第 47 章

聶載沉下了上崗, 走到橋頭溪邊，停在牧童身後：“石頭！”

石頭是他族兄的兒子，家就住在他家近旁。

那牧童轉頭，突然看見聶載沉站在溪邊笑望著自己，眼睛頓時瞪得滾圓，一把丟掉手裏剛摸起來的幾個螺螄，大叫一聲：“二叔！”跟著從水裏爬了出來, 奔到聶載沉的面前。

“二叔你怎麽突然回來了？”

“咦？二叔你的頭發怎麽沒了？”石頭看著聶載沉的短發, 吃驚不已。

聶載沉從行囊裏拿出路上隨手買的用作幹糧吃剩下的幾個油撒子, 遞了過去，問道：“你嬸奶奶好嗎？”

石頭的嬸奶奶就是他的母親。

石頭吞了一口唾沫，也不管頭發了, 接過油撒子。

“好！昨天我才跟著爹去砍柴, 給嬸奶奶也送了一捆柴火呢！”

小石頭說完咬了一口吃的, 老牛也忘了牽，光著腳轉身就朝裏頭跑去，一邊跑, 一邊大聲喊：“二叔回來了！我二叔回來了！”

聶載沉順手牽牛進去。許多村民聽到了小石頭的喊聲, 從院門裏出來。

村民對聶載沉的父親十分敬重，連帶對他也是, 說他出去後投軍也封了官，看見他真的回了，紛紛和他打招呼。

聶載沉笑著與村民寒暄，看見石頭攙著他太公出來了, 太公顫巍巍地喊自己的小名。

太公是村落裏年紀最大的長者。

“沉哥回來啦？回來好！回來好！太公好久沒看見你了！咦，沉哥你頭發呢？”

聶載沉見眾人都盯著自己的頭，笑著上去叫了聲太公，說廣州將軍現在不管人留什麽發了，因在軍中，剪短了方便。

村民詫異，議論紛紛，太公唏噓不已，嘆息：“世治禮詳，世亂禮簡啊！哎，這世道……”

聶載沉取出一袋煙葉奉上。

“我不在的時候，多虧太公你們代我照顧母親，這是外頭帶的煙葉子，您老人家抽抽看，要是好，下回我再帶。”

太公又高興了起來，笑道：“都是一家人，應該的，不用見外。趕緊回家吧，你娘還不知道你回來。”

聶載沉快步來到村後一座暮色籠罩下的安靜院落前，輕輕推開門，穿過打掃得幹幹凈凈的庭院，走過掛著一塊“耕讀傳家”四字老牌匾的堂屋，朝著後屋走去，叫了聲娘。

聶母獨居歇得早，剛吃過飯，這會兒在屋裏就著窗口透進來的白天最後一點余光做著針線，忽然仿佛聽到兒子的呼喚聲，遲疑了下，擡起頭。

聶載沉推開了房門。

“娘，我回來了！”

“載沉！”

聶母驚喜不已，急忙放下手中針線去迎兒子。

“你怎麽突然回來了！娘剛才聽到你的聲，還以為聽岔了！”

聶載沉道：“我都好久沒回來看娘了，娘你沒生我的氣吧？”

聶母笑著搖頭，端詳著兒子，問他怎麽頭發沒了，起先有些緊張，得知軍中人大部分都這樣了，廣州將軍現在已經不管了，松了口氣，又說他比上回看見的瘦了許多，要他坐下去，自己立刻去給他做飯。

這時外頭傳來一陣雜亂的腳步聲，石頭母親和村莊裏的另幾個婦人拿著家中吃食過來了，有紅薯玉米，石頭母親還拿來了一條平常舍不得吃的煙熏臘肉。

今年年成不好，聶母知大家日子都很緊，連連推辭。婦人們笑道：“我們都是看著沉哥大的，沉哥如今出息，我們都高興，難得他回一趟家，幾口吃食而已，嬸娘不要就是瞧不起我們了。”

聶母只好收下，連聲道謝。婦人們不走，又打趣聶載沉：“沉哥也不小了，從小就是我們太平最俊的後生郎，要不是嬸母不說親，家裏早被人踏平了門檻。大家都說沉哥在外頭有了媳婦呢！這趟回來，怎麽還不帶媳婦？我們可都在等著呢！”

聶載沉笑而不語，任眾人取笑。大家說笑了一陣，也知道聶載沉剛回，母子應當有話要說，這才走了。

天漸漸暗了下來，聶載沉吃完母親替自己做的柴火飯，收拾了東西，就來到母親住的屋，看見母親坐在桌邊，桌上放著個針線簍，飛針走線正在做鞋。

桌上點著一盞油燈，光線有點暗，聶載沉看著母親低頭露出的白發，心裏觸動，上去撚亮油燈。

“不用這麽亮，費油。娘眼睛好，看得見。”聶母說。

聶載沉將油燈撚到最亮。

“娘，你身體最近怎麽樣？腿腳還疼嗎？”

“都挺好。現在天氣好，腿也不怎麽難受了，家裏事情我自己都沒問題，平常挑水砍柴有他們幫我。你安心在外頭做事就是，不要掛念。”母親一邊說，一邊低頭繼續做著活，語氣尋常。

聶載沉望著燈下慈母眼角的皺紋和蒼蒼的白發，一時心緒翻湧，只覺難以啟齒。

該怎麽告訴她，自己就要娶妻的這件事。