第100章 不同

好在史湘雲並未站起身，說那話的聲音也不大，只有近處的姊妹幾個聽見。

雖是客人們的請，可襲人應對一回，總得來拜見過主家，湛家的嬤嬤引著過來，笑道：“這是我們太太。”

“太太，這位是掌班遣來回話的。”

襲人忙福身拜見，道：“請太太安。”說著擡起頭來。

襲人的臉突的煞白一片，感覺手腳都困窘的沒地方放。這一桌竟都是無比熟悉的人，林姑娘、雲姑娘、二姑娘三姑娘四姑娘，和朱繡。其他幾位還好，往日在自己跟前也是主子，唯有朱繡，幾年前還都是一樣的人，現在已差若雲泥。襲人心裏懊惱：只聽說是位四品武官的府邸為兒孫慶百日，怎麽就沒細打聽一句，偏是她家呢？

朱繡也覺尷尬，心下一嘆，只道：“不必多禮，且去罷。”

又命那嬤嬤：“好生送回去，謝過他們掌班。”又叫賞戲班。

嬤嬤被春柳叫去受了一番吩咐，一炷香功夫才回，一面帶著襲人回去，一面笑道：“勞煩花姑娘了。”

襲人見這婆子眉眼舒展，並沒有看不起她的意思。方才見過的這府裏的小廝丫頭也都規規矩矩，很和氣的模樣，並不像榮府裏捧高踩低的嘴臉，因試探道：“方才那是府上的太太？好年輕就是四品的誥命太太了，實在少見。”

嬤嬤笑道：“原也該是我們太太的福氣，她雖年輕，卻公允慈愛，裏外都稱道，很匹配的上。”滿口稱嘆一回，旁的卻不多說，並不在背後嚼主子的舌頭。

襲人進門簾時，忍不住擰身看了一眼：朱繡坐在姊妹當間兒，幾個奶奶姑娘團團的簇擁著，大方雍容的樣子，真好似天生就是主子太太一般，誰知道她十年前不過是比自己都不如的梅香奴幾呢。若是自己沒有錯了心思，一意要攀富貴作寶玉的姨娘，是不是也不會落得如今這下場？早早的叫母親哥哥贖出去，嫁個平凡人家過尋常日子……

湛家的嬤嬤謝過掌班的，又趁人不注意悄悄塞個紅封給襲人，小聲道：“太太另賞你的，你拿著罷。”

襲人手捏捏那荷包，裏頭像是有幾個銀錁子，掂在手裏怪沉的，忙袖在手裏，趁旁人領湛府的賞悄悄回去蔣玉菡的屋子。

蔣玉菡正閉目養神，他方才又在前院裏唱了一折，等一會子這裏還有二折他的戲。聽見襲人的腳步聲，也未睜眼，只道：“自去歇一會子罷，只怕還得鬧兩個時辰才得家去。”

襲人答應了一聲，坐在一邊把攏在袖裏的荷包打開，倒出來果然有幾個銀錁子。襲人拿手掂量，足得有二兩，不由得自嘲想：從前多少金銀沒見過，寶玉房裏的錢都在她手裏掌著；她縱然是個丫頭，因跟的主子最受寵，年節時竟然也能得一個金錁子，什麽時候摳摳索索的稀罕起這點子了。想著想著眼淚就下來了，母親為自己死了，哥哥氣恨自己給家裏招禍，嫂子更不用提，本就是一日未處過的生人，哪有什麽情分，忽喇巴的就成了罪人孤鬼兒。

“怎麽哭了？可是有人給你委屈受？”不知什麽時候，蔣玉菡站起身，正擰著眉頭定定看她。

襲人忙用袖子胡亂抹了抹臉，強笑道：“沒有。外頭的太太夫人們都很可親，並不曾有為難。”

“那你哭什麽？”

襲人沉默一會子，終究說道：“我先前竟不知這家原是故人的府上，方才看見，所以想起我媽來。”

襲人的舊事並未瞞著蔣玉菡。當日襲人的娘死了，賈母不欲鬧大，為息事寧人，將她發嫁。說嫁實賣，還叫花自芳的女人自家去尋人，襲人是簽了身契的奴婢，她嫂子哪兒來的正經人家肯娶她，況且花家自顧不暇，又要發喪，還要操這多了的心。她嫂子托了幾個親戚私媒，只問誰家買小老婆，火速定下了忠順王府養的戲班班柱琪官兒。這琪官兒早先與榮府寶玉相與甚厚，聞得是賈母的侍女，他原也是要買個手腳伶俐的侍兒，念著舊交，可有可無的應了。誰知卻是寶玉第一等親近的襲人。

蔣玉菡生的瓊枝玉樹一般的人材，幾年前賈寶玉一經引見，驚為天人，百般小意款款，終叫蔣玉菡與他惺惺相惜。他雖與王孫公子們一席飲宴，談笑風生，卻自知身份，相交的公子哥們只稀圖他這皮囊，沒幾個真放他在眼裏的。

這蔣玉菡心思老成，外看溫柔，內裏清傲，活的極明白，可偏偏遇到個一腔誠摯，肯折節下交、做小伏低的賈寶玉。從未見過這樣的人，從未受過這樣的尊重，饒是蔣玉菡，也不由得動意。還萌生了離了這行當，在城郊置買房舍、寧靜過活的心思。只是這緣分極俗極惡，比他在戲台上唱的還捉弄人，前一次見面還親親熱熱的人，沒多久就縮在府裏不出門了，遞信無回，蔣玉菡親去求見，卻被下人奚落出府，連寶玉的心腹茗煙也換了嘴臉。