第113章 借兵

謝刺史將太子妃和周洵一行延入府中。

幾人分賓主坐下，周洵便道：“敢問使君，城中朔方軍與州府軍還剩多少人馬？”

謝刺史面露愧色，作個揖道：“某守城不利，城中守軍折損過半，朔方軍只剩五百余人，州府軍約有一千五百人，戰馬約剩八百匹。”

周洵微微蹙眉，點點頭：“與周某預料的相差無幾。”

謝刺史起身避席，向沈宜秋道：“仆身為刺史，外侮當前，無力抵禦，愧對聖人，亦有負殿下與太子妃娘娘的囑托，仆罪該萬死。”

沈宜秋道：“謝使君不必自責，我見靈州城雖被圍困，城中百姓臨危不亂，裏閭街衢依舊井然有序，全賴謝使君安撫有方。”

謝刺史縱然為官多年，聽太子妃這一番發自肺腑的稱贊，心中又羞慚又寬慰，百感交集，紅了眼眶，連道慚愧。

沈宜秋看了一眼周洵，又道：“術業有專攻，排兵布陣是周將軍所長，有將軍在，定能守到援軍解圍。”

周洵微微頷首：“娘娘謬贊。”但語氣中絲毫沒有一點受之有愧的意思。

若換了平日，謝刺史難免覺得此人不可一世，可現在周洵這舍我其誰的態度卻叫他吃了一顆定心丸。

他想了想，坦言道：“說句實話，兩位莫見怪，若非娘娘與周將軍回援，謝某恐怕撐不到明日便要降。”

周洵聞言大驚。

沈宜秋額上也沁出了冷汗，幸虧他們及時趕到，再晚一步，恐怕就萬劫不復了。

她向周洵使了個眼色，示意他別開口，斟酌了一下詞句，對謝刺史道：“使君不願將士白送性命，寧願一力承擔降敵的罵名，可欽可佩。”

謝刺史跪倒在地，嘴唇顫抖：“有娘娘明鑒，仆死不足惜……”

她頓了頓道：“只是使君有所不知，阿史那彌真自以為見辱於聖人，心懷怨懟，伺機報復，絕不會因使君寬仁而善待投降將士和百姓，這是其一。北狄一向以戰養戰，先前的定遠、新堡與懷遠皆是邊塞小城，到了繁華富庶的靈州，定會燒殺劫掠，無惡不作，這是其二。”

周洵也點點頭：“便是打到只剩最後一兵一卒，也不能投降。”

謝刺史後背上冷汗涔涔，登時後怕不已：“謝某只知阿史那彌真曾在長安宿衛多年，深得聖人寵幸，以為他會念在皇恩的份上……”

沈宜秋與周洵對視一眼，都甚感無奈，皇帝的確是十分寵幸阿史那彌真，只不過是將人當作舞伎伶人般寵幸。

不過誰也不能道皇帝的是非。

默然片刻，謝刺史道：“幸而聖人與太子殿下英明，敢問周將軍，邠州援軍可是已經開拔了？不知有多少兵馬？”

周洵目光閃了閃，遲疑了一下，還是據實說道：“周某還不曾收到太子殿下和邠州的消息。”

謝刺史臉色一白。

周洵接著道：“不過謝使君不必擔心，殿下得知靈州被圍一定會令邠州守軍發兵來救，想來不日便有消息。”

謝刺史心裏稍定，苦笑了一下：“仆一驚一乍，見笑於娘娘與周將軍。”

沈宜秋勸慰了他兩句，便道：“眼下當務之急是商量出一個守城的章程。”

說罷看了眼周洵，問謝刺史：“不知城中守軍將領是哪位？“

謝刺史道：“竇將軍在靈武戰死，眼下統領守軍的名義上是謝某，不過謝某只是白占個名頭，實際調兵遣將的是朔方軍押官丁書平。”

周洵微微蹙眉，押官是統率五百人的將領，一下子趕鴨子上架統領數千兵馬，除非天縱奇才，否則必定難以勝任。

從今日攻守的態勢來看，這位丁押官顯然不是。

沈宜秋道：“周將軍深諳用兵之道，曾統領數萬禁軍，若是謝使君信得過我，能否讓城內守軍統一受周將軍調遣？以免令出二門。”

謝刺史本來就有此意，見她給足了自己臉面，哪裏有二話，鄭重向周洵行禮：“多謝周將軍救靈州將士與百姓於水火，請受謝某一拜。”

周洵連忙起身回禮：“謝使君言重。”

沈宜秋道：“調兵遣將之事便托賴周將軍。此外，我有一些愚見，不知是否可行，請兩位參詳。”

她頓了頓道：“其一，我想請謝使君從百姓中多征募一些壯勇，分擔收集弓箭、運石、修補城墻、扶助傷兵、安葬屍骸這些瑣事，如此將士可輪番休息，全力禦敵。”

周洵也點頭：“今日周某見到將矢石運上城墻的都是將士，損耗體力甚是無謂。”

謝刺史道：“謝某早該想到的，真是慚愧。”

沈宜秋接著道：“其二，請謝刺史下令各坊佛寺道觀醫館收容救治傷兵，並由州府出錢，向商賈采買傷藥與所需資材。”

大量傷兵僅靠州府醫博士和醫館大夫一定不夠，許多佛寺本來就設有悲田病坊，救治貧苦信徒，許多僧人都粗通醫理。