第78章 上門為客

江石將曬好的合蕈翻看了一番，又分成出了甲乙各自裝好。再取一張黃紙包了上好的幹合蕈，想讓沈家家主辯辯優劣。

他手上忙著事，心裏又惦著線香，這禹京無論如何也要走上一趟，不然一只井底蛙，能知得什麽是天，什麽是地。

出神間一回頭，便見一個黃衣紅裙的小娘子巧笑倩慢悠悠地轉出來，似風中搖曳的花，似爐中跳躍的火，江石整個人都呆了，好似先前他從未遇到過她，今日才才初初將識，這一眼，似陌生又似熟悉，牽動著心尖那根線，許是百年前，許是千年前，他們早已相識。

阿萁慢慢走到他前面，拿出手在江石的眼前晃了晃，笑問道：“如何？可還見得人？”

江石看著她笑：“很好看。”讓他想要呵護，想要珍藏，想要讓她安心棲息。

阿萁得了他的誇贊，心裏甜絲絲的，眉眼彎彎，真如鮮花欲放。她穿著新衣，又打扮得幹凈，江娘子便不讓她看爐火，只叫她在書房裏看書寫字。等得早上的菌蕈湯火煨好，裝壇上船，江石也另換了一身衣裳，又將兩家備的禮拎到船上。

他二人要去沈家，江大便隨船一道去桃溪，替他們送湯。

沈家在二橫街，據說原先是沈家娘子娘家的舊宅，沈家發跡後，將挨連著幾座屋宅都買了下來，鑿通宅院，舊屋拆的拆，修得的修，裏頭挖池引水，樹木造山，雖外頭看著無一絲富貴氣象，卻是藏富家中，不顯山不露水。

江石和阿萁看著沈家大門，光看門口實在尋常，只左右兩個精壯的護院虎視耽耽立在那顯出不同來。

守門的一個護院打量他們年歲小，以為他們迷道的，揚聲道：“小郎君小娘子可是走岔道，這處是私家地，裏頭也別無人家，你們掉頭便是。”

江石上前作了個揖，又取出信物，道：“兩位大哥見諒，我二人不是走岔道，是特地來拜訪沈家家主的，有信物為憑。”

那個開口說話的護院接了信物，他雖兇悍，言語卻和善，道：“既如此，你們先在蔭處略站站定，我們是看門護院，不敢擅拿主意，須得問過管事。”

江石道：“有勞大哥了。”

護院拿著信物進屋，不稍片刻，就有一個穿著長袍，留著一撚胡須的管事跟著一道出來。阿萁看他面貌，打了個突：這人生得精明外露，倒有些奸相，怕不好相與。

那管事還沒開口，先抽了抽鼻子，然後一擊掌：“啊呀，好香啊，我聞著是山珍的鮮美，是了，定是這幾日在桃溪盛行一時的菌蕈湯。”他賊溜溜的眼睛往江石和阿萁身上一掃，嘿嘿一笑，拿少了一個小拇指右手撇撇胡，道，“觀小娘子與小郎君的年歲相貌衣衫，你二人就是在桃溪賣菌湯的主家。啊呀呀，真是年少有為啊。”

江石笑著道：“管事說得半點不錯，我們正是賣湯的，先前就因賣湯才與沈家家主結緣，厚顏上門拜訪。”

管事眯著眼，又深吸一口氣，咂咂嘴，道：“那日得臉，嘗了一盅湯，真是好湯，鮮得眉毛掉。小郎君，你們這十方第二湯，一日也只賣得二十多罐，盡被桃溪有臉面的人包全了去。如老漢我這般的，縱使舍得出銀錢，卻也一口都撈不著。”

江石聞弦歌知雅意，笑道：“明日定為管事多留出一罐來。”

管事算盤撥弄到好處，滿意地笑眯了眼，撚撚須道：“嘿嘿，就此說定，小郎君明日送湯，給別落了我這一處。”

他這般眯眼咧嘴，活像一只修得人形的精怪，惹得阿萁暗笑不已。

管事生得像精怪，也如精怪般眼明，笑呵呵道：“小娘子不要笑，老漢我天生生得不討喜的模樣，不過能駁小娘子一笑，也是幸事。”

阿萁上前賠罪，道：“阿伯原諒則個，我不該以貌相人。”

管事毫不在意，笑著前頭領路道：“小娘子多禮了。來來，小郎君和小娘子隨我來，你們今日來得不落巧，郎主前腳剛出了門，家中只娘子在家，娘子請二位堂前說話嬉戲呢。”

阿萁開口道：“先頭我們就得沈娘子的照顧呢。”

管事笑著道：“我們娘子良善和氣，無人不誇不贊的。”

江石和阿萁雙雙點頭稱是，二人將帶來的禮包交管事，管事收下讓小廝擡走，帶著二人穿花廊過前院。阿萁看院中草木扶疏，郁郁蔥蔥，綠葉好似添蠟，繁花萬紫千紅，一簇簇一叢叢，生機勃勃。

婢女阿素侯在二道門，遠打遠笑道：“正月一別，施小娘子與江小郎君又長大好些呢。娘子在裏頭等著你們呢。”她看阿萁和江石姿態頗有些親密，戲謔道，“這回可不再不騙我說，你們是兄妹？”

阿萁騰得紅了臉，輕聲道：“阿素姐姐不要打趣。”

管事在旁笑道：“既阿素接了客人，我便撒手不管了。”