爾刨到幾根紅瓤的山藥，可開心了。阿青說她奶奶烤山藥很拿手，而紅瓤的最適合烤了吃，幾人背了山藥去阿青家。

阿青奶奶就找了個坡坡坎坎，用鐮刀挖了個土膛兒，點燃了幹草，將裏頭燒得黑燙，將紅瓤山藥放進去，埋在火炭裏，之後封死洞口，時候差不多了，挖開洞口、扒開火炭，山藥已經悶熟了，又綿又軟、又香又甜。

“奶奶，為什麽不直接放廚房爐膛裏烤啊？”杜芊芊鼓著嘴吹手裏的香甜山藥，向阿青奶奶討教。

“這樣悶熟的山藥才更好吃。”阿青奶奶笑眯眯地瞧著她們仨吃得歡。

可轉眼，今秋的山藥可能就是這位慈祥老人家吃的最後一季了。

山藥、大棗、和粳米熬成山藥粥，口感綿軟清香宜人；山藥蒸好，淋上桂花醬勾芡，灑上幹的桂花蕊，桂花芬芳，山藥溢香。

趁熱端到阿青家時，好生的熱鬧，阿青的大姨、二姨家都回來了，光孩子就三四個，在地上滴溜溜亂跑瘋玩，阿青的娘在廚房裏忙得陀螺一般，而阿青的爹則忙著招呼照應來客，擡眼瞅見杜芊芊，“哎呦，閨女，還真端了東西來？難為你想的周到。快進來，阿青在她奶屋子裏頭呢。”