第77章 墻倒

“怎麽領來的都是黃蠟和羊油蠟？娘娘慣愛用白蠟，白蠟呢？”抱琴看宮女新領來的份例，惱道。

那宮女縮縮脖子，道：“如今天熱，白蠟不易運送，內務府說先暫且緊著皇子和公主們習字讀書用，就連主子娘娘宮裏都只有一半的份例。”

抱琴怒道：“胡說！內務府作久了事情的，怎會沒提前留存，哪兒用得著這時候運送，定是你沒說清楚！”

宮女急忙跪下道：“真的，他們說咱們娘娘往常只叫支領白蠟和羊油蠟，份例裏頭的黃蠟從來都是叫調換成白蠟。說以往給的夠多了，如今都短了，請娘娘擔待則個。”

賈貴妃從小就比別個姊妹尊貴嬌養些，榮慶堂點燈熬油，向來是用上好的白蠟。賈母教養她一場，這賈貴妃也和賈母一樣的喜歡明亮奢華。等入了宮，許是前幾年受了委屈，由女官封妃後愈發注重這些體面東西，故是只用白蠟。

她將封妃不久，當今就允椒房眷屬入宮請候，賈母和王夫人來了，這銀子底氣就足了，拿銀子開道兒，份例裏的黃蠟就全換成了白蠟。縱然聖上不來，整個棲鸞殿亦是不落人後，燈火輝煌。

可白蠟稀罕，就是貴妃每日的份例也只是黃蠟兩支，羊油蠟五支，白蠟僅兩支罷了。宮妃所用蠟燭粗細長短，乃至於花紋都有規矩，光照亮棲鸞殿都得至少同點六盞琉璃燈，棲鸞殿裏光蠟燭這一項開銷月月五十兩銀子都打不住。

宮女的話叫抱琴越發氣憤，合著每月打點的銀子都喂了狗了，那起子小人！“你跟我走，我親自去問李總管，怎麽吳貴妃那裏的白蠟就盡夠呢。”

“唉喲，抱琴姑娘，不是咱家不給賈貴妃這個面子，實在是短了。川滇、湖廣兩地蠟園裏放養的白蠟蟲遭了災，原本早該進上來的白蠟到現在還沒有影兒，下一茬還得等到八月節之後，可不得緊著些嗎？”

抱琴笑道：“公公別唬我，我知道你們這裏這向來有提前置存一年的規矩。況且就算兩地遭災，那吳越、閩嶺等東南諸地亦有蠟園，總不至於都遭災了罷？”

李公公臉上的笑就收了收，道：“抱琴姑娘懂得真不少，怪道主子娘娘都說賈貴妃學貫古今呢，姑娘跟著貴妃娘娘，也熏陶出來了。”

這是刺賈貴妃女官上位呢。刺了一句立馬就收起來，吩咐當值太監：“去，給抱琴姑娘取兩包白蠟來。”

抱琴笑道：“煩勞這位公公給咱們從冰窖隔側的蠟庫裏取。”

李公公“唷”了一聲，“抱琴姑娘果然識貨。既這麽著，勞動抱琴姑娘往庫裏走一遭，您自個挑兩包？”省的再嫌咱們給你拿的不好。

抱琴看他一眼，欣然應了。

這蠟燭麽，尤其是白蠟，天熱的時候容易軟彎形狀，就算存放的好，經了熱天，點起來也常愛滴淚。蠟燭滴淚，這些講究的後宮主子以謂不吉，這內務府便生出了法子：就是在窖冰的冰庫一側辟出蠟庫來，春天運送的蠟燭挑選出一批先裝箱入冰庫凍幾個日夜，再存進隔側蠟庫裏。這經凍過又存放進涼庫的蠟燭，就不會有滴蠟的危險了。這個蠟庫畢竟有限，向來只有得意的主兒能用裏頭的存蠟。

抱琴心道，就不能一味作小討好這些勢利眼兒！這一強硬，自己這裏還未擡出吳貴妃比對呢，這起子小人就伏了軟。

李總管勾著一側嘴角，閑閑的看她挺得直直的背影，嗤笑著對身後的幹兒子道：“咱家可是親自勸過了，你聽到了？這位抱琴姑娘和棲鸞殿的貴主兒不依不饒呐，有什麽法子呢？”

心下暗忖道，這棲鸞殿的主兒是聾子瞎子不成，自個宮裏把不嚴實也就罷了，連外面的消息都不會探。可見這主仆被捧得過高了，忒不得人心。自家還沒出手呢，這人就一頭撞上來。也罷，反正今兒蠟燭沒出岔子，明兒那茶肉布匹也得出岔子，她們自己撞進來更沒痕跡。

這日至晚，膳房總管問：“何處傳膳？”

侍奉身側的總管太監見當今以手捏眉心攢竹穴，忙捧上茶來，小聲勸道：“皇上日日勤於政務，也該注意龍體。”

說著，就揮手叫剪燈太監掌燈。

聖上道：“天色未暗，不必。”

總管太監笑道：“不若到玉明殿？”玉明殿皆用玻璃作窗，十分敞亮。

見當今不置可否，才稟膳房總管之問。

當今捏捏眉心，起身道：“罷了，往後頭走一走。”

總管太監會意，立刻宣敬事房太監進來。須臾，盧太監就弓腰捧盤進來，跪下呈到當今面前，朱漆盤子黃綢上一溜象牙做成的簽牌，簽頭為綠色如意雲頭，上有黑色小字寫著某宮某妃嬪。按制，常在聖上進膳時呈遞，故稱膳牌，偶有皇上去後宮中進膳時，就會先翻這綠頭簽。若聖上揮手叫退，就表明或歇在中宮，或不招侍寢。