第35章 海軍中尉查爾斯（第3/4頁）

媽媽一開始不同意，但凱茜說，愛麗絲將來時要跟露辛達那樣的有錢人家的女孩子在一起社交的，沒有幾件像樣的首飾可不行，她才勉強同意。

愛麗絲趕緊挑了幾塊紅寶石和藍寶石。又給簡和凱茜挑了幾塊。

凱茜說：“我要寶石幹什麽？我已經不參加舞會了，也不再需要漂亮的舞裙和首飾。”

愛麗絲不解，“為什麽不參加舞會？上次威廉問我，我也覺得奇怪呢。”之前凱茜就是訂婚了，也會偶爾跟兄弟和親戚之外的男人跳舞，現在則是根本一支舞都不跳了，也極少參加舞會。

“沒有為什麽，只是不想去。”凱茜馬上轉移話題，“簡什麽時候回來？湯姆還沒有放假嗎？”

“他們要到聖誕節前幾天才能回來。”愛麗絲挑了一只首飾盒，將挑選出來的寶石放進去，再把首飾盒擱在腿上。

媽媽在說，要將這些寶石拿出去賣掉。

愛麗絲說：“別賣。大顆的寶石很珍貴，我不舍得賣，小一點的寶石又賣不上價，那就還是別賣了。媽媽，我們以後會有錢的，很有錢。”

“那也是亨利和你的錢。”

“沒有爸爸和你，哪有我們呢？因為本來亨利是說要給凱茜和簡一年500鎊，但現在我們的生意做得很好，所以他決定為喬治哥哥存一筆錢，這樣……以後喬治不用擔心生活費的問題。另外每年給凱茜和簡一筆錢。媽媽，我也給你一筆錢。”

媽媽這下子可真是要哭了，“寶貝，你的錢讓爸爸幫你收好，不用給我們，我們的錢夠用的。”

“不啊，錢就是用來花的，花完了再賺就好了。我想要一個貼身女仆，我在倫敦用習慣了女仆，媽媽，你幫我雇一個女仆。”

媽媽瞪著她，“家裏沒有多余的房間給你。”除了已婚的詹姆斯和愛德華，孩子們的房間都還保留著，比如亨利要是回家，就還能住自己的房間。

“那我們應該買一棟更大一點的房子。”

“爸爸要還是牧師，我們就得住在這裏。”

愛麗絲泄氣，“爸爸這幾年身體也不是很好了，他不用再繼續工作，可以退休。”

“這事以後再說吧。”媽媽嘆氣。

*

身穿海軍軍官制服的查爾斯立即在斯蒂文頓、迪恩、阿什、甚至貝辛斯托克受到了熱烈歡迎，幾乎每天都出去參加舞會，受到了許多少女們的愛慕。

奧斯汀家的男孩都很受歡迎，遠遠比奧斯汀姐妹搶手，最重要的原因當然還是經濟。海軍軍官津貼比民兵團軍官的津貼要高不少，還有很多灰色收入，可以在行李中夾帶私貨帶回國，或是在沿途海港城市倒買倒賣。海軍軍官的收入高，開銷也大，很多人都會在沿途靠岸的城市將他們的津貼揮霍在好酒與女人身上，查爾斯和弗朗西斯因為是牧師的兒子，在情事關系方面可以說是軍艦上的一股清流了。

於是因此也能攢下來不少錢。

除了弗朗西斯帶回來的1000鎊之外，查爾斯也攢下了有1000鎊。他覺得這筆錢不算多，有點心煩，抱怨總是不知不覺就把錢花掉了，回頭一想，根本不記得到底花到哪裏去了。

“我希望下次回來能帶回來更多的錢，或者我也應該去清繳一次海盜。”這是典型的“馬無夜草不肥”，光靠軍官津貼怎麽夠用？想要結婚更是遙不可及。

查爾斯在青春期是待在只有男孩的海軍學院裏，輕易見不到什麽女孩；等到應該情竇初開的年紀，又很快上船服役，更沒有機會認識什麽年齡家世合適的女孩子，於是到現在還是個純情少男。

軍官們在一起的時候總是會說到女人，嘲笑查爾斯·奧斯汀年滿20歲還是處男，說他早該到了了解女人的年齡。查爾斯跟弗朗西斯一樣是個天性快樂的男孩，他對同僚的嘲笑不以為意，但還是意識到了，他該成為成熟的男人，但他又不想太早訂婚，他還沒有足夠的錢維持一個家庭。

於是他幾乎對所有年齡相仿出身背景近似的女性都不感興趣，卻跟一個在貝辛斯托克認識的已婚年輕太太調情。

*

露西憤憤，“他就是覺得格蘭特太太特別迷人！”

沒錯，善變的露西又移情別戀了，這一次，她愛上了查爾斯·奧斯汀。

愛麗絲實事求是的說：“格蘭特太太確實長的很迷人。”

“要我說，她糟透了！真不知道格蘭特先生怎麽能容忍這種事情的？！”

“格蘭特先生不是自己也不怎麽樣嗎？”

格蘭特夫婦真的是非常有趣了，大概是有默契，各玩各的，都分別跟別人調情。貝辛斯托克這一片沒有幾家像他們這樣的夫婦，很是引起了一小陣騷亂。

要不是查爾斯，愛麗絲根本懶得理會這對夫婦。

媽媽當然不贊同查爾斯的行為，但她早已管束不了小兒子，只能裝看不見。