第40章 虞美人（四）

春永殿中，洋漆花膳桌上的燕窩紅白鴨子還冒著熱氣兒，太後卻已經放了筷子。大阿哥今日跟著皇後過來陪太後用晚膳，見皇祖母放筷，也不敢再吃，望著面前那碗才吃了一口的雪菜粥抿舌頭。

今日因著有貢菜進來，因此禦膳房的首領太監黃慎也在。

這會兒正垂手立在膳桌旁，盯著那道皇太後一筷未動的鹿肉幹發愁。

宮裏的規矩，太後皇上用飯時，後妃是不允許勸膳的。一是禮，二是皇家飲食向來有個人的限，這也是入關後逐漸形成的養生之道。不過，如太後今日這般幾乎一口不食的情況，較真起來，禦膳房是要被問罪的。

黃慎在下面搓手，宮人們也都跟著不安起來。

皇後拍了拍大阿哥的肩膀。

大阿哥轉過身來，撲閃著眼睛望向皇後。

“皇額娘……”

皇後指了指那盤鹿肉，又看向太後，而後沖著大哥點了點頭。

大阿哥是個聰慧的孩子，皇後這麽一示意，他便懂了。

於是，牽著皇後的手從椅子上下來，小心地捧起那盤鹿子肉踉踉蹌蹌地走到太後面前。

“皇祖母，孫兒……”

“哎喲。這孩子。陳姁，快端過來。”

皇後趁此道：“皇額娘，這是老親王思念皇額娘的心，妾替老親王求您體恤體恤他，他老人家若是知道皇額娘如此傷神，心裏一定不好受。”

太後嘆了一口氣。

“去年先帝走得時候的，他就已經病得來不了京城了。”

說著，太後取筷夾了一片盤中的鹿肉，沒入口，又搖頭放下來。

“族人凋敝啊。皇後，你叫哀家如何面對老親王。”

太後說這話，皇後聽著心裏也不好受。

“皇額娘，爾璞的事，是其有罪在先，皇上最恨這些欺君罔上，發國財的貪官汙吏，年初辦四川那邊的都撫，那都是伺候他很多年的奴才啊，說殺也都殺了。如今，爾璞只是撤職，皇上對我們科爾，已是寬待了。爾沁是皇上倚重之地，哪怕一時沒落，終會有光大之日。”

太後掃了一眼皇後平坦的小腹：“光大之望，都在你身上。”

一句話又引出了老生常談。皇後低頭看著自己平坦的小腹，無言以對。

太後擺了擺手。面上也懨下來。

“吃不下。撤了吧。陳姁啊，福建進貢的閔姜到可再取些來。哀家就著把這碗粥喝了。”

說完又摸了摸大哥的頭，對皇後道：“皇後，大阿哥小，這又是在暢春園，不該守那麽多規矩，讓底下人伺候他再吃些。”

姑侄沉默地把這頓晚膳將就吃了過去。

宮人們撤下膳桌子，捧了金銀花水來伺候凈手。太後將琺瑯護甲一個一個地摘下來。摘倒第三支的時候。陳姁過來道：“娘娘，萬歲爺來給您請安了。”

皇太後看向皇後。

皇後忙站起身，將太後身旁的正位讓了出來。又沖太後搖了搖頭。

不多時，皇帝從外面跨了進來。竟帶了一身雨氣。

太後與皇後這才察覺道，雨已經下了半個時辰了。此時夜裏風冷下來，加之有雨，竟幽得有些滲骨。

皇帝穿了一身琥珀色的常服，左肩一一半被雨水淋濕了。若換成尋常，撐傘的太監都已經在慎行司哭天喊地的了，今日皇帝卻沒說什麽。站在門前隨手拍了拍肩上的雨水，而後徑直走到太後面前道：“兒子給皇額娘請安。”

太後道：“起來吧。難為皇帝這麽大的雨，還過來看哀家。”

皇帝站起身，撩袍在太後對面坐下來。陳姁端上茶來，卻聽太後道：“把老親王進貢的鹿肉割些來讓皇帝嘗嘗。”

不多時，鹿肉端了上來。

皇帝取筷夾了一片放入口中，咀嚼吞咽不緊不慢，直至最後一絲肉汁味淡掉。方開口道：

“朕在外面問了一嘴黃慎，他回說皇額娘今日胃口不好啊。皇後，你們是怎麽服侍皇額娘的。”

皇後知道這母子借她發作。

也不說話，只跪下請罪道：“奴才們有罪。”

太後道：“皇帝不用嚇皇後，她慣是個好性子，服侍哀家盡心竭力。皇帝若要問哀家為何今日氣郁，就該想想皇帝自己的言行。”

銀筷與青瓷盤一磕碰。皇帝擱了筷。手疊於膝，立直了脊背。

“好，兒子愚鈍，聽一句母後的明喻。”

太後笑了一聲：“皇帝，哀家活到這個歲數，心中所想不過是皇帝和我大清萬代的基業。你寵愛個把女人的，哀家本可不過問，但皇帝該記得，國祚永續，要的是子孫綿延，哀家問過周太醫了，和妃並不易受孕，既如此，她就該懂事！該知道進退，如此糾纏魅惑皇帝，哀家沒動祖宗家法來責她，已是寬仁！”

“皇額娘您不用寬仁，朕替和妃受皇額娘的祖宗家法。”

“你……”