五 紅袖爭雄

在那黃塵飛揚的馬場上，方才列入了前十名的騎手，已經重新回到起跑線，正準備再進行第二輪賽馬，產生今天的第二個冠軍，就在發令官舉起旗子的同時，比武場的北門處，忽然有人大聲爭吵起來。

這是什麽人，竟然敢在舉辦皇家盛會的時候前來攪擾生事，實在是膽大妄為。

劉啟的興致被打擾了，有些生氣，皺了皺眉頭，吩咐道：“快去看看，什麽人在滋事？”

侍衛們領命前去，他們還沒有走下觀武台，便看見北門忽然被人撞開，一匹火紅色的大宛馬，如飛一般奔馳了進來。

紅馬上，配著金光燦爛的嶄新馬鞍，一個穿著大紅錦衣的小小少年郎，伏身馬鞍，像一團火般地沖到了馬場的起跑線前。

這座騎的神駿和騎手的矯健都令劉啟十分欣賞，他一時間沒看出來這到底是什麽人。但卻暗暗想著，好個漂亮少年，他是哪位公侯家的英秀後生？從這人的氣勢上看，只怕並不輸於自己的幾個皇子。

“他是誰？”劉啟深感興趣地探身去問。

坐得離觀武台欄杆最近的程姬，也命人掀起紗簾，探頭看了一眼，程姬不禁失笑了。她連連冷笑兩聲，這才故意拖長了聲音說道：“皇上，那是咱們的大公主。”

陽信公主？看來她真的言而有信，自己闖進觀武台來了！

劉啟仔細地看了片刻，才分辨出來，他又是好笑，又是生氣，責備王夫人道：“陽信真是一個瘋丫頭，她怎麽敢不顧禁令，闖到這裏來？觀武台下是男子漢們比武的地方，她當是在後花園賞雪嗎？王娡，你是她娘，平時為什麽不好好約束她？”

陽信公主是個多麽桀驁不馴的孩子，其實劉啟早就領教了。

王夫人情知連劉啟和竇太後都無法管束陽信公主，自己雖是她生身母親，也拿這個十分有主意的孩子毫無辦法。

但當眾被劉啟責備，仍是令王夫人十分羞愧，她無可解釋，只得自嘲道：“陽信這孩子，越大越不聽話。今天早晨，她便糾纏個不休，硬要來和皇子侯爺們一起賽馬，臣妾已經責罵了她一頓，誰知道她竟然敢偷偷跑來，並不肯聽臣妾管束。”

王夫人掀開珠簾，俯身喚道：“陽信！”

陽信公主在台下擡起臉來，她的臉蛋白裏蘊著紅，雙眸黑亮深沉，映著大紅錦衣，越發嬌美。

聽見母親呼喚，她忙提馬過來，一邊撥馬，一邊用馬鞭指著自己的哥哥們，神氣活現地說道：“等我回來！你們不許先跑，先跑的是烏龜！我倒要和你們比比，看是誰的騎術高明！你們會在馬腹下射箭嗎？你們會在馬背上翻跟頭嗎？你們會從地下抱著馬腿飛上去嗎？”

那些少年王侯被她氣勢不可一世的逼問說得愣住了，當真都停在那裏，怔怔地等她回來，不敢發令比賽。

“娘！”陽信公主跨騎在馬背上，在宮闕下不斷盤桓，卻不肯翻身下馬。她穿著少年男兒的服色，梳了男人的發髻，越發顯得俊秀標致。

“你怎麽這樣胡鬧？”當著眾人，王夫人有些下不來台，不禁沉下了臉，“這麽大的女孩兒，還不知道男女之防，這裏也是你來的地方？”

“娘！”陽信公主撒嬌地喚了一聲，哼道，“女兒就不服氣，為什麽哥哥們能夠賽馬，能夠比箭，女兒就不能？論文，女兒會吟詩作賦，熟讀儒家經卷；論武，女兒會騎馬，會射箭，會使刀，哪一點比不上他們？娘，你等著，待會兒，女兒拿個騎術冠軍給你看看！”

皇妃們再也忍不住，紛紛以袖掩口，前仰後合地笑了起來，笑聲裏飽含著譏諷和蔑視。果然像非議者們所說的，這個陽信公主顯得如此不男不女，毫無女人家的溫柔細膩。

王夫人的臉色陰暗而難堪，她正欲再呵斥幾句，雖然明知陽信公主不會聽從，但她應該當眾承擔自己作為母親的責任。

忽然間，王夫人如釋重負地聽見，劉啟正笑著為陽信公主開脫道：“大漢開國五十年，還沒見過這樣的公主呢。罷了，夫人，就叫她去，拿不到冠軍，朕重重地打她的板子。”

陽信公主得了父親的口諭，嘻嘻一笑，向父親做了個可愛的鬼臉，便撥馬回來，硬生生擠入那十匹停在跑道線前的馬群中，搶了條靠裏邊的跑道。

發令官手揮旗落，隨著一聲炮響，這十一匹馬飛箭一般沖了出去，一圈下來，跑在最前面的，是並列的兩匹駿馬。為首那匹高大的黃驃馬，是魯王的坐騎，另一匹火紅的大宛馬上，卻緊緊地貼著十一歲的陽信公主，她滿額是汗，頭發散亂，神情凝重，不時抖韁，在彎道處貼緊馬身，顯然已拼盡全力。

黃驃馬與火紅大宛馬不時參差前後，時而黃驃馬超了半個馬身，時而大宛馬越了一個馬頭，陽信公主死死咬住魯王的馬，不甘落後。