初長成（第2/3頁）

“哦。”

等到妙蕪回過神，謝荀已經提著王六郎的領子飄然遠去。

她只好朝著二人的背影大聲喊：“小堂兄，你要去哪裏？”

咻——砰——

天空中忽然綻開無數絢麗的煙花，妙蕪的喊聲頓時便被煙花盛放的聲音淹沒了。她只看到謝荀背對著朝她揮了揮手，似乎是叫她不要跟過去。

雀枝從她手裏接過食盒，道：“姑娘，我們找個地方坐下把元宵吃了吧，別等一會涼了。”

寶翠早已按捺不住：“姑娘，前面桃林裏有個小亭子，我們去那裏吧。”

去到桃林，果然見到暗影中藏著一座涼亭，裏頭掛著花燈，並沒有人。主仆三人於是入亭而坐，從食盒中拿出元宵和湯匙吃起來。

這梅花碗小巧精致，一個碗裏裝不下幾個元宵，幾口便吃完了。寶翠便將空碗都收起來，準備一會拿回茶棚去還。

妙蕪摸了摸肚子，只覺一碗熱氣騰騰的元宵下肚，胃裏慰帖極了。她舒服地眯起眼睛，一張小臉被兜帽上白絨絨的狐狸毛襯著，好似一只饜足的貓兒。

三人又在亭子裏坐了片刻，忽見謝謹領著一隊小弟子朝這邊走過來。

妙蕪站起來，朝謝謹招了招手：“大哥！”

謝謹回頭朝跟在身後的弟子說了一句什麽，那幾個弟子便領命站在原地不動。謝謹獨自一人走入亭中。他目光一掃，看到食盒裏的梅花碗，便笑道：“阿蕪，聽嬸嬸說，你在今年的元宵布舍裏拔了頭籌。”

妙蕪沾沾自喜道：“嬸嬸只說我贏面很大，花燈宴還未結束，現在結果未可知呢。”

謝謹摸了摸她的頭，從袖間取出一朵宮紗攢就的桃花簪在她鬢間，和聲道：“阿蕪，大哥祝你歲歲平安，喜樂常足。”

寶翠早前便已詳細和她說過不下十遍花燈宴的各項習俗，因此妙蕪知道這花燈宴不但是賞花燈遊玩的時節，也是少年少女互相暗遞情意的機會。今夜出門的少年少女們都會在袖間藏一朵花，不局於真花假花，遇上心喜之人，便可以花相贈，表明心意。

只是……

妙蕪摸了摸頭上的宮花，有些遲疑：“大哥，這花不是應該送給你心愛的姑娘嗎？”

謝謹道：“大哥沒有什麽心愛的姑娘。”

說罷又奇怪地看了她一眼，“阿蕪，小時候你不是一定要大哥把花給你？”

妙蕪可不知道還有這一出。她暗悔失言，只好渾水摸魚道：“哦，那畢竟是小時候嘛。我現在已經長大了。那大哥……我放燈去了？”

謝謹含笑點頭：“天氣還冷，切記不可貪涼玩水。快去吧。”

妙蕪三人收拾了食盒，先交還到茶棚，又在謝家四處轉了一圈，卻發現各處凡是有水的地方都人滿為患。

雀枝嘆氣：“每年花燈宴，謝家開放園子，姑蘇百姓不論身份高低，盡皆湧入，年年都是人滿為患。外頭人迷信，總以為仙門世家的水要靈驗許多，在這裏放燈更容易願望成真。”

妙蕪道：“既然這裏擁擠，外頭想必人便少了。咱們不如到外頭去放燈？”

寶翠提議：“烏衣巷外有一條浣衣溪，咱們不如到那裏去放燈吧？”

妙蕪屈指刮了一下寶翠的鼻子，笑道：“既如此，咱們走罷。”

於是三個小姑娘逆著人流朝外走，好容易到了偏門，守門的弟子給她們開了門，她們便從錦衣巷和烏衣巷相通的小巷子取道去浣衣溪。

浣衣溪旁，每隔三十丈便有一名身著黑白二色太極雙魚袍的王家弟子站崗守衛。

這浣衣溪與姑蘇城中水道相通。姑蘇乃水鄉，水道羅織遍布，如同棋盤上的網格四通八達。雖說姑蘇人擅長鳧水，但每年溺死水中的人也不在少數。

十八年前仙門大亂，曾有人利用水鬼作亂姑蘇。雖然後來被姑蘇各大世家合力除去，十幾年來再未聽說過水鬼作祟的事情。但今年花燈宴是王家主辦，在巡衛上自然要小心謹慎，處處防守到位才行。

今年王家的夜間巡防便由王六郎負責。王六郎擅於道觀經營，卻並不擅長巡防調度。可父親之令，不得不從。王六郎思來想去，只好偷偷請謝荀來幫忙。

除浣衣溪外，王家方圓五裏之內，便是口井都有弟子看守，王六郎與謝荀二人負責其間調度，順便往來抽查是否有弟子躲懶。

他們從最外圈的巡衛繞了一圈，又回到浣衣溪。二人正沿溪畔緩步而行，王六郎忽道：“琢玉，你瞧那邊那個，是不是你們家的那位九姑娘？”

謝荀擡眸望去，只見三名少女衣帶輕緩，踏月而來，中間那名少女正側首與左右女伴說笑，也不知是說到什麽，笑得眉眼彎彎。

謝荀腳步一轉，說：“我們到另外一邊看看。”

說完，也不管王六郎，徑自走了。