第127章 是人非鬼

秋高氣爽，午間雖仍有烈陽當空，早晚入夜卻已有了秋涼。

陳氏數著黃歷，她越發不喜出門，這幾日卻抱著四女到村口碼頭張望，可惜秋水長長，哪有歸船啊，丈夫和二女果然趕不上大婦的及笄禮。

阿葉雖也有些遺憾，但她溫柔沉靜，自己爹爹和妹妹有正事要辦，自己的及笄禮錯過便錯過，家人平安才最為要緊。

施老娘看兒媳皺眉，又開始嫌棄，嘮叨道：“你丈夫和女兒遠行呢，你皺眉發愁的，不是平添晦氣？”

陳氏悚然而驚，忙道：“是我想差了。”

次日一早，施老娘天微明就爬起來，借著一點天光和粉揉面，從雞窩裏摸出幾個雞子，在水田淺溝那掰了幾個鮮嫩的茭白，又在梁上取一塊熏肉，給阿葉做了一碗紅白黃三絲湯餅。

陳氏叫阿豆看著仍在酣睡的四娘，自己給阿葉高梳了同心髻，又是高興又是心酸道：“葉娘將後……阿娘總覺葉娘還小呢。”

阿葉描了眉敷了香法，唇上點了一點胭脂，這些都是衛煦偷偷摸摸借著送春菜野山果夾在裏頭送與她的。她有些害羞，怕陳氏察覺，拿手掩了掩，擡頭看陳氏目中有淚：“阿娘？”

陳氏背後拭去沁出的淚，道：“阿娘是個沒用的人，高興也只知掉淚。”同心髻梳得高，可滿插頭飾，阿葉攏共也只三支簪釵，一支是衛煦給的，一支是萁娘送的，另一支是陳氏取了自己舊物，托人拿到集上洗新後給了阿葉，陳氏笑道，“阿娘聽說富戶人家的小娘子梳的同心髻，發髻高高的，滿滿插著各樣頭飾，裝扮得跟花冠似的，咱們家中無有銀錢，只得這樣將就……”

阿葉柔聲道：“阿娘，何必去跟富貴人家比，同村好多小娘子心中都羨慕我。”

陳氏笑起來：“那倒是，咱們日子過得比好些人家自在。”

阿葉換上新衣，去灶間吃施老娘做的湯餅，怕阿豆嘴眼饞，又分出一小半給阿吐，雖然家中少了施進萁娘，阿葉吃著湯餅，嘴角還是帶出了滿足的笑意。

施老娘擺了幾樣鮮果祭祖宗，雙手合什喃喃念著什麽，阿葉伸長耳朵細聽，只聽模糊幾句“將來嫁□□，為人母……”“佑她平安康健，萬事順當，將後持家不愁油鹽。”

阿葉聽後又添細細愁緒，明歲，她就要成親離家了……這樣一想，及笄好似也沒什麽可喜之處？到了午間，衛煦拎了一籃花果到施家，頂著施老娘針刺的目光結結巴巴將籃子塞到她手中，紅著臉飛也似得逃了。

阿葉那淡淡的愁緒散去，心跳面紅，將籃子的一捧山花養在甕中，下面幾樣紅通通的山果，山果又藏著一個小木盒，裏面是一對臂釧。她不禁笑起來，不知怎得想起阿萁的話來：好在嫁在同村，離家了也是兩便。

施進不在家中，家中少了頂梁柱，一屋子老少婦孺，雖村中安定少有賊宵，施老娘還是每日都早早關了院門，閉緊門窗。

家中的柴、水也不愁，衛煦三不五時送擔柴過來，送柴時他倒不結巴了，又殷勤地挑水注滿水缸；油鹽雜物也不用施老娘操心，江大去街集時都要問施家可有什麽捎帶的，他有船，盡可帶回來。田裏稻禾彎腰，江大與衛煦父子過來收了稻谷，施老娘感謝不過，江大與衛小乙笑道：左右他們倆家沒有多少田地，別家農忙，他們卻有閑。

施老娘想著三家結親，太過客氣反倒生份，只置辦了酒肉招待。

曬谷入倉，裏正領著胥吏過來收糧稅，竟也不似往常吆五喝六，占盡便宜，裏正私下道：“嬸娘，你家有運道，有貴人照看打點，連帶著我們一村都占了光。”

施老娘方知裏面有沈家的顏面，江大再去桃溪，她便做了一壇子雀酢托他給沈家送去，笑道：“老婆子我原本想著送袋新糧給沈娘子，剛舂的米燜煮了香得很，可又一想，沈家自有田莊，哪裏缺新糧？這一壇雀酢還勉強就酒，勞煩大郎捎與沈家去。”

江大接過，也笑道：“雀酢是好物啊，怪道我聽聞嬸娘拿錢引村童捉黃雀。”

施老娘露出一個皺巴巴的笑來：“唉喲，那群不曉事的小兒還嫌價低呢，這頭捉雀給我，這頭編排我小氣。”

江大哈哈大笑，去桃溪賣了菌湯，將雀酢交給沈家門房，回程時見市集亂烘烘的，才知有強人蒙了面在街頭鬧事，驚動了縣衙，桃溪明府大為惱怒，令縣尉攜人搜捕。桃溪這些年太平安定，鮮少有這樣堂而皇之的鬧事者。江大揪住一個躲在棚柱後伸著脖子看熱鬧的青壯，問他是哪家遭了賊還是傷了人命，那青壯摸著腦門也是一頭霧水，道：“只知有強人出沒，是傷了人還是劫了財，卻不知曉。”

江大連問幾人，只沒一人說得清楚，有說尋仇的，有說采花的，有說大盜……眾說紛紜，說得有鼻子有眼，只沒個準。搖船回到村中，想了想還是與施老娘道：“嬸娘，聽說桃溪有強人出沒，雖離我們這邊好些水路，施兄弟沒在家，還是小心一些。”