第15章 遠親近鄰

毗鄰而居就這般不便，一點風吹草動，各家聽得是分分明明，墻頭一聲咳嗽，墻尾聞得痰音。

施老娘收好錢匣，由著施大家打孫罵兒拉拉扯扯，耳聽著母哭子，夫護妻，婆母揮棒做惡人。

原來，許氏受了施進的那半只雞，心中沒味、臉上羞臊，家中米少油少鹽少，少不得也要打起精神省吃細用，想著：年將近，那半只雞不如掛在灶上熏幹，留著除夕吃，總不好到了年尾，桌上還沒一盤葷腥。

施家幾個小的捧著碗等吃肉，竟是盼了空，許氏好說歹說將道理說透，好在農家小兒，再鬧騰也懂三分家中艱辛，因此，各人心中再失落也都應了下來。誰知，施進獵了野豬在村中分賣，十家九戶都買了些肉回去，待得傍晚炊煙起，肉香隨風送萬裏，施小八、施小七這幾個小的，被勾得直咽口水，一個一個沖著許氏要肉吃。

許氏一時不得其法，幾個孫兒絆著腳纏著她買肉，有心要買，翻出藏在床底瓦罐中的那幾個錢，算來算去卻算不出余的來，勉強硬湊也只摳出十個錢可用，將將只能割半斤肉。許氏思來想去，看看幾個孫兒黃黃的臉，狠狠心，半斤便半斤，各人頭也能嘗個一口，便將錢數給施大，讓他去村頭買肉。

施大卻是個好臉面的，把手一背，死活不肯，與許氏道：“我侄兒村頭賣肉，我這伯父挾著十個銅板只割半斤？豈不被人看得刮下一層的臉皮？”

許氏忍氣道：“我倒想割十斤肉，家中可有這銀錢？”

施大坐那道：“那便算了，不去掙這口吃的。”

許氏看著攤在手掌中的錢，連聲道：“哪個要掙這一口吃的？不過家中孫兒哭鬧，你這個做翁翁的看得過眼，我這個做嬢嬢的自也看得過眼。”

施大一只眼搭著眼皮，一只眼掀著眼皮，道：“侄兒是個大方的，你拿十文買他的肉，他拂不開臉，定要給你一斤，今早剛白得他半只雞，晚間又白討他半斤肉，侄兒是心願，弟妹心裏不知怎麽數落埋怨。我死後見著我家兄弟，倒要拿草簾遮了臉。”

許氏本就心裏不自在，氣得將那十文錢扔回瓦罐中，也冷了心腸，道：“你施大一身硬的骨頭，膝蓋不帶打彎？你婆娘卻是個沒臉皮，只知貪小占人便宜？”

施大將手一束，眼一合，有如老僧入定，只當沒聽見。

施小八幾個不敢歪纏施大，只在許氏身上下功夫，這個抱腿那個拉手，又是鼻涕又是眼淚蹭了許氏一身，口中嚷道：“翁翁不去，嬢嬢去。”“遲些就賣盡了。”也不知施小五還是施小六，嚷道：“進堂叔大方，嬢嬢拿十文錢買一斤肉來。”

這話頓戳痛了許氏的肺管，頓時火冒三丈，張開手不管不顧拿住施小六就是幾巴掌，邊打邊厲聲喝問。偏又打錯了，施小六摸著腫得指高的屁股，哭得上氣不接下氣，問道：“嬢嬢為什麽打我？又不是我沒臉沒皮，說要白蹭進堂叔家的肉。”

施小六挨了一頓冤枉打，賴在地上不起來，他親娘出來看見自然心疼，坐在一旁跟著抹淚，指桑罵槐哭小兒替他人受罪，言語中又似暗指許氏拿施小六出氣，再罵夫郎施富無用，一年間從春頭到冬尾，沒見得閑，怎得就連一口肉都沒有給兒子掙下？

許氏聽她話裏有話，想起自己的操勞，沒有落得半分好，頓時悲從中來。

施常與施貴兩兄弟心疼許氏，身為伯叔不好指責兄弟的媳婦，便齊聲問責施富，罵他縱妻為難自家老娘。

施富跳著腳不認，爭不過羞惱下就要去打妻子，兩個妯娌又是拉又是勸，也不知誰踩了誰的腳，誰蹭了誰的皮，這兩個拉架的倒吵了起來。

一家人是鬧得雞飛狗跳不可開交。

只施大於一片混亂之中有如滔天浪中一扁舟，浮浮沉沉只是不倒，閉著眼倚著墻角好似安睡，偶爾還愜意地翻個身。

施大家鬧成這樣，陳氏、阿葉吃飯時都有些心不在焉，只施老娘兩耳有如不聞，自自在在地坐在桌邊吃飯挾菜。

阿豆聽著施小八嚎哭，時不時看眼施老娘，面上一點得意，她哪有小八小七他們這般鬧騰。施老娘人老成精，擡眼就知她生得什麽肚腸，譏笑道：“他是鬼哭，你是狼嚎，不過烏龜笑王八尾巴短小。”

烏龜阿豆嘟嘟囔道：“以後阿弟要是也跟小八郎一樣愛哭……”

“胡說，你阿弟定是乖巧知事的。”施老娘是半點也聽不得未來孫兒的不好，倒轉筷子要去敲阿豆的手，阿豆眼疾手快，飛也似得將手縮到了桌子底下。

阿萁按住桌案，道：“豆娘，當心打翻了菜碟子。”

陳氏聽隔壁的陣陣哭聲聽得心裏難受，絞著秀麗的眉，含含糊糊求道：“婆母，要不……切切……塊肉給……”