第16章 船捎客去

陳氏的娘家在上河村，亦是沿河而居，村中多植桑，家家戶戶養蠶紡絲，年年四五月間，能摘得好些桑果，阿萁與阿豆春時便盼著陳家送一二籃桑果來家，吃得衣襟沾染藍汁，討得施老娘一通抱怨才肯罷休。

從三家村到上河村，山路曲折難走，雖不遠，也得近一個時辰，順水坐小舟，半個時辰可到。

因著陳氏有孕，施老娘寧可多費幾個船錢，既穩妥又快便，只一樁不好，村中沒有專門的船去上河村，要搭去桃溪的順風船，早五更摸著天黑就要收攏好挑擔去趕船。

阿豆睡前惴惴不安，生怕自己睡迷過去，誤了時辰被爹娘丟下，一再求阿萁，道：“二姊，你要記得叫我起來。”“二姊，你睜眼時就叫我。”“二姊，萬一你睡過了怎生好？”直把阿萁煩得蒙在被中不肯冒頭。

阿葉理好床鋪，拍拍枕頭，推了阿豆躺下，道：“豆娘放心睡，還有大姊呢，不會讓你誤了坐船。”

阿豆信阿葉，得了阿葉的保證，順從地躺好，幾個翻身就打起了輕鼾。

阿葉為她掖好被角，心裏好笑，拿手梳攏了下一頭秀發跟著躺下，擡頭見明月照窗欞，勾起心事，無聲地輕嘆了一口氣。

阿萁從被中鉆出頭，借著月光看阿葉略帶輕愁的臉，自己也悶悶地惆悵起來。她心裏存事，早五更天便睜開了眼，耳聽家中有了動靜，丟了睡前的一點惘然，一個翻身坐了起來。她一醒，阿葉跟著醒來，幫著叫起阿豆。

施老娘操心勞碌，拿著昨晚剩的飯菜攏在一處做了一鍋湯飯，想想既走親戚，總要飽腹走道，免得阿豆小兒不經餓，到了外家討要吃食，忍著肉痛又煮了幾枚雞子留與他們道上吃。

施進理了理挑擔，將阿豆放進前頭的籮筐中，笑喚阿萁：“萁娘也進去，阿爹一並挑了你去。”

阿萁睜大眼，後退一步，忙不叠擺手，道：“幾步遠便要坐船，我可以走道。”

施進大為遺憾，力勸道：“冬夜冷透骨，你和豆娘挨擠著暖和，還不用受寒風。”

阿萁哪裏願意，把頭搖得跟撥浪鼓一般，陳氏將一朵舊絹花插在她一邊的小發揪間，按著她的肩道：“萁娘不要亂動，晃散了發髻另要重梳。”

到底還是施老娘略懂得小女兒心思，與施進道：“你這做爹煞是粗心，莫不是還當萁娘四五歲？”

施進撓撓頭，看了眼身雖未長，眉目卻透著一抹麗色的阿萁，憨笑道：“晃眼萁娘都這般大了。”

一邊搭著手，更大些的阿葉聽到這話，頓時平添三分愁，無奈心事無人相訴。

施老娘送他們到院門口，不放心，又叮囑一句：“阿葉的事須我說了算，你們夫妻二人不要在外胡亂應承，哪怕應了，我也是不許的。”

施進乍聽竟是沒懂，他還未曾想過要嫁女呢，陳氏昨晚飯間吃了排頭，她本就膽小，哪敢再有半點二話，阿萁不知怎得，莫名松了一口氣，出了家門才悚然而驚：自己好似疑心敦厚的爹娘不如刻薄的嬢嬢可靠？

村中寂寂，月移樹影，只黃毛狗熱心腸，跟在後頭直將他們送到村口碼頭邊，還兀自汪汪叫著不願歸家。

船還未至，月明星稀，河面一片澄凈，輕風過，漣漪搖碎水中冰輪。又等得片刻，聽得腳步聲響，顯是村中還有人趕船，阿萁回頭，微有吃驚，一個竟是江石，另一對夫妻卻是村中的富戶江葉青與青娘子。

江石看一眼阿萁，先與施進與陳氏揖一禮，道：“進叔與嬸娘哪裏去？可是一道去桃溪？路上彼此也好照應。”

施進笑道：“不去桃溪，我送年禮去你嬸娘家裏。”

阿萁與阿豆過來各叫了江石一聲“江阿兄。”

江石看著笑吟吟的阿萁，一陣氣悶，那幾顆糖楊梅生根似得長在他懷裏，硌在胸口，橫在心窩，令人好不消受。聽她見自己阿兄，遂硬梆梆地應了聲。

阿萁的笑意頓時僵在唇邊，不知自己哪裏招惹了他，好端端地和風化陰雲，心道：江阿兄為人好生反復，時晴時雨的。你不理我，莫非我還要上趕著理你？

江石站在柳樹下，懊悔非常，正想說兩句緩和，眼見阿萁板著臉站到了施進陳氏身側，真如蛇被掐了七寸，一口氣上不來，下不去，硬生生卡在喉間。

那邊青娘子看施進挑了擔，又聽他說要年禮去泰山家，臉上揚起一抹笑，與陳氏道：“嫂嫂好福氣，嫁得夫郎既大方又知冷熱，備得年禮也是有酒有肉，好生周全。”

陳氏與青娘子並不相熟，往日也無往來，驀得聽到她與自己說話，還當自己錯聽，低眉順眼道：“青弟妹休要取笑，與弟妹家比，又值當什麽。”

青娘子笑道：“嫂嫂的話，真是讓人恨不得一頭紮進水裏躲羞……”