第66章（第2/3頁）

權宦這條路比起權臣更加艱難，永遠是曇花一現，永遠不可能萬古長青。

他不過是盡量多爭一些日子罷了。

等王黨的羽翼被削減，萬黨也爭得頭破血流之時，太後和群臣要處理的，只怕就是他了。

慕良垂了垂眼瞼，接著轉身，毫不猶豫地踏回雕梁畫棟的宮殿內。

等替娘娘鋪平了路，他的燈也就該熄了。

……

王瑞是走回府的，殷姮在他門口候了許久，一見到他立馬迎了上去。

“老師！”

她驚愕地睜大了眼睛，“您怎麽沒坐轎子，皇上說了什麽？”

王瑞又往前遲鈍地走了兩步，過了會兒才發現了殷姮，扭過了頭，對她咧嘴笑了笑，“沒事，皇上恩準我告老了。”

“什、什麽？”

“哦對了，”王瑞拍了拍殷姮的手，“皇上已經下旨，明日起你就是內閣次輔，我西朝還從未有過這麽年輕的次輔，殷姮啊，你是前無古人，萬不可辜負聖心啊。”

他說完，不顧殷姮的愣怔，一個人扶著門墻邁進了府中。

“回去吧，啊，回去吧。”他入了門，見殷姮還是愣愣地望著自己，於是揮了揮手，“我沒事啊，你回去吧，明日還要上值，早點歇息吧。”

殷姮站了半晌，許久才彎腰抱拳，哽咽著道，“是，那學生……就先回去了，您老也早些休息。”

她轉身離去，擡起袖子拭淚，王瑞站在門口看著，閉上了眼睛，許久才轉身前行。他傴僂著脊背，幽幽地嘆了口氣。

腹背受敵啊。

殷姮回到了自己家中，她眼中的淚水早已在路上風幹，攬月迎出來，“主子回來了？宮裏怎麽說？”

“閣老日後就在家中頤養了，萬清升了首輔。”殷姮步履匆匆，直入寢屋，從枕頭套子裏抽出一張條子來。

那上面寫著幾個小字，隱約能看見“反民於初五……天佑祥瑞……萬望警惕、提前應對”幾個字，以及落款的日期，是二月二十八。

今天是三月初五，這是六天前的密報。

她眼眸中劃過深思，接著握著那張條子走到了燭火前，將那張條子燒了幹凈。

女子唇角忽地勾起一抹笑意，鶴蚌相爭，她這個漁夫也不能只是幹看著。

王瑞暫且下去了，萬清即將做大，萬黨一派對她來說實在是麻煩，她得想辦法去掉些萬黨的羽翼，尤其是能左右皇上心思的人，絕不能久留。

蘭沁酥……慕良……

前者就是個貪榮享貴的蠢貨，沁禾不在，萬清事忙，她自己就能把自己燒起來。

難的還是慕良，得想個法子把他從皇上身邊支開才行。

殷姮捏著下巴踱步沉思，司禮監掌印不大可能離開宮裏，慕良也沒什麽大的錯處能讓她捏，無法立即扳倒。

等等，宮裏？

女子擡眸，順天府有皇宮，應天府也有皇宮！

應天府……南直隸江蘇。

她旋即坐下，攤開了紙，提筆落字，很快就寫完了什麽東西。

……

江蘇·常州

蘭沁禾到任已經有一段時間了，和北京比起來，江蘇多了水墨氣息。二月底，滿城濕潤的冰雪氣，是同北京不一樣的風景。

她先去省裏報道，拜見了江蘇巡撫兼布政使的淩翕。

“老師！”

分離了十年，蘭沁禾乍見淩翕忍不住鼻尖一酸，掀了袍子往下跪去。

“來了？”淩翕見了她也頗有感慨，她扶著蘭沁禾起來，上下打量，紅著眼睛點頭，“這一路可好？”

“好，一切都好。”

“你母親和家裏呢？”

蘭沁禾眨去了眼中的淚光，直直點頭，“都好，老師呢？”

“我能有什麽不好的。”淩翕笑著，她臉上著了淺淺的妝容，依舊不失二十年前的美人氣度，盡管從前的淩翕是不上妝的。

兩人坐下了說話。

“你也算是守的雲開見月明了，”她拉著蘭沁禾的手，眼神說不出是歡喜還是擔憂，“這次你來常州，背後牽著什麽你也該明白，縱使能出來做官了，可日子未必如從前痛快。”

“學生明白。”蘭沁禾頷首，“盡力而為罷了。”

從國子監司業到常州知府，雖然看似只升了一級，可做的事大大不同，惹上的幹系也極為復雜，尋常的官員有朝中的大員舉薦，背後就只扯著政黨的關系，而蘭沁禾卻是太後舉薦的人，於是除了萬黨、她背後還牽了層太後。

淩翕實在是擔心她這位空有抱負卻無經歷的學生，“常州不比別處，你凡事都得謹慎踏實，實在有過不去的坎就來找我，我能幫上的一定幫。”

她不僅是蘭沁禾的老師，也是她的淩姨，是看著蘭沁禾長大，把她當做半個女兒的。

這也許是人人都會說的客套話，可蘭沁禾知道淩翕並不是隨口敷衍。

從當初蘭國騎遠征，蘭家負債累累開始，她就盡全力護著。