第53章 故人之澤

阿萁不知自己的姓氏有何奇特之處，三家村江、衛、施三姓，施姓為多，沿河幾村，也有施姓人家。

可沈娘子看她的目光整個溫柔親切起來，問她家中還有什麽人？家中可是艱難，以至於她小小年紀在元宵佳節在鬧市賣鬧蛾兒？

阿萁雖不解，還是一一答了，又笑道：“沈娘子，我家中雖是農戶，家中也有幾畝良田，嬢嬢會持家，阿爹打得一手好獵，阿娘也有好針線，雖不富裕，不曾挨過餓，也不曾挨過凍。”

沈娘子聽後，更喜她的不卑不亢，不故作可憐，再看看江石立在一邊，如松如柏，不見半點的膽怯，又看他們親密無間，也以為他們是青梅竹馬的小兒家。

“佳節熱鬧不夜天，桃溪雖是彈丸之地，流水湯湯依依人家，元宵也有別樣的景致。你們賣了鬧蛾兒有空閑，也去看看花燈，猜猜燈謎。”沈娘子聲音清婉，令人如沐春風，她忽想起一事，笑著對一個使女道，“清風樓食手裹得好湯圓，你叫廚下煮些湯圓來，江小郎和施小娘子嘗一嘗，添添圓滿吉意。”

江石和阿萁一愣，阿萁紅紅的臉，有些不敢受，又覺沈娘子親切，令她生起親近之意。

沈娘子看她神色靈動俏趣，沖她一眨眼：“芝麻流心，桂花棗泥，又香甜又濃郁，舊年元宵節清風樓臨街賣湯圓，擠了好些食客爭搶。你們不嘗上一嘗，豈不可惜。”

江石笑道：“謝沈娘子款待，卻之不恭。”

使女早搬來月牙凳請二人坐下，又奉上各樣幹鮮果子和酥糖點心。江石心道：世間人，十之八九先敬羅衣後敬人，沈家家大業大，沈娘子當家主母平日交結之人非富即貴，待我們這些褐衣泥腿殊無半點輕視，實在難得。

沈娘子也在心中詫異：不知怎樣的人家才教出這對小兒女，縱是農野人家，又豈容人小覷？她本就有憐惜之心，說了幾句話，又生愛才之意。喚過小使女低聲吩咐幾句，笑著對江石和阿萁說起閑話家常。

廚娘不稍多時送了湯圓上來，玉白蓮花碗裏裝著糯白滾圓的湯圓，引得人食欲大開。沈娘子看著他們看他們無猜無忌地坐在那，你看我一眼，我看你一眼，不由會心一笑。窗外一片喧騰，似有流光飛舞，本是舉家團圓歡慶之時，卻也有各樣別離。

阿萁吃著湯圓，好似身在夢中，恍恍惚惚地想：自己就跟話本裏的書生漁人一般，誤入什麽仙樓，所見所聞早已不是人間，連著碗中的吃食都非凡物。

“沈娘子，你人真好。”阿萁看著恍如神仙中人的沈娘子，脫口而出，“莫不是神仙托生的罷？”

沈娘子一愣，幾個使女紛紛掩嘴笑起來，江石也感好笑，又看她一語出口，面上緋紅，沒忍心笑她。

“我算得什麽神仙托生，將來施小娘子得遇貴人奇士，方知什麽是神仙之姿。”沈娘子伸手輕撫一下她的發髻，笑著道，“我與施小娘子也算有緣呢。”

阿萁更不解：“沈娘子，我們怎個有緣法？”

沈娘子被逗笑，道：“你我的緣份……我有一個故人，身有要事遲遲未歸，你與他五百年前是一家，這算不算緣份？”

阿萁想了想，老實地搖了搖頭，道：“定是沈娘子太思念故人，才會移情，不過施姓百千上萬，算不得有緣。”

沈娘子道：“每逢佳節倍思親，我思念故人之時，恰好遇見了施小娘子，這算不算緣份？”

阿萁又想了想，笑點頭：“這方算得緣份。”

沈娘子取出兩枚墜子，道：“今日不敢多留你們，免得你家裏大人擔心，改日得閑，我再遣人接你家來說話可好？”

阿萁小心接過墜子，道：“沈娘子，您要是不嫌棄我年小，又沒什麽見識，我定來陪您消遣閑話。”

沈娘子笑點了點頭，讓阿素將錢匣給江石，領二人出了清風樓。阿萁空著兩手，晃了晃頭，清風樓重又閉上大門，兩個鐵塔似得護院守在那，不許閑人靠近，樓內戴花冠的沈娘子重又隔在雲端，令她悵然若失。

江石攜住她的手，道：“可是不舍，他日，我們定再能與沈當家沈娘子一同閑話。”

阿萁歪著頭，嘆一口氣：“這一趟怕不是用光了一年的好運道，賣光了兩籃的鬧蛾兒，又識得沈娘子，福兮禍所依，我怕尋常走路也要跌跟頭。”

江石笑道：“要不拄根拐杖，免得摔跤。”

阿萁將心思從清風樓那□□，掙脫手，沖著江石做一個鬼臉：“快去找阿爹，你我離開好時候，阿爹和阿姊怕是要擔心了。”

等二人擠開人群，尋到施進和阿葉衛煦時，只見剩下的兩籃鬧蛾兒也賣得只剩幾支，施進略為窘迫地立在那，雙手排著一個攢盒，衛煦的手裏捏著一塊糕點，別別扭扭地想要遞給阿葉，阿葉低眸垂首，縱理燈火迷離，輕紗覆面，都能看到她艷紅的粉面。