第103章 離人將歸

江石這幾日將禹京市集逛了個遍，那些合蕈賣與了一家幹貨鋪，他手上貨物盡數脫手，大松一口氣，開始為萁娘買各色香材，貴賤間半。又問沈拓與曹英借了幾百銀，與賣蕈所得的錢並一處作本，在碼頭處買了幾樣棗子，幹的銀絲，黏的浸蜜透棗，金柑爽團……俱是桃溪不得多見的吃食，富家家常湊盤，尋常人家則是作禮的佳品，翻日歷，秋後又多吉日，婚嫁起屋，皆用得這些幹果。

曹英看他買的貨，笑他偷巧，道：“你這也算巧宗。”

江石也不諱言，道：“農家一二十的銀兩，盡可過度好時日，做買賣卻是聲息都沒；到得桃溪，百兩作本，倒似能拉起攤子；再到禹京，千兩也不足以有水花。我看這幹果買賣可做，就是圖一穩妥，雖一趟不過蠅頭小利，倒不怕血本無歸。”

曹英笑拍他的肩，道：“我原本還憂心你氣盛，倒不曾想你這般謹慎。”

江石這回倒真有些汗顏了，道：“二當家不知，合合蕈的買賣是我與同宗合夥，不好任性妄為，要是依我的本性，說不得還真有意一博！”

曹英笑起來：“原來是栓了手腳，放不開來！””

江石笑：“要是自己的本，便是賠了，大了重頭再來，有別家的本，賺了自是不打緊，賠了心中過意不去。”

曹英饒有興致地問起江葉青之事，二人談興濃，又拍開了一壇酒了讓廚下裝了點幹果，酒過三巡，守門的護院過來道：“二當家，門前有個小廝求見沈家主！”

曹英皺眉，這小廝來得突然，又無前約又無拜貼，便道：“不曾聽你們家主說有訪客，又不投貼，許是來打秋風拉扯不休的，打發便罷！”

護院道：“那小廝兒跪在那呢！他說他是付家人，求家主看在同鄉的情分上，稍搭把手！”

曹英一怔，沉吟一會，道：“先叫人進來，跪在門前也不是一回事。”護院應了一聲，自去門前領小廝進來。

江石斟酌一番問道：“南北貨行的那個付家？聽聞得罪了貴人，被下在獄中。”

曹英從鼻腔中哼出了一股濁氣，道：“付家也是倒楣，他家一慣小心的，竟遭了這等禍事，人在獄中也不知是死是活，縱是不死，怕也要脫下一層皮。”

江石心中卻在想：付家求到沈家主頭上，沈家主縱是有勢，又如何與京中高門相較，怕是意在沈家主背後之人。

不稍半刻，守門護院領了一個半大的小廝過來，臉上稚氣未脫，許是掛憂主家，兩眼哭得通紅，見到曹英卻是不識，撲嗵一聲跪下，口內卻喚：“沈家主仁義俠氣，求家主搭救我家郎君。”

曹英本以為來的是付家老仆，誰知竟是個毛孩兒，忙道：“起來起來，我既不是官，又不是個匪，跪我作甚，再一，你認錯了人，我並不姓沈。你要求沈家主，須得等他晚些歸來。”

小廝兒見自家鬧了笑話，滿面羞紅，從地上爬將起來，拍拍膝上的泥塵。曹英拿腳尖勾過一張小馬紮，讓他坐下，好奇問道：“我看你面嫩得狠，膽子倒生得肥大，付和生怎遣了你這個毛孩子上門來？你家郎君真個在獄中？”

小廝兒抽抽鼻子，也不知曹英哪句話勾起了他的傷心，泣道：“鋪中夥計都散了去，掌櫃生怕染禍，也走了。家中仆役聽聞郎君得罪了不得的貴人，也怕跟著遭殃，一個一個都求去。連……連……家中姨娘都走。”

曹英搖搖頭，又黑著臉問道：“那你怎不走啊？”

小廝兒抽泣道：“我是我家郎主撿來的，無父無母無個去處，況且，郎主與我救命之恩，我不去。”

曹英撓撓胡子：“你家郎主怎吩咐的你？”

小廝兒哭道：“昨日我在獄中探了郎主，郎主問我時日，我答後，郎主便叫我來找沈家主疇錢，好將郎主從獄中救出，郎主還道：等得平安出來回了老家，便還沈家主銀錢。”

曹英問道：“你家郎主讓你疇多少銀錢？”

小廝兒縮著肩，抖了抖，小聲道：“萬，萬……兩。”

曹英自詡這幾年也算見過了世面，聽了這話也不由倒吸一口氣，問道：“多少？”

小廝兒咽口口水，撲嗵又跪了下去，嗑頭道：“郎主被汙打殺了貴家美妾，那人只道要麽賠錢要麽賠命，郎主無法才讓我來借銀。”

曹英惱道：“你家郎君一個在街市賣雜貨，怎得打殺了美妾？是哪家的美妾？”

小廝兒連連嗑頭：“我家郎君是冤枉的，這美妾說是聞侯爺家的大管事的愛妾，郎君賣的南北雜貨，裏頭有些奇巧新鮮的玩物，大管事的愛妾時不時遣侍婢來尋買，此次不知怎的興起親來，非要買店鋪中鎮店的一株珊瑚，鋪中夥計哪裏敢賣？管事的愛妾卻是不依不饒，仍要強買，不得已，只好告訴郎君。郎君不識得管事的愛妾，珊瑚又是店中招財樹，因此，也便一口拒。誰知那愛妾生起氣來，上前要跟郎君撕扯，男女有別，郎君哪裏敢叫他近身的，便推擋了一把，誰知那愛妾弱不經風，一個不穩往後栽倒，撞在貨架時，竟是頭破血流一命嗚乎。”