第68章

小屋的日子幹凈又空寂。

偶爾墻外有小孩的笑聲響起，劃破小巷的寧靜。

若不是可以聽這些稚嫩的笑聲，二十幾乎與世隔絕了。

她偷聽他們的嬉鬧，沒有從中找到有用的信息。也是，一群十來歲的小孩子，哪會討論國家大事，玩的都是過家家的把戲。

李琢石一直沒有消息。

再這樣啃樹根也不是辦法。沒有油，沒有鹽，光啃樹根、喝井水。

二十養圓了的下巴，又成了尖錐兒。

這天，她做了決定，出外探一探風聲。她在樹下挖了一些泥巴，沾著水往臉上擦，又把上衣褲子往泥土裏滾了一圈，弄得臟兮兮的。之後胡亂地拉扯頭發，翹得亂七八糟了，再將前額的頭發拉下來，遮住半只眼。

她利用井水的倒影照了照。又醜又臟。

門外靜悄悄，沒有動靜。二十輕輕地拉開門閂，將門開了一半，探頭左右張望。

地上有一堆小孩子玩過的泥巴，兩邊堆滿了落葉，無人清掃，巷子跟荒地一樣，難怪無人經過。

二十匆忙給門上了鎖，再抓了把灰塵，鋪在門鎖上。

她低了頭，僅用眼角余光打量路人。

見到一個饅頭攤，她兩眼發光。

饅頭老板皺眉，揮手：“去，去，別站在這裏。”

越饞，肚子的“咕嚕咕嚕”聲越大。二十塞了銅板過去。

饅頭老板見到一張汙垢的臉，真以為她是乞丐，“想不到這年頭，乞丐也有錢了。”他接過銅板，用一旁的荷葉給她包了三個饅頭，“走吧，走吧。”收了銀兩，老板說話不那麽粗嗓了，嘟噥說：“臟兮兮的，幾天沒洗澡了？不要擋著我做生意。”

二十疾步到了街角，用滿是泥巴的手包著荷葉，狼吞虎咽地吃完了一個饅頭。

走來兩個和她差不多裝扮的男人，比她腥臭，比她邋遢。灰衣男腳上的鞋子只剩下兩根繩了，大步走來，差點甩掉了鞋子，他問：“你是哪來的？”

二十擡眼，向後縮了縮。

灰衣男繼續問：“交了保護費沒有？”

她不明白他的話，搖搖頭。

“保護費沒有交，你就敢在這吃饅頭？”灰衣男瞪起一雙眯眯小眼，“新來的吧？”

一個黑衣男跟過來，比灰衣男更瘦，更年長。他垂涎地看著荷葉裏的饅頭，“小兄弟，能分我一半嗎？我……我一天一夜沒吃了。”

為了避免節外生枝，二十抓起饅頭，遞了過去。

“識相啊你。”灰衣男又說：“我們這條街上的乞丐都歸張老三管，你回頭上他那交保護費。否則，你不準在這條街乞討。”

二十把另一個饅頭給了這個絮絮叨叨的灰衣男，小跑走了。

敢情這乞丐也是一門生意？

她要換一個方便出門的裝扮才行。

接著，二十去了成衣鋪和胭脂鋪。

開門做生意，有錢就是爺。哪怕二十再邋遢，只要拿出銀兩，鋪子老板就堆滿笑意。

回程時，遇上了一群官兵。二十嚇得往反方向走，繞了好大一圈才回到小屋。

第二天，黃昏時分。

二十穿上了新買的粗布裙，將自己的臉塗成枯黃色，兩道眉畫得又粗又長，額上用比膚色更深的養顏粉添了兩道皺紋，再在嘴角點上一顆大黑痣。最後綁上一個已婚的發髻。

在新買的小銅鏡一照，果然跟中年大嬸似的。

十五曾說，二十化妝簡陋。

二十不懂如何變美，醜化卻十分自然。

她想，若是慕府無事，就到百隨過一段日子。她有了新身份，只要黑衣人不追過來，官兵應該查不到她。

二十走進一家客棧，故意壓低嗓子，“小二。”很久沒有說話，嗓子像是停了一口痰，又幹又澀。

“來了。”店小二殷勤地說：“大嬸，想吃什麽？”

這聲大嬸讓二十安心了些。“上一只雞，一份牛肉，一條蒸魚，一盤青菜，兩個……三個米飯。”

這瘦不拉嘰的大嬸食量挺驚人。店小二應道：“好的，稍等。”

二十坐在角落，盡量不引人注意。

客棧是閑談的地方，尤其最近京城有大事。不一會兒，旁邊就有人說起了慕家。

二十耳朵尖尖。

一人說：“慕家到底出什麽事了？一夜之間人去樓空啊。”

“是啊。”另一個人說：“緊接著，官府就來人把慕家給封了。”

二十吃驚，雙手在桌下交握。

這時有第三人插進了話：“慕家的事確實蹊蹺。得罪了官家啊，門上貼了封條，還有官兵在外把守。我猜這是被抄家了。”

二十這時才知道，慕家的天已經塌了。封條，抄家……莫非四皇子假死一事已經暴露了？她忐忑不安。

“大嬸，上菜了啊。”店小二端了幾盤菜。

再怎麽慌，肚子還是要填的。

周圍的幾人仍在討論慕府，說曾經的輝煌，侃如今的落魄。