第35章 海軍中尉查爾斯（第2/4頁）

愛麗絲打開錢袋的拉繩，翻看裏面的硬幣：有幾枚不同的金幣，一些不同的銀幣，極少的幾枚銅幣。

“這些都是臨時在南安普頓換的。我有很多外國的金幣，但有些在英格蘭不能用。”

“你帶回來了嗎？那些金幣？”愛麗絲只對金幣感興趣。18世紀末的歐洲有很多種類的金幣，有些可以在大部分歐洲國家通用，大部分不能通用。更別說那些種類繁多的非洲、亞洲的貨幣。自從地理大發現之後，南美洲、中美洲發現了大量金礦、銀礦，墨西哥金幣在歐洲很受歡迎。

“帶回來了一些，等下拿給你——看看。”長大的小妹妹愛財，這已經是全家都知道的事情了。

要到看到查爾斯哥哥，愛麗絲才對媽媽強大的遺傳基因表示了驚嘆：奧斯汀們一個不漏的全都遺傳了高聳的鼻梁。

查爾斯跟弗朗西斯長得不太像，但眼睛、鼻子、嘴巴很像，算不上漂亮，就是比較樸實的男性長相，愛麗絲還是覺得亨利哥哥長得最符合她的審美觀。

接下來的幾天都在整理海軍男孩們帶回來的大箱子。弗朗西斯讓查爾斯送了1000鎊回來，說是去年追繳了一群海盜，按軍功大小給的獎金，以及瓜分海盜財產分到的一份。還有其他亂七八糟的一大堆：中國的絲綢、茶葉、珍珠；亞洲的昂貴香料；一些傳說中的壯陽藥物——別懷疑，這些東西不管在什麽時代哪個國家都非常搶手供不應求；半打異常精美的中國和日本產的首飾盒；每個首飾盒裏都裝了一些寶石，數量不算多，但加起來也很可觀了。

愛麗絲看到寶石，眼睛都亮了：“哇！好多寶石！”她把每一個首飾盒都打開，將裏面的寶石全都倒在桌子上，桌子上鋪了本色的棉布，顏色各異的寶石在樸實無華的棉布上熠熠生輝。

其中一個首飾盒底下放了一封信，沒有壓火漆。

愛麗絲打開信，“親愛的愛麗絲，”她馬上對媽媽揚了一下信，“是寫給我的。”

媽媽卡桑德拉這一輩子都沒有一下子見過這麽多寶石，幾乎驚呆了。“快念念，他都說了些什麽？這些——這麽多寶石是從哪裏來的？”

“好的，媽媽，我這就念。”愛麗絲認真的念信，“這幾個月我一直在印度洋上飄來蕩去，印度洋很大，氣候多變，海上最怕下大雨起風浪，還好，最近沒有遇到什麽特別驚人的風浪。請告訴媽媽，不用擔心我的安全，艦長一定會比我更加擔憂軍艦的安危，如果我們的向導說最近可能有壞天氣，那麽我們就會繼續待在港灣裏，等待壞天氣過去。

聽聞凱茜的事情讓我非常難過，福爾是個很好的人，願他在天堂得到安寧。我的小妹妹，請你告訴我們的姐姐別再那麽難過了，告訴她我愛她，我希望她能得到心靈上的平靜，然後繼續過自己的生活。

簡好嗎？希望我下次回家的時候，她就訂婚了。會是勒弗羅伊先生的侄子嗎？他好像是一個一文不名的窮光蛋，在倫敦的名聲也不太好，簡要是只是一時迷戀，我倒不用很擔心了。

我給你們買了很多中國絲綢，希望你們做成漂亮的舞裙，這樣等我回家的時候，我的姐妹們將會是貝辛斯托克這一塊兒最美麗的姑娘。

噢，還有，你上次說的寶石，非常湊巧的，我參加了一次針對印度洋這一片的海盜的圍剿，得到了一些很不錯的寶石，幾乎沒怎麽花錢。天哪！這件事情我回家之後準得好好跟你說說！海盜的財富簡直多到你沒法想象！我現在算是知道了，為什麽有這麽多人願意成為海盜。我還聽到了非常多的關於海盜的故事，迫不及待的想要告訴你，你準會喜歡這些奇怪而又詭異的故事！

就說這麽多了，親愛的愛麗絲，問母親好，告訴她，我每天都想著她，愛著她。告訴凱茜和簡，我愛她們。父親那兒我另外有信給他，但是，也請你幫我給父親一個吻，告訴他，我非常想念他。

愛你的哥哥，弗朗西斯。”

媽媽已經眼淚汪汪了，她抹了抹眼淚，小聲嘀咕：“他總是這樣，從來不說他遇到了一些什麽事情！我整天為他和查爾斯擔心，怕他們遇到海盜，怕他們遇到風浪——可是，瞧！他去打什麽海盜了！”

“媽媽，這不是沒事嗎？”愛麗絲收好信，一邊安慰媽媽，“放心好了，要是他們只是什麽小水手，你可能還需要擔心，但他們都已經是中尉軍官了，軍官還是很安全的。”

媽媽還在暗自神傷，愛麗絲已經在整理寶石了，將這些美麗的石頭按照顏色分類。她非常主動自覺的將這些寶石當成了弗朗西斯送給她的禮物，但媽媽很快表示，她要把這些寶石收起來。

她開始嚷嚷，“不要！我要挑一點去做首飾！媽媽，我想要漂亮首飾，露辛達就有不少寶石首飾。”