第3章 錦瑟

李家的祠堂就建在府中的西南角，前頭一面石鼓，後頭種著松柏。春寒料峭，祠堂為保幹燥建得四面通風。

堂內無地龍，無炭盆，唯有牌位前的燭火長年不滅。

最正中擺放的是李氏先祖的牌位，李家往上數幾代，最出色的不過是個舉人。若不是出了李復儒這位探花郎，怎麽能享受這樣的香火供奉。

一排排的牌位，冰冷森森。視線下移，右下角是佟氏的牌位。上寫著佟氏貞娘生卒年，終年只得二十七歲。

黑漆底的牌位，描金嚴穆的刻字。

簡單的兩豎字，刻畫的是一個女人的全部。

佟氏的一生，李錦素僅記得寥寥幾句。便是原主，亦不過是書中不起眼的一個小配角。空有美貌，刁鉆無禮，全無佟氏一脈的風骨，是世人對她的評價。

她不知道原主對沈大公子情根深種到何種地步，也不知道大鬧崇文書院時是何等的心死如灰，只知原主氣極暈厥，醒來的便是自己這個來自異世的孤魂。

祠堂外，守著兩位粗使婆子。

段雯秀的聲音細柔柔地飄進來，低聲地替她求著情。

“兩位媽媽，三妹妹身子弱，麻煩你們夜裏給她添條被褥。”

“二姑娘，奴婢們萬萬不敢當您這聲麻煩。您心善，奴婢們知道。實在是老爺親自吩咐過，任何人不得進去。”

“父親只說不讓送吃食，不讓送茶水，可沒說不讓送衣物。這天寒地凍的，萬一三妹妹凍壞了身子，那可如何是好？若不是父親不許，我真想替三妹妹受罰…”

婆子們又是叠聲的誇贊。

段雯秀求了好半天的情，始終不得通融。無奈擦了眼淚，“三妹妹，你受苦了。父親正在氣頭上，母親剛才執意相勸，反被訓斥。你好生認錯，等父親消了氣，我再去求他。”

緊接著，她又叮囑婆子和下人們，“你們好生照顧三妹妹，若是有什麽事，記得立馬來稟。再有，三妹妹的事情，府中下人不許亂傳，若是讓我聽到有人亂嚼舌根，定不輕饒。”

“謹記二姑娘的吩咐。”

過了一會兒，外面恢復清靜，想是段雯秀已經離開了。

李錦素跪得筆直，好在今日外罩著鬥篷，眼下不至於挨凍。思及李家眾人，她微微蹙著眉頭，低頭凝思。

府中四女，皆是美人兒。李錦笙和李錦瑟因是庶出，暫時名聲不顯。她與段雯秀，都是嫡女，外人知道的多些。

然而段雯秀的名聲極好，封都官眷們提起無不贊賞其溫柔大方，賢淑知禮。反之，李錦娘則以其過於不端的行為名貫全城。

府中看似當家作主的是鞏氏，實在李老夫人才是李家真正的主母。

李老夫人偏寵貴妾安氏，連帶著安氏所出的一兒一女都是她的心頭寶。而段雯秀與胞弟有親娘護佑，下人們不敢看輕。

唯有原身，以及四姑娘，一嫡一庶，皆無生母，都是府中飄萍。

烏金西沉之時，祠堂漸漸寒氣四起。

李錦素試著活動了一下肢體，揉著雙腿試圖活血取暖。外面的兩個婆子盯得緊，但凡是她動作幅度大一些，都會傳來她們的規勸聲。

李家的這些下人，都慣會看菜下飯。原身雖是嫡女，卻沒有生母。如今府上明面上的掌權人是鞏氏，鞏氏之上，還有李老夫人。無論是鞏氏還是李老夫人，都不會真正替她出頭。

下人們都是墻頭草，風吹兩邊倒，深諳後宅之道。對待段雯秀那個繼女的態度都比她這個嫡女要殷切數倍。

也是原身沒看明白，認鞏氏為母，受那口蜜腹劍所騙，對繼母一片拳拳之心。又替繼母抱不平，與祖母的關系十分的疏離，並不親近。

李家老夫人常氏，原是五品小官家的庶女。

現在的鞏氏，是常氏嫡姐的女兒。

自古嫡庶水火不容，常氏在娘家時，沒少受嫡母嫡姐的磋磨，心中有恨。當初鞏氏寡婦之身，能進李家續弦，皆是常氏的嫡母施壓。

那時常氏的生母還在嫡母手中討生活，常氏敢怒不敢言。壓著李復儒於熱孝期迎了鞏氏過門。對於鞏氏，常氏自然感情淡淡。

倒是李錦笙的生母安姨娘，最得常氏的寵愛。

安姨娘是常氏親姐的女兒，當年佟氏嫁入李府三年未開懷。常氏便做主將自己的外甥女擡進作了貴妾，是以李錦笙為庶長女。

佟氏雖是嫡妻，要不是娘家那時候還是侯府，定會被安氏壓得擡不起頭。

嫡庶不分，是亂家之源。

這都禦史府，放眼封都，門第不算高。然而大戶後宅中的盤根錯節，齷齪復雜，竟是樣樣都不少。

眼見著外頭的天色暗了，守夜的婆子開始輪值。

前腳一個婆子剛走，後腳就有人過來。來人低低地聲音，壓得十分的輕，聽起來帶著焦急懇切，卻又字字在理。