第4章 花珍珠

內九外七皇城四，丫頭一夢入紅樓

此時的京城已初初有“東富西貴、南賤北貧”的格局，達官貴人的府邸多在西城。

西城這一帶外三海水面開闊、青柳垂岸，又與玉宇瓊樓、湖光山色的皇家西苑所在的內三海聯通，且有數座佛寺林立，風水之好，令人嗟嘆。

朱繡走的腿都酸了，才過了西直門進入京都內城，許是周牙人今日賺足了便宜，興致頗好，索性掀起一側轎簾，一路上都在與朱繡閑話。

見兩個小丫頭四顧流連、眼都不夠用的樣子，周牙人頗看不上，“這不過是窮酸九流才住的地方。等去了我那兒你才開眼呢，若是得幸被選入府裏，哎喲喲，你就知道神仙住的地方是什麽樣兒了！”

聽周牙人口沫四濺的炫耀了盞茶功夫，朱繡才知道原來柴大娘家的小院位於南城，而南城與北城皆屬外城，因南城三教九流、手藝人還有妓院多，時人頗以為詬病，漸漸地就有了“南賤”的說法。

其實這南城卻是熱鬧的很，雖不比東城高賈如雲、牌匾相望，但亦是百貨雲集、喧囂交易，居於東城西城的紈絝子弟常出入南城來尋歡作樂，捧戲子、包頭牌的比比皆是。

“那府裏什麽樣兒？”朱繡權串一回捧哏的，順著周牙人的意，兩眼亮晶晶的套話兒。

周牙人心下越覺這小丫頭機靈會來事兒，黑珠子般的兩眼清澈雪亮，不免嘆息道：“你這小丫頭，鬼靈精似的討人喜歡，可惜了的，若長得再白嫩些，周大娘保管你能進正院當差！”

搖搖頭，又道：“也說不準，太太不喜歡那些狐媚妖妖的，嫌不大成體統，倒愛粗粗笨笨的丫頭多些。”說畢，又搖頭，“仔細一瞅確實算的上個美人坯子，不合太太眼緣。”又指著笑眼兒道：“她倒是像能討太太喜歡的模樣。”

朱繡心內有些忐忑，這家的當家太太不喜長得好的，必然是她自己長得一般些、家裏男人偏又好美色的緣故，若是去這樣的宅第，日後還得想法子把自己往醜裏扮相，免得招了人眼。

周牙人又笑道：“你只從現在起，求神仙奶奶讓你越長越白凈罷，咱們府裏頭，老太太是最稀罕長相齊整的丫頭，若是入了老太太的眼，日後說不得你周大娘還求你提攜呢。”

不過是打趣的頑話，朱繡聽過就算，一面兒走一面兒變著法兒打聽那豪門府邸的情形。

“咱們國公府的門檻兒高著呢，等閑的小官兒都扒不上咱們的門檻兒，拜貼都送不進老爺的書房去。”說話間已到了一條院落林立的後街，不似之前走過的那條街氣派肅穆，這街上房舍擠擠挨挨，鬧鬧吵吵，不時有幾個頑童從身邊瘋躥出去。

小轎左拐右彎進了處偏僻小巷，周牙人從袖裏摸出十來個大錢賞了轎夫，帶著朱繡兩人入了一處半掩著門的小院，笑說：“我這院子雖小些，可在這寧榮後街也算數得著的了，府裏出去五服的族親有些兒還不及我這兒呢。”

寧榮後街？朱繡只覺耳熟，還有那什麽國公府？未等她發問，周牙人一個晴天霹靂就砸在朱繡頭上：“小蹄子們！貓也不喂、茶爐子也不燒，都只瘋頑！等明天送你們進府，榮國府的丫頭就這樣兒？仔細回頭都攆出來！…不替我掙臉面也罷，要是丟了我的臉，一個個仔細你們的皮！”

這位周大娘剛說什麽！榮國府？！還有再之前的……珠大爺！

先前所有的話在朱繡腦子裏這一刻終於串成了串兒。

臥槽！這不科學！若不是還有一絲絲的理智尚在，朱繡能立刻給周牙人表演驚恐暴漫臉。

還好身邊有個笑眼兒小妹妹，一直如同雞崽兒跟著雞媽媽那樣，時時刻刻用緊抓朱繡胳膊的手來提醒她，人間尚在，珍惜狗命。

一直到用了晚食，朱繡躺在炕上，仍舊做夢似的，還是沒有‘姐這就穿到紅樓夢裏啦？’的真實感。

笑眼兒心驚膽戰地看她一會兒眉開眼笑，一會兒搖頭哀嘆；轉眼兒若有所思，一瞬間又信心鑿鑿。只覺得她瘋魔了，又怕又擔心，含著兩泡眼淚戰戰兢兢地問：“你、你怎麽啦？”問著問著眼淚便大顆大顆的掉下來，宛如下一秒就得替朱繡發喪出殯的絕望。

“咳咳咳！”朱繡終於被湊到眼前頭的那張涕淚滂沱的臉給嚇醒了，幾乎就被自己口水嗆著。

“沒…好不容易從柴大娘那裏逃生出來，我高興，”朱繡忙轉移話題道，“對了，你叫什麽？”

笑眼兒勉強收住眼淚，又想笑了：“我沒名字，在家時都叫我妞子，我、我也高興！真好！”

她心裏記著朱繡的恩，忙又道“謝姐姐救我…”

朱繡不等她說完，就趕忙打斷了，笑問：“你多大了？原來家中有幾個兄弟姊妹？想家不？…”等語。其中一些其實朱繡早就聽到過，現在問起來不過是怕小姑娘忒羞窘。