第174章（第4/4頁）

這往事哪用李念原提醒，阿靈阿的小本本記得比李念原還詳細。

他現在近距離觀察著高朱普這張腎虧臉倒是想起了不少事，他挑眉問：“高老板，看你在我家蹭飯時候老實，老實到我都快忘了，當年索相被扔去寧古塔的親戚帥顏保，十幾年前的小妾可不就是高老板親手安置的。”

他突然拽著高朱普的領子把他按在馬車壁上，“你敢給小爺我打馬虎眼，還說自己只投靠過徐乾學，其實背地裏早就和索額圖有勾搭是不是？”

“不是不是，咳咳咳。”

被拽緊了的高朱普連連咳嗽，求救地拉拉李念原的袖口，“老李，你讓你外甥孫女婿放開我，咳咳，這樣要被掐死的！”

“呸，你抗稅那年就該死了。”

李念原毫不同情，還扔還了這一句。

阿靈阿又加了把力氣說：“你最好把話說說幹凈，不然這事沒完。”

高朱普和李念原是幾十年的老交情，可他們在生意場上一直是“敵人”。

兩淮鹽商各有靠山，此事阿靈阿去揚州那年就摸了個大概。李念原和徐承志走的地方路線，孝敬都往江南三織造送，高朱普走的是京城路線，專門跪舔京中高官來換取靠山。

還是當年那句話，鹽商們各有依靠，對立而不結仇。這樣無論哪一隊出了事，另一隊還能伸出援手救一救。

當年高朱普的大靠山就是松江府人徐乾學，他中進士後在京城步步高升，在江南廣置土地還插手鹽道，高朱普就是那個時候搭上的徐乾學。

結果那年揚州鹽商抗稅，明珠釜底抽薪動了徐乾學，徐乾學知道高朱普在揚州辦事不利差點拿高朱普開刀。

幸好李念原和阿靈阿在那年認了親戚，這才讓高朱普搭上了明珠的賊船，讓徐乾學不敢動高朱普的主意。

高朱普拍著阿靈阿拽著他領子的手連連求饒：“官老爺啊，可不是我要兩面三刀，明相今年過年沒收我孝敬，我心裏著急上火，便想走走索相的門路。”

明珠過年沒收鹽商們的孝敬？這阿靈阿倒是第一回 知道。

他退了長蘆鹽場的股份，又從江南回京後，已經從鹽道的事務裏逐漸脫身，連李念原和徐承志的生意是什麽情況他也從來不過問。

“我這過完年一上船，又有消息說明相被彈劾了，他明珠可以不做官，我們還得做生意啊。要是沒了明相爺這座靠山，總得再投個山頭。兩淮從總督到知縣，上上下下多少張嘴，沒個大山頭靠，咱們就是有再多的金山銀山，也喂不飽這群張了兩張嘴的官。我心裏一合計就折回京城。”

高朱普舔著臉說：“我這剛把孝敬送到索府門口想試試，就被你們給知道了，小七爺，您可怎麽知道的呀？”

阿靈阿橫了他一眼，先松開了他的領子。

高朱普的話裏雖然都是銅臭味，但卻是肺腑之言。

兩淮的外任一向都是肥差中的肥差，就拿揚州知府來說，什麽事都不幹，就幹坐兩年，一年到尾光收鹽商們的孝敬就能收個十萬兩。這其中貢獻最多的當然就是高朱普。

生意場上自然要花錢疏通黑白兩道的關系，李念原這裏一般都交給徐承志一起幫忙辦了。

徐承志出身世家，前明就在鹽道上混跡，他辦事都是有禮有節，送孝敬都送在刀刃刀口。

可高朱普是逢年過節跪著送，江南官場上從京城來的那些大老爺娶小妾他都給包辦了。這幅連後院都管的德行，讓許多鹽商都暗暗唾棄他。

李念原聽完冷笑一聲，罵道：“高朱普，朝廷沒人了嘛，就剩索額圖一家了？你看看，人門都沒讓你進，你還死皮賴臉地在人家門口站了半個時辰！”

可高朱普嘿嘿一笑說：“我也沒白站啊，今日徐乾學大人可就派人給我櫃上送信了。”

他又湊到阿靈阿耳邊問：“而且小七爺可知道徐乾學當年為什麽和明相從至交到形同陌路嗎？”