第105章 小鬼傷命

阿萁從來知趣，心裏有些可惜，難得來一趟偏偏沈家有事，說不得，先行告辭方好，她心念動，人已起身求去。

沈娘子卻道：“不如坐下聽聽，雖說平素無事，不與官府打交道，好歹也要知曉這衙門大門朝南朝北。”

這話實是貼心實意，阿萁感動不已，怯感力微無以回報。那陳管事看年小，一團孩子氣，說話行事卻是有模有樣，順嘴笑道：“施家小娘子，你不是與你家小夫郎做蕈湯買賣，以後鋪陳大了，難免有打點的時候，這官字兩張口，可是橫也說得，豎也說得，總是他們有理。”

阿萁沒被他的話嚇一跳，卻為他一口叫穿自己的名姓大犯嘀咕：怎得好似沈家上下都知得我與江阿兄。

沈娘子怕她不安，輕撫了下她的背，又叫阿素倒茶給她，與陳管事道：“徐明府來桃溪已逾二年久，他雖有些自視過高，眼中瞧不見我們這些下裏巴人，倒也有顛倒黑白的仗勢之為。付家可有真的犯事？哪樣罪名下的獄？”

陳管事回道：“罪名的交結匪類。”

沈娘子聽後面色微變，她長長的秀眉輕蹙，道：“這罪名確實蹊蹺……”

阿萁坐在一邊，卻是不懂，不知這交結匪類的罪有何不對之處，許是她臉上神色過於外露，沈娘子便道：“這罪名可重可輕，重則破家丟命，輕則破財消災。”

“如今太平年月，少有作亂的悍匪賊寇，多為劫道要財的，出門在外幾州往為販貨，識得一些好漢保保道途平安，實是稀疏平常。”陳管事跟著附和，又低聲道，“付和生為人又是個小心妥貼的，哪裏會與亂匪交往。我叫人打聽了一下，說是付家這次遭禍，原由要落在付家小郎君付忱身上。這付忱文不成武不就，整日遊手好閑，無所事事，又愛結交遊俠兒，綠林奇人，難保裏頭有悍匪強賊。”

沈娘子搖搖頭：“付家小郎君結交的不過雞鳴狗盜之徒，至多被哄些酒肉錢財去，要說裏頭有亂賊，實是令人難以信服，再者，桃溪一帶幾時出過亂匪？”

陳管事與沈娘子心照不宣地交換了一個眼色，阿萁無意瞥到這一眼，慌忙垂頭，心頭漸跳：沈家與綠林有交，真個有亂匪為禍，沈家說不得就聽得風聲。因此，沈娘子才這般篤定直斷。

陳管事擊掌道：“著啊，我與嫂嫂也是一般想法，付家這罪名蹊蹺得狠，多半不實，只是，我左右想不通，徐明府好好的為難付家作甚，無仇無怨，官衙修墻補瓦，縣中清河挖渠的，付和生幾時吝嗇過銀錢。”

沈娘子問道：“付小郎是個喜愛在街集遊蕩的，可有無意中得罪了他？”

陳管事依舊搖頭：“這付小郎雖沒個正形，書不讀武不練，倒也不是那等胡作非為的。付家有個附在他家的族親，與付小郎一道讀書，行事穩重，心性為人與付小郎全不相同，不知怎的，付小郎倒聽得他勸。因此，付娘子真如撈了救命稻草一般，只叫他們日日相隨。付小郎與他族親焦不離孟孟不離焦，近小半年未曾聽過付小郎馮下什麽禍，至多不喜詩書，將他爹娘氣上夠嗆。”

沈娘子略一思索，微低了聲，道：“那……付和生那邊？”

陳管事倒吸一口涼氣，咬了咬牙，道：“徐明府也是出身大族，他叔父在禮部任官，莫不是付和生在禹京得罪了徐家人？也不至於，常言道，民不與富鬥，富不與官鬥，以付和生的為人怎會做以卵擊石之舉。”

沈娘子將茶杯往一邊輕推了下，道：“我們的船這幾日應當要回來，到時便知禹京可有生了什麽事。”

陳管事道：“事出有因便罷，就怕徐明府為著什麽不可告人的目的拿桃溪商戶下手。”

沈娘子道：“不妨靜觀其變。”

陳管事又搖了搖頭道：“可惜了付家，我們兩家雖無多少往來，少不得也有幾聲兔死狐悲的哀嘆。他家若遣人上門，我們可搭手？”

沈娘子道：“叔叔不如先將事查得清楚，這裏頭究竟是什麽緣故，不然，不問黑白冒然而為，非是善舉。”

陳管事連連點頭：“嫂嫂說得有理，我再遣人去細細查探一番。”

沈娘子起身福了一禮：“有勞叔叔了，我婦道人家長於內宅，外頭諸事全托賴叔叔操心。”

陳管事哈哈一笑：“嫂嫂過謙了。”他拱拱手，“嫂嫂先招待小客人，等哥哥回來，嫂嫂再治一席好酒。”

沈娘子笑道：“我知你饞了酥蝦，放心，這時節再不缺的。”

陳管事又是一笑，心滿意足告辭，留下阿萁眨著眼似是懂似是不懂，今日所聽所聞之事，本與她隔著萬水千山渾不相幹，忽得卻是結結實實砸在臉當中，直砸得她眼冒金星。

沈娘子憐她年小，笑問：“可是嚇著？”