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放下籃子，母親姚常玉用涼水攪拌了玉米面，攪勻之後整個倒在鍋裏，同時用勺子不停地攪拌，還舀了水涮了涮盆裏的玉米殘渣，一股腦也倒進了鍋裏，“等燒開了抽出點柴火，小火熬著就行。”

祁香貝聽話，接過勺子攪拌粥不讓粘鍋底，等開了才停下，又坐下抽出來幾根柴火，撲打幾下，把上面的火苗弄滅，放在旁邊等下次再用。

盯著撲棱下來的木炭，祁香貝總覺得這好像有點用處，可用在哪裏呢？她任由思緒飄遠，天馬行空想起來，白居易的賣炭翁，冬天可以在火盆裏取暖，嗯，好像裝修房子放些活性炭可以吸附粉塵、毒素，用處不小，好像還可以治療豬拉稀。

等等，木炭可以治療豬拉稀，太可笑了，怎麽能把木炭跟豬拉稀放在一起呢，看來是今天豬屎味沒聞夠，還自個兒想象呢。

一直到吃完飯放下碗，祁香貝都覺得自己的想法太可樂了，噗呲笑了起來。

“香貝，現在大家都為了豬生病的事情一籌莫展，你倒好，還偷偷樂，一點集體意識都沒有，得虧爸不在家，要在家看見你這樣不得彈你腦袋。”祁向南狠狠咬了一口窩頭，覺得祁香貝不擔心不說，還笑得那麽幸災樂禍太不該了，她知不知道如果豬都死了，隊上為了交上任務豬，要麽出錢重買豬仔，要麽出錢頂任務豬，哪一樣都會導致大家分糧食分錢減少，要再趕上年景不好，餓肚子都有可能。

祁向南和姚玲真是擦著黑進的家門，那時候祁香貝的粥都熬好了，紅薯和窩頭也蒸好了，一家人洗洗手直接上桌吃飯，現在這麽說，肯定是路上聽到有人議論這件事。

沒等祁香貝反應，祁志國切了一聲，翻了個白眼，“小姑哪會管這些，到時候誰餓肚子也輪不到她。”

姚常玉啪地一下放下筷子，“還吃不吃飯，不想吃回屋去，你爸你爺還在豬舍凍著餓著呢，有那時間說風涼話，不如想想辦法，一個個的，不是初中生就是高中生，有個球用，還不抵你爸這個沒上過學的。”

“小姑也是高中生。”祁志國嘀嘀咕咕兩句，緊扒拉幾口吃完碗裏的飯，抄起一個紅薯跑出去了，“我吃飽了。”

“吃飽了拿紅薯幹什麽？”姚常玉看不見祁志國，把氣撒在田水妮身上，瞪了她一眼。

田水妮當作沒看見，自顧自地喝粥夾鹹菜，窩頭也沒耽誤往嘴裏放。

“快點吃，吃完了給你爸你男人送飯。”姚常玉點著田水妮，不僅老頭子祁山在豬舍忙著沒回來，就是老大祁向東也在那裏幫忙沒顧上吃飯呢。

果然，提了祁向東，田水妮吃飯的動作加快了，使勁往嘴裏塞窩頭灌粥。

祁香貝坐著沒意思，飯也吃飽了，二嫂回來鍋肯定也用不上自己刷，“媽，我吃飽了，要不我去給爸和大哥送飯吧。”

“天黑了，你個小姑娘家送什麽飯？別搗亂。”姚常玉嘴裏嫌棄，其實是護著祁香貝，她咽下嘴裏的紅薯，夾了口鹹菜，吃飯的速度明顯比平時快。

祁向南喝完最後一口粥，也拿起來一個紅薯，“媽，還是我去送飯吧，聽說縣裏沒有藥，就近的幾個大隊存的藥也不多，不知道那裏的豬現在啥情況，我正好也去看看。”

“行，”姚常玉利索地答應了，眼光瞟向田水妮。

田水妮馬上反應，起來奔向廚房，盛了粥，拾了窩頭和紅薯，還把中午剩下的最後一個白面饅頭放了進去。就那麽幾個白面饅頭，敞開了吃哪有剩的，不過是大家都謙讓著，讓公公婆婆和女婿吃，最後剩這麽一個，帶過去，肯定是公公吃，不過，照著公公的性子，自己男人肯定也能分一半。

飯菜都包裹好，用個破棉衣兜住，交給祁向南。

祁向南嘴裏叼著紅薯，摟住包裹擡腳就走。

祁香貝趕緊站起來，追著祁向南出了門，“媽，我跟二哥一起看看去。”

“你個妮子，大晚上瞎跑啥，再摔個跟頭。”母親姚常玉嚷嚷著，終究沒出來阻攔。

祁香貝搖著辮子，走在祁向南旁邊，又順著下午的路，邁入了黑暗之中。