二 前塵舊恨

老者牽住衛青和平陽公主二人的手，慢慢走回了大屋中。

地下，爐火正熊，村酒已沸，老者從煮酒的爐下抽走了一根柴火，眼睛充滿深思地向門外看去，幽幽地說道：“三十年前的冬天，在雁門關外，也像這樣的大雪，有四條漢子鬥成一團，他們是邊關公認為騎射最好、深通兵法的青年將領，雖然官位不高，但他們的名聲和威望，不但匈奴的大單於知道，長安城裏的大漢天子也知道。”

他的聲音中，有著一分欣快，兩分惆悵，還有七分悲涼。不用再聽下去，平陽公主已經猜出，這必定是一個結局淒涼的故事。

“他們中最年長的，叫作周亞夫。”

“條侯周亞夫？”衛青驚訝地問道。

老者點了點頭，接著說道：“第二個，叫作魏尚。第三個，叫作郅都……”

“雁門太守？”平陽公主眨動著困惑的眼睛。

“是。公主都知道。”老者的眼睛中閃爍起了淚意，“最小的，就是這個兄弟周舍。他們四個人，在雪地裏比了騎馬射箭，又比了角力、長槍、馬刀、矛、戟、暗器，還比了兵法、戰策、韜略、陣法，越比越分不出來高下，互相更加不服氣。但比到傍晚，這四個人彼此都起了惺惺相敬之心，暮色落了下來，天地之間，只有泛著清輝的雪山和馬鐙、刀劍上的亮澤，以及遠處雁門關上飄展的火紅大旗，四個人你看看我，我看看你，忽然間，他們撫掌大笑，異口同聲地要求結拜成異姓兄弟。”

衛青的眼睛中浮出了一種極度向往的神色，輕聲說道：“這些前輩英雄，令人好生敬慕。”

老者又點了點頭，嘉許地看了他一眼，笑道：“你的資質不在那四兄弟之下，但願你他日能有幸遇見明君，在塞外大顯威風。”

衛青的臉上泛出激動的血色，他沉默著，低下了那張一向驕傲冷漠的臉。

“這四個好兄弟，性格都極為嚴謹。他們為人一絲不苟，從來不講什麽情面，因此，沒幾年，他們得罪了不少皇親貴族。”老者嘆息著，想起那些塵封多年的故事，接著說道，“又過了兩年，他們調了防。周亞夫承襲了父親的爵位，成了條侯，有了自己的封地，聲名日隆；而郅都則進了長安，在宮中任中郎將，他的才幹甚至受到皇上的推許；只有我和周舍，還留在邊關，我被升為雲中太守，周舍被升為衛將軍。”

想當年，四兄弟這種常人難以企及的飛黃騰達，曾引起了多少將領和官員的羨慕和嫉妒啊！平陽公主想道，即便是現在，她也從魏尚的臉上，看出了一種一閃而過的驕傲之色。

經過了這麽多年的風霜，他仍然沒有忘記昔日的顯榮。

老者停頓了片刻，從爐上取下了酒壺，注入了三只破舊的陶碗，先取起一碗，遞給平陽公主，又取起一碗，遞給衛青，這才舉起了第三只碗，仰頭一飲而盡，笑道：“好酒，多少年了，我再沒有這樣痛快地喝過。”

衛青也鄭重其事地舉酒過眉，再一飲而盡。

平陽公主舉起那只粗黑的陶碗，飲了一口，只覺入口酸澀，難以下咽，她含著這口不知道是什麽地方出產的劣酒，耐著性子，聽那老者接著說了下去。

“首先走黴運的是我。”蒼老的魏尚滿臉都是苦澀，“孝文皇帝前元十三年的冬天，我領著三千人的鐵騎，直馳入匈奴人的重地龍城。那一天彤雲密布，天色陰沉，漠北到處都是粘天的枯草，那種茫茫的無邊無際的暗白色，令人覺得憂郁。”

衛青沉默地為他續上一碗酒，魏尚端起來，喝了一大口，意氣風發地說道：“我走的是一條匈奴人和漢人都不知道的邊道，這條路隱沒在戈壁灘和牧場之間，只有極少的繕善（按：西域的少數民族國家之一）老牧人才知道。這條路上沒有一點水草，崎嶇坷坎，但它比漠北的幾條馬道要捷近何止數倍！如今……如今是再也不會有人知道了。”

“哦？”衛青的眼中忽然流露出向往的神色，這個瘦削的少年在地下的狗皮褥上跪直了身體，臉上滿是敬仰之情。

“三千鐵騎只用了三天時間，便直搗龍城，俘獲了兩名王子、相國、左大將，共四名首虜，另外還俘虜了八千多名騎兵和牧民，繳獲六萬多頭牛羊，是開國以來從沒有過的大勝，是一次前古未有的對夷奇襲。這次龍城大捷，後來被軍中稱之為‘三奇之戰’，因為這次大戰的戰機、戰法、戰果，都十分出人意料。”魏尚的臉上滿是傲然之色，他沉浸在往事之中，“但我覺得，所有這些都比不上朝廷對我的賞賜更令人驚訝。你們能不能猜到，孝文皇帝賞了我什麽？”

平陽公主見魏尚的臉上流露出淒然之色，熟知軍典的她，早已經猜出了朝廷是如何對待魏尚的。