五 雙雄之爭

這是一個天氣格外晴朗的正月初三。

公主府的花園中，微風吹來一陣淡淡的蠟梅花香，幾百名公主府的侍衛和家人、婢女，環繞著草堂外的練武場，觀看一場十分難得的比武。

這個方圓一裏的練武場，是平陽公主閑時射箭的地方，四周栽滿了垂楊柳和各色花卉，十分軒朗，柳條剛剛泛青，隨風拂蕩，景色動人。

平陽公主端坐在一把胡床上，神情有些緊張，看著靶場中間的衛青和曹襄，他們剛剛比過射箭，全都是百步穿楊、十發十中，分不出高下，兩只鵠的紅心，插滿了箭支。

這一點有些出乎平陽公主的意料，衛青的箭術，這些年來她一直是深為佩服的。沒想到，襄兒也能夠在馬上騎射，而且力可穿帛。看來，這三年，襄兒在河東郡練得很刻苦，將他這方面的稟賦全發揮了出來。

此刻他們正在比刀術，平陽曹府，有一套家傳刀法，來自他們的先祖、大漢丞相曹參。

曹參是開國名臣之一，平定關中之後，高祖讓群臣在朝上論功，大臣爭論了數日之後，公推曹參為第一，因為曹參拔城數十，身負七十多處刀傷，勇武過人。

曹參的刀術，在開國武將中，向來號稱天下無敵。

所以，年年的宮中正月十五比武大賽，刀術第一人，多為曹氏子弟，曹壽就奪過一次金匾。

曹襄受他父親曹壽親傳，而衛青自小在平陽侯府長大，兩人的刀術多有相似之處，過起招來，顯得流利而漂亮。

台上，刀風正烈，好武的平陽公主，一眼就看出曹襄已經落敗，雖然刀法精妙而熟練，但也許是少於練習的緣故，曹襄常常在過招時顯得猶豫不決，而年齡是他兩倍的衛青，出入沙場，常常與敵將力戰，顯出一種臨敵的高明和機智。

但衛青仍然與曹襄遊鬥著，沒有立刻將他的刀擊飛。

平陽公主知道，衛青是為了給曹襄留有余地，以免在眾人面前出醜。

出於母親的私心，她也希望衛青能假裝輸給曹襄，襄兒才十六歲，正是爭強好勝的年齡，何況他的射術和刀法也十分精妙，遠遠超過同齡的少年。

而出塞百戰、名揚天下的衛青，並不需要這一場小小的比武勝利來增添自己的輝煌。

在她紛亂的思緒中，衛青和曹襄又鬥了十來回合。

忽然間，曹襄跳出圈子，面如死灰，將刀丟在地下，長嘆道：“我輸了。”

平陽公主“忽”地站了起來，朗聲道：“襄兒，你沒有輸，再來打過！”

“我輸了……”曹襄搖了搖頭，往後退了一步，神色沮喪，“我知道的，衛將軍在讓我。沒想到，名震天下七十年的曹家刀法，會敗在你的手上。”

衛青看見平陽公主和曹襄臉上的難過神色，深覺抱歉，後悔自己沒有早一點裝作落敗，讓一讓這個年輕氣盛的少年：“平陽侯，你不必難過，衛青的刀法，同樣出自曹氏，只不過，衛青出入疆場多年，浸淫其中，手熟而已。”

“衛將軍何必自謙。”曹襄的臉上恢復了原來的開朗，“天下才士輩出，沒有人能夠永遠自稱為天下第一人。衛將軍的刀法似曹而非曹，已經自成一家。聽說您的外甥、驃騎將軍霍去病的刀法更在你之上，看來，曹襄這一次入宮奪魁之念，已成泡影。”

衛青暗暗贊嘆曹襄心地的軒朗和大度、坦誠，他將刀插回腰間，笑道：“平陽侯，你的箭術，只怕整個長安城沒有一個人能夠比過。只是不知你的騎術如何？”

也許因為這一番激烈的比鬥，曹襄的心中竟生起了一種既類似於崇拜又類似於惺惺相惜的感情，笑道：“騎術好不好，關鍵看什麽？”

“技巧和耐力。”衛青還沒有來得及開口回答，平陽公主已經笑著告訴曹襄。

“對嗎？”曹襄依然神色謙遜地望著衛青。

“對。”衛青摸了一摸自己下頦的短髯，點頭道，“衛青以為，騎手可以分為三種境界，一種叫作勇，一種叫作智，一種叫作仁。勇為下，智為中，仁為上。”

“哦？”這種理論，顯然曹襄從來沒有聽過，“衛將軍能不能詳細為曹襄解說？”

衛青負手向靶場邊走了兩步，莊容說道：“懂得勇的騎手，再烈性的野馬，都能訓熟，奔如閃電驚雷，靜如淵渟嶽峙，做到這一點，就能成一個上等騎兵。”

“那麽，智呢？”

“智，達到勇的境界，又超越勇的境界，騎手的各種技巧，幾乎達到完美。在騎手的眼中，馬，同樣是一個有生命、有喜怒哀樂的戰士，在賽場上，在沙場上，是馬，而不是騎手，在征服著距離，躲避著危險，沖撞著敵人……當你們競賽時，人騎合一，目標是終點紅錦，整個奔馳的過程中，搶內道、加速和穩速，都是馬在判斷、在決定，而騎手，只要給它稍許提示。當你們走上戰場，有智性的馬，將兩倍增加你的戰鬥力，它也有著它的戰術和力量、智慧。”