第47章 平兒小話

襲人幾乎神喪膽落，眼睛下意識瞟向方才埋碎瓷片所在，見那處在花葉之下，十分隱蔽。才勉強定定神，用帕子胡亂擦擦眼睛，強笑道：“寶姑娘怎的這裏來了？”

寶釵細心打量，見她兩眼紅腫，很不似往日模樣，便道：“我才聽我們鶯兒說今日是你的好日子，過來給你賀一賀，誰知竟遍尋不著你，問了晴雯那丫頭，說你往這邊來了。”

襲人用手帕子掩在嘴上，聞言嘴角緊了緊：晴雯怎知她往這邊來？想起晴雯先前說“你們那瞞神弄鬼的事，我都知道”，還有什麽不明白的，必定是晴雯有心太過，時時都留心窺探著自己的動靜。

只在寶釵面前，卻不敢流露出來，勉力定定心神，笑道：“不為主子的事兒。原也在那邊被勸了幾杯水酒，出來緩一會子，誰知好好的倒想起我爹來了……”說著又滴下來來。

寶釵才知曉這襲人之父去年新喪，見她如此哀戚，不禁也思念起慈父音容來。心道，若是父親還在，家業蒸上，哥哥也有人來管教，母親和自己自然能安享尊榮，怎會落到寄人籬下的地步呢。

寶釵也心酸起來，因勸慰道：“你若好了，老人家也心安。你只管這樣，叫別人看見可怎麽說呢？那些人不知緣故，不說你孝順，反要誹謗你弄作輕狂。況且你在寶兄弟跟前，若認真這樣，還有什麽規矩體統呢。”

襲人聽了，忙笑應了。雖是借口如此，但見寶釵如此，只覺寶姑娘言語心地深為可敬。

寶釵攜她一起回前頭來，慢慢的閑言中套問襲人家鄉來歷等語，又嬉笑間探說寶玉近來異樣。襲人提著心，只小心周旋回復，並無痕跡泄露。

襲人在後頭麝月的屋子裏重作梳洗，拿小玉碾子輕輕在眼底下推，直到看不出了才出去。復又上席，與眾姊妹私下裏熱鬧一番才罷。史湘雲也打發翠縷送來一個竹報平安荷包，裏面裝一對銀桃花耳墜子。

襲人如何去磕頭道謝不提。只寶釵回去梨香院裏，心頭疑頓並未稍解，薛姨媽問：“可知寶玉這孩子近來怎麽了？原還常常過來走動，誰知這一月連老太太那裏也少見他。可是那日丫頭偷竊唬的狠了？若這樣，很該去廟裏住幾日，只怕有神佛看顧著好的還快些兒。”

薛寶釵也沒看出緣故，因笑道：“媽若有這心，何不跟姨媽說說，若他好了，也省得這一家老少都為他懸心。”

薛姨媽擰眉道：“你姨媽只他一個，疼的跟眼珠子似的，一時看不見都要再三去問，如何舍得呢？況且那日寶玉的幹娘馬道婆來，在前廳折騰了好半晌給他收魂，才撂下過幾日一準好了的話兒。我這忽喇巴的去說這個，豈不是白得罪了她。”

寶釵想著也是，也疑惑：“縱然是驚了魂，可他言談形容與先前很是不同，叫人也琢磨不出。”

一說這個，薛姨媽卻高興起來，笑道：“他素日待你們皆是一樣兒，那樣溫和體貼，我看著雖也喜歡，可心裏只怕他忒軟和，日後屋裏若有個厲害的，倒叫拿捏住了。誰知他竟變了一個人似的，也剛強起來了。我的兒，他神不守舍，才言語沖撞了你，你可不能認真計較。況且咱們先前的盤算，你姨媽本淡淡的，雖不曾抑遏旁人談論，可也不像多喜歡的模樣；只這回她見你這樣的心底寬大，又明白又知理，她心裏回轉過來，愈發看重你了。我聽話音兒，倒像很願意的樣子……”

寶釵知母親說的是‘金玉良緣’之事，紅了臉，一時暗暗歡喜，一時又憂慮不安，倒把先前的疑惑暫且放下了。

這日過後，賈寶玉精神一日好過一日，也不鎮日悶在屋裏了。見園中春花已開，與姊妹們一處調脂弄粉，賈母、王夫人攔著不教賈政知道，比以往更放縱他十倍去，賈寶玉也更如魚得水取來。

這心智一開闊，未免掛念起外頭的好友秦鐘來。秦鐘早已是等急了的，年下聽說寶玉病了，急得了不得，立刻要來探看，因賈母怕諸人都去，恐驚擾了寶玉，他才沒進來。只是不時地打發人來請安。

自過完正月，其余子弟早已復學了，賈氏家學裏又分外熱鬧起來，獨秦鐘一個，常郁郁寡歡。好不容易寶玉好了，又一齊來上學，哪兒有不歡喜的。況且寶玉天生性情體貼、話語纏綿，學中有好幾個多情的年輕子弟都十分惦念，此時見寶、秦二人又攜手同來，都起要哄寶玉治席請吃酒才罷。

賈寶玉消沉倆月，才回學裏來，見眾人依舊，秦鐘更是親厚無二，心下也歡喜，俱都應了。

唯有一個東胡同子裏賈家族親璜大奶奶的侄兒，名喚金榮的，內裏不忿，冷笑道：“誰敢望你請呢？反正素日裏鬼鬼祟祟的，咱們也不敢聲張，只當瞎子聾子不看不聽的就罷了，何必再花錢弄酒的堵嘴。”金榮和許多親眷小子弟，一樣圖了薛蟠的銀錢吃穿，被他哄上手，成樂薛蟠的好朋友。金榮與別個還不同，別個只為坑騙薛蟠銀錢酒肉，金榮倒有一二分的真心。故而，深恨醋妒勾搭薛蟠叫他冷了這邊的幾個小子弟，偏這幾個小子弟又與秦鐘、寶玉二人交好。是以才用話來刺寶玉。